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「為了增資呀！」馬里奧爾先生的右臂誇張地在空中揮舞出一道弧線，就好像他在打高爾夫球，剛剛揮了漂亮的一桿，讓球直接飛進了洞裡，「如果股價沒有上漲，股東們就賺不到錢，那麼我們怎麼說服他們增資呢？除此以外，如果我們的股價一直不上漲，社會上就會有流言蜚語，公眾會覺得我們有資金周轉的問題，他們就不願意把錢存進我們的銀行，我們必須用在交易所的成功來打消他們的這種顧慮。」

「可我們的事業還沒有任何進展呢。」呂西安反駁道，「我們有什麼必要增資呢？我們暫時還用不到那麼多的錢呀。」

「您把目的和途徑弄反了。」阿爾方斯笑著向他解釋道，「增資和吸儲才是我們的目的，而那些事業只是用來吸引更多資本的，類似於廣告牌。銀行存在的終極意義，就是為了聚攏資本，其它的一切都是為這個目標服務的。」

「那我們聚攏了資本，然後做什麼呢？用來投機嗎？」

「當然是這樣！」馬里奧爾先生搶著說道，「如果沒有足夠多的錢，就沒辦法去做大規模的投機事業，眾所周知，投機的金額越大，就越能夠確保賺錢。」

「當然了，這家銀行的事業還是要推進的。」阿爾方斯提醒道，「我們要讓公眾認為，我們是一家正經的銀行，是真正在用心辦實業的，這樣他們才願意來我們這裡存錢或者是買我們的股票。」

「當然，當然！」馬里奧爾先生重重地點頭，連帶著他的身體都像個不倒翁一樣前後搖晃著，「我已經做出了第一步——」他從懷裡掏出一個筆記本,「我已經和三家經營地中海到北非航線的航運公司達成了協議，他們都原則上同意加入我們的『法蘭西海外運輸聯合總公司』；此外，目前還有十名雇員正在完善北非鐵路的計劃，在年底之前還要成立『北非鐵路總公司』，我們已經僱傭了工程師，要去阿爾及利亞和突尼西亞勘測地形，準備修建鐵路呢！關於在北非開採礦產的特許權，我們也開始和殖民地當局接洽，據我派去的的代表發回來的電報，他對談判的前景很是樂觀呢！」

馬里奧爾先生露出狡猾的微笑，這笑容讓他看上去比阿爾方斯更像是刻板印象當中的猶太人，「您看，有這麼多的事業要推進，不增資可怎麼辦呢！」

「這些情況您都應當寫在下次給股東大會的報告裡。」阿爾方斯提醒道。

「當然，當然，」馬里奧爾滿口答應，「到時候還要麻煩董事長閣下給股東們做這份報告，我相信這份報告一定會十分鼓舞人心的。」

呂西安過了快十秒鐘才反應過來，他就是海外銀行的董事長，他輕輕咳嗽兩聲以掩飾自己的尷尬，「只要對公司有好處，我很樂意讀這份報告。」

「另外還有我之前交代過的，關於找人給公司做宣傳的事情，有什麼進展嗎？」阿爾方斯問道。

「有的，有的！我已經找好了公司的宣傳經理的人選，他應該就在街對面等著呢。」馬里奧爾先生立即說道，「這個人叫讓·吉爾伯特，之前是里昂大學的教員，後來由於學術舞弊，被從大學裡趕了出來，之後就一直在各家報社幫閒，或者在交易所跑街，他和巴黎的許多金融刊物都曾經在一起攪和過。」

在巴黎，多的是此類名聲不好的金融刊物，這些來歷不明的可疑的小報就像是潮濕處滋長的黴菌，其立場完全憑發行人的心意而定，而存在的目的就是招徠潛在的客戶。交易所的每一次風潮之後，這些刊物就倒閉一批，隨即新的一批又冒出來，而為這些小報服務的人完全沒有改變，不過是換了一個名字就接著發行。誰要是信了這些報紙的鬼話，按照它們的指點去投資，最後就難免要傾家蕩產。

「他已經按照您的要求找到了一份合適的報紙，只要您點頭，我馬上就付錢把報紙買下來。」

「那您去叫他進來吧。」阿爾方斯指揮馬里奧爾先生的態度就像指揮一個僕役，但馬里奧爾先生絲毫不以為忤，一路小跑出了房間。

「關於增資的事情，」當馬里奧爾先生出去之後，呂西安朝阿爾方斯問道，「如果要吸收新的資本的話，那麼我們的股權不就要被稀釋了嗎？」

「我們可以把這些股票全部給原有的股東保留，只有原有的股東拒絕購買新股的時候才會公開招募其他的股東。」

「那也就是說，如果我要保留現在的持股比例，我就還要掏六百萬出來？」呂西安犯了難，「可是我實在是湊不出這麼多錢了。」

「這倒是無所謂，你的這六百萬可以先記在帳上，」阿爾方斯朝呂西安擠了擠眼睛，「馬