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在宴席的最後，羅斯柴爾德夫人向眾人介紹了那位祝酒的議員薩弗瑞先生，他將要成為負責土地徵收和評估的委員會的主席，而呂西安則將要成為副主席，客人們都來和這兩位議員握手——他們的任務是確保政府以高價把這些人吃進的土地和房產買下來。

當宴會結束時，每個人都懷著滿意的心情離去，他們已經預見到無數的金幣將要從天上直接落到他們的錢包里去。

呂西安跟著阿爾方斯一起離開，羅斯柴爾德夫人和他們告別的時候，看向呂西安的眼神似乎頗有深意，而他則無視了對方想要表達的意思，只是禮貌地和那位夫人握手告別。

馬車從羅斯柴爾德夫人的府邸里駛到大街上，阿爾方斯微微前傾，凝視著坐在對面的呂西安，「您現在可以說了。」

「說什麼？」

「她剛才單獨請您出去，不只是為了看她的那些收藏吧？」阿爾方斯的半張臉隱藏在陰影里，而另外半張臉則笑容可掬，「她對您說什麼了？我猜猜，她給您開出了一個條件，讓您來對付我，是不是？」

呂西安連忙要反駁，可阿爾方斯在他出聲之前，就用一根手指抵在了他的嘴唇上，「我知道您拒絕了，一看到您和她告別時候的緊張樣子，我就什麼都明白了。」

呂西安點了點頭，其實他既沒有表示接受，也沒有表示拒絕，可他除非發了瘋才會和阿爾方斯說這些。

「那她想要您怎麼對付我？」阿爾方斯重新躺在椅子上，他的眼睛似睜非睜，懶洋洋地望著呂西安。

「她告訴了我一些……關於巴拿馬運河公司的事情。」呂西安聽到自己的聲調變得有些古怪，「她說您從他們那裡買了四百萬股那個公司的股票。」

阿爾方斯點了點頭，「她說的沒錯。」

呂西安感到像是有人把一桶冰水倒進了他的領子裡，「您這是發什麼瘋……那公司的事情，」他壓低了聲音，「您和我一樣清楚！不，您比我要更清楚！」

「那麼羅斯柴爾德夫人沒有和您分享她的猜測嗎？」阿爾方斯不動聲色地反問道。

「她覺得您有個計劃，而她想要從我這裡得到它。」

阿爾方斯淡淡地笑了笑，「這位夫人是個聰明人，而聰明人總是會把簡單的事情想的過於複雜。」他打了一個哈欠，「我想她應當還有另外一個更簡單的猜想，只是她不認為那是真的，可有時候，真正的答案往往就是那樣簡單。」

呂西安被這樣的瘋狂嚇得目瞪口呆，他渾身的肌肉都崩的緊緊的——他第一次感到，在阿爾方斯的輕浮外表和優雅禮節之下，隱藏著一個瘋狂的亡命徒的靈魂，「那可是八十億！」

「要不是您不安分，我怎麼需要花這筆錢呢？」阿爾方斯談起那八十億的樣子就像是在說他中午打牌時候輸掉了八個法郎一樣，「您可是把我害慘了。」

「我……我不知道……」呂西安結結巴巴地說道，他感到自己的顱骨被人劈開了，而阿爾方斯正拿著攪拌棒把自己的腦子攪成一鍋漿糊，「那現在怎麼辦？」他可憐巴巴地看著阿爾方斯。

「現在？」阿爾方斯聳了聳肩膀，「自然是靜候運河工程完成的佳音了，希望在運河公司的泡沫破裂之前，那條溝通大西洋和太平洋的運河能夠開啟。」

「可如果工程失敗了呢？」呂西安感到自己要被領帶勒死了，他感到自己無法理解對面的這個人，難道阿爾方斯把八十億法郎扔在賭桌上，就是為了他呂西安嗎？

「啊，那就會非常麻煩了。」阿爾方斯的臉上還帶著笑容，呂西安不禁懷疑此人是否全無心肝，「我想伊倫伯格銀行恐怕支撐不住這樣的衝擊……事實上，這世界上恐怕還沒出現過吃了八十億壞帳還不至於倒閉的銀行。」

呂西安直勾勾地看著阿爾方斯，突然，他用力踢了一腳對方的小腿。

阿爾方斯疼的深吸了一口氣，「您就是這樣回報您的救命恩人的嗎？」

「您自己要發瘋，關我什麼事？」呂西安惡狠狠地瞪著對方，他感到鼻頭傳來一陣酸澀，眼前也變得有些模糊，於是他用力把眼睛瞪得更大，「您破產了也是因為您自己，別想賴在我的頭上！」

阿爾方斯靜靜地看著呂西安，當眼淚就要從呂西安的眼眶裡掉出來的時候，銀行家突然一把抓住呂西安的手，微微用力，就把呂西安從對面的椅子上拉進了自己的懷裡。

「如果我真的破產了，您會收留我的，對不對？」他一邊說話，一邊衝著呂西安的耳朵吹著氣，「我知道這是我自己發瘋的結果，但也