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阿爾方斯身上的玫瑰香氣湧入他的鼻腔當中，阿爾方斯的雙臂環抱著他，而這座公館本身，它富麗堂皇的舞廳，寬闊的大理石樓梯，柔軟的羽毛床墊，地毯和熊皮，這一切都是阿爾方斯的擴充，是銀行精神和情趣的外在體現。在這一瞬間，他終於意識到，當他走進這座建築的那一刻，其實已經落入了阿爾方斯的懷抱當中了。

第121章 布朗熱將軍的進展

弗盧朗部長連同剩餘的代表團成員，在呂西安返回巴黎之後三天才抵達巴黎北站，對於自己的新聞頭條被搶，部長有些忿忿不平，在前來迎接他的幾個稀稀拉拉的記者面前說了不少酸話，但他的抱怨很快就被一個更大的消息蓋了過去：德國的皇帝駕崩了。

威廉一世皇帝是在三月九日的早上，在波茨坦的宮殿裡駕崩的。當天中午，俾斯麥正式向帝國議會報告了這個消息，在講話的過程中，老宰相一度泣不成聲，而這個消息也經由電報線的傳遞，當天晚上就讓整個歐洲知曉。

隨著老皇帝的逝去，新皇帝腓特烈三世在病床上繼位，他的喉癌已經發展到晚期，如今只能在病床上等死，老宰相徹底將德意志帝國的最高權柄握在了手裡，戰爭的陰雲又一次在歐洲大陸的上方開始聚集。

對於歐洲局勢的改變，布朗熱將軍自然是大肆炒作了一番，此公如今正在北方省競選當地的議員——陸軍已經宣布將要解除布朗熱將軍的軍職，相關的手續還沒有完成，但布朗熱將軍已經開始堂而皇之地參加起政治活動了，在這樣的活動里，他甚至還身穿軍裝。

將軍在競選集會上提出了一個極具煽動性的口號——「俾斯麥就是戰爭」！這句話引發了巨大的轟動，尤其是在靠近邊境的北方省，此地的居民一直對德國入侵抱著巨大的恐懼，這樣的口號為布朗熱將軍吸引了一大批支持者，從目前的民調上看，他當選議員已經是板上釘釘的事。

在之前的七次補缺選舉當中，布朗熱將軍的支持者們在他的名字並沒有出現在選票上的情況下，通過在選票上寫上將軍名字的做法攪黃了這幾場選舉；而這一次，將軍終於向當地的選舉委員會遞交了材料，讓自己成為了正式的候選人，輿論普遍認為，布朗熱將軍已經吹響了向最高權力衝鋒的號角，他毫無疑問將要被選入國民議會，向如今在位的內閣總理，乃至於國民議會本身發起挑戰。

呂西安就是在這種情況下接到布朗熱將軍的電報的，將軍在電報里歡迎他旅途歸來，並邀請呂西安前往里爾一敘，那是北方省的首府，將軍正是在那裡競選國民議會的議員的。

對於將軍的邀請，呂西安並不感到意外：他提出的利用補缺選舉製造新聞的計劃，讓布朗熱將軍在過去的幾個月里得到了全國的關注，這顆政治明星一點也沒有因為被貶到克萊蒙費朗而變得黯淡無光，反倒是比之前更加明亮了。這樣的成果足以讓布朗熱將軍對他另眼相待，這一次將軍無疑又是要向他討教未來的方略了。

三月十五號的早上，呂西安在巴黎北站上了火車，當天下午就抵達了里爾。將軍的副官福卡蒙中尉在站台上迎接了他，中尉是個高大健壯的年輕人，穿著一身漂亮的制服，十分醒目。

雖說內閣早已經下了將布朗熱將軍逐出軍隊的命令，但陸軍的審查委員會至今還沒有完成全部的手續，因此將軍的名字還掛在陸軍的名單上，他的一應特權，包括副官和專車，以及薪水和津貼都暫時予以保留。這一方面是因為深入骨髓的官僚主義，另一方面也說明軍隊當中的一部分人對布朗熱將軍和他的政治運動態度曖昧——軍隊作為保守派的大本營，一貫對共和制度沒有什麼熱情，軍官們（尤其是高級軍官）對共和國的忠誠，是很值得懷疑的，而布朗熱將軍所宣揚的復仇主義，在軍隊當中也很有市場。

福卡蒙中尉表現的十分殷勤，他一點也沒有因為布朗熱將軍在軍隊裡的前程行將結束而變得怠慢，而是繼續十分熱情地做著副官的工作。這個青年看上去是個聰明人，他自然也看得出來，即便離開了軍隊，布朗熱將軍的行情依舊看漲，有朝一日，他如今的殷勤可能就會給他帶來巨大的回報。

當他們來到本地劇院的入口時，布朗熱將軍在這裡的演講已經進入了尾聲，他演講的內容還是往常的老一套：政客們的腐敗，國民議會的「腦死亡」，德國人的威脅，法蘭西蒙受的屈辱，最後再高呼一番「俾斯麥就是戰爭」，把現場的氣氛引向高潮，甚至連幾個街區以外都能聽得到。

中尉帶著呂西安從後門進了劇院，他們繞過一群正在操縱掛在空中的煤氣燈的工人，這些煤氣燈被罩