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呂西安剛吃完早餐，再加上緊張，讓他感到自己的胃不斷的收縮，根本沒有什麼胃口，於是他只是喝著葡萄酒，而他喝掉一杯，在身後伺候的僕人就給他添上一杯，不知不覺就已經喝掉了四五杯了。

「你別把自己灌醉了。」阿爾方斯放下刀叉，將手肘靠在桌子上，「你一會還要和我一起去交易所呢。」

「我不去交易所。」呂西安放下酒杯，「我要去參議院，我要第一時間聽到總統演講的內容。」

「這麼緊張？」阿爾方斯微微有些詫異，「你該對自己的判斷有點信心才是。」

「我原本很有信心，可是現在我越來越心裡沒底了。」呂西安嘆了口氣。

「吃些甜點吧，這會讓你放鬆些。」阿爾方斯朝僕人揮了揮手，示意他去讓廚房送甜點來。

甜點被送來了，然而出乎意料的是，和甜點一起到來的還有愛洛伊斯·伊倫伯格小姐，她穿著一身紅色的騎馬服，手上還拿著一根馬鞭，顯然是又打算去郊外跑馬了。

「巴羅瓦先生。」她朝著呂西安點了點頭，絲毫沒有露出意外的表情，顯然對這座宅邸當中發生的每件事，哥哥和妹妹都一樣的了如指掌，想到這個，呂西安不由得又些臉紅。

「親愛的妹妹。」阿爾方斯示意她坐下，「您是來和我們一起吃午餐的嗎？」

「我已經吃過了，就要出門。」愛洛伊斯小姐並沒有坐下，她站在阿爾方斯的面前，一副公事公辦的樣子，「是那件您讓我打聽的事情，費奧拉諾剛剛派人給我送了信。」

「費奧拉諾是哪一個？有小鬍子的那個？」

「不是，是那個義大利人，那個藝術家，頭髮是褐色的。」

「啊，我想起來了。」阿爾方斯微微頷首，「褐色的皮膚，一雙漂亮的綠色眼睛，就像是科莫湖的湖水……您最近的新寵。」

「正是他。」愛洛伊斯小姐高傲地點頭確認，「他昨晚和威爾遜夫人一起在君士坦丁堡大街的一家旅館裡過了夜。」

「您是說總統的女兒？」呂西安插言道。

「正是她。」愛洛伊斯轉向呂西安，「不過昨晚他們沒做什麼，費奧拉諾說她一直在哭，說她對不起爸爸。」她轉向自己的哥哥，呂西安注意到這兩兄妹嘴角上揚的幅度都是一模一樣的，「您覺得這話意味著什麼呢？」

「我覺得這話意味著她很後悔。」阿爾方斯拿起酒杯，輕輕用杯子裡的酒液潤了潤嘴唇，「後悔自己識人不清，找來這樣一位害苦了岳父的女婿。」

「可惜現在說什麼都晚了，不是嗎？」妹妹從口袋裡掏出一張紙條，「這是這次我該拿的報酬，和往常一樣。」

阿爾方斯接過那張紙片，「費奧拉諾·羅西先生，這位畫家想要開一場個人的畫展；馬克西姆·拉尼耶先生，初出茅廬的法律系大學生，希望能夠在高等法院謀個位置；路易·蒙托邦，第十八區建築商人的兒子，父親對本區下水道改造工程的合同志在必得；安德烈·別列索夫斯基，俄國流亡者，他想要什麼呢？啊，一本法國的護照。」

呂西安終於明白，愛洛伊斯小姐居住的側樓為何賓客盈門了。只要你給了她想要的，或是討了她的歡心，她就能用一陣香風把交了好運的被保護人吹到雲端去，這不比什麼教堂還是聖殿都要靈驗的多嗎？

「好極了，所以就這四個人？」阿爾方斯將紙條收起來，「您讓他們等消息吧。」

「還有一個，亨利·德若瓦中校，他在海軍部的人事處當科長，而他們部門的一個副處長最近快退休了，我希望您能幫他謀到這個位置。」

「一個每日埋首於文牘當中的公務員？」阿爾方斯拿起餐巾擦了擦嘴，饒有興致地看向自己的妹妹，「您什麼時候開始對這類人感興趣了？我以為您喜歡的都是大學生，藝術家什麼的。」

「他那掉光了頭髮的腦袋就像是一顆白煮蛋，而他這人無聊的就像是放了六十年的醃肉，乾巴巴的像岩石。」愛洛伊斯不屑地冷笑了一聲，「但他的太太是個有才華的年輕女音樂家，嗓子比起歌劇院的一些女高音來說也不算遜色，而且重要的是她讓我很開心……我希望兩個月後她能以副處長夫人的身份參加部里的新年晚會。」

「我明白了。」阿爾方斯從口袋裡掏出一個小筆記本，僕人給他拿來一根鉛筆，他將這個名字記在了筆記本上，「請您轉告德若瓦夫人，她會心想事成的。」

「好極了，那麼祝你們下午一切順利。」愛洛伊斯說完，就大步走出了