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外交官和銀行家的眼眸相互對視了一下，這兩個人的眼睛顏色都是灰色，但阿列克謝的要更深些，就像是俄羅斯天空上方總是籠罩著的陰雲。

「森林裡有不少狐狸，他們是漂亮的動物，或許呂西安回國的時候也可以帶上一些獵物的毛皮做紀念品。」

阿爾方斯臉上的笑意因為這一聲「呂西安」而變得更冷淡了，他在座位上微微活動了一下，「狐狸的確是漂亮的動物，但是卻討人厭——它們總是找機會去偷主人的雞吃。」

「那我們更有理由去捕獵它們了。」阿列克謝不知是沒有聽出對方話裡帶著的刺還是故作糊塗，「如果您願意來的話，我也很榮幸接待您。」

「您不介意接待猶太人嗎？」阿爾方斯嘲諷地問道。

「沙皇陛下都不介意，我有什麼可介意的呢？」

「既然您都這麼說了，那麼我怎麼能錯過呢？」阿爾方斯的笑容此刻已經蛻化為了臉部皮膚的機械摺疊，就像是一卷破舊的紗簾，僅靠著一根細絨線吊起來。

阿列克謝終於讓開身子，那個僕人立即關上了車門，重新跳上車，坐在馬車夫身邊。

「再見了。」呂西安隔著窗子朝他說道。

阿爾方斯的馬車行進起來，加入了大路上馬車的行列當中。此刻正是傍晚時分，街道上車水馬龍，在陰暗的天空下，煤氣燈的光線在馬車的玻璃上和轅馬的裝飾上跳躍著，讓一輛輛豪華馬車，連同穿著帶鍍金紐扣的衣服的車夫，都顯得光彩奪目。

呂西安靠在靠背上，感受著身下的顛簸，聽著馬車小跑時候所發出的那種低沉，持續而又有節奏的聲音，他在等待阿爾方斯打破沉默。

「您周末去皇村玩的開心嗎？」阿爾方斯微低著頭，眼睛似睜非睜，懶洋洋地半躺在座位上。

「也就是通常的那些活動，沒什麼新鮮的。」呂西安輕描淡寫地說道，」那麼您呢？您周末在做什麼？」

「我們和俄國人大致敲定了借款的條件，預計這周結束之前就可以擬定好合同，下周就能簽字了。」阿爾方斯將熊皮朝上拉了拉，「我已經迫不及待要回巴黎去了……你們的外交談判進展怎麼樣？」

「和您那邊一樣，大致達成了共識。」

呂西安簡單地給阿爾方斯介紹了那個「法德俄三國聯合聲明」的計劃，阿爾方斯靜靜地聽完，隨即讚許地點了點頭。

「的確是個很好的主意，」他說，「不知道是誰想出來的？」

「是我和那位羅斯托夫伯爵在周末的時候構想出來的。」呂西安有些得意，在宴會和花園派對上，用幾句交談就影響歐洲的局勢變化，這讓他感到自己仿佛成了梅特涅和塔列朗一般的人物。

「好極了。」阿爾方斯淡淡地說道。

馬車快速地朝左轉彎，幾個正在不緊不慢地穿過馬路的行人發出一聲驚叫，像一群受了驚的麻雀一樣從馬車前跳開。

「您覺得他為什麼要邀請我們去打獵呢？」阿爾方斯又問道。

呂西安微微有些想笑，看阿列克謝剛才的樣子，他真正想邀請的恐怕只有呂西安一個人而已，但這話萬萬不能宣之於口，「應當是為了表示友好吧。」

阿爾方斯冷哼了一聲，呂西安聽的出來，他對阿列克謝有一種本能的戒備，這就像兩隻肉食動物被困在同一方天地里，彼此都會因為聞到了對方的氣味而變得焦躁不安。

馬車沿著百萬富翁大街行進，由於路上的車輛太多，馬車夫不得不進一步減速，有時候甚至不得不走走停停，於是當兩位客人走入埃爾米塔日飯店的時候，已經快到晚上七點了。

一個身穿燕尾服的小老頭接待了兩位客人，呂西安一眼就將他和書上描繪的韃靼人聯繫在了一起，令人感到不協調的是，這個顯然出身於中亞腹地的小老頭，卻說著一口流利的法語。他的燕尾服的下擺分的很開，像是一隻古怪的燕子般飛在前面，引領著客人穿過餐室。

呂西安注意到，在餐廳左側的吧檯前，圍攏了一堆客人，而在他們中間的，是一個渾身掛滿絲帶和花邊的漂亮女人，她嘴裡叼著象牙菸嘴，不停地抽著煙。一個身穿將軍制服，頭髮花白的圓臉紳士將手放在她的腿上，每當他的手想要向上移動時，那女人就朝著他的臉上吐出一股煙霧來，讓呂西安聯想起吞雲吐霧的火龍。

「那是布朗詩小姐，著名的義大利歌星。」那個韃靼侍者向他們介紹道，「今晚她在馬林斯基劇院登台演出。」

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他把呂西安和阿爾方斯帶到了