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「那我們應當投贊成票還是反對票？」

「誰在乎呢？」杜·瓦利埃先生打了個哈欠，隨手把議程表扔回到桌面上。

關於特別稅的法案完成了朗讀，議長宣布開始進行表決——採用起立表決的方法，支持的議員站起來，而反對的議員則坐在自己的位置上不動。

呂西安猶豫了片刻，還是站起身來投了贊成票。而杜·瓦利埃先生肥胖的身體還陷在紅絲絨的軟椅當中，他用手撐了撐扶手，發出幾聲哼哼聲後便放棄了，重新癱軟在了椅子上，投出了一張反對票。

議長有氣無力地按了按桌上的電鈴，「通過。」

他從面前的那一大堆文件上拿起議程表來，「下一項，議會將歡迎一位新成員——來自北方省的新任議員將要向憲法宣誓，並向議會發表演說。」

大門再次被打開了，在眾人的注視下，身穿軍裝的布朗熱將軍走入了國民議會的會場，議會廳的右邊立即響起掌聲，而左邊則回應以噓聲和唾罵聲。

議長連忙按起電鈴來，試圖用警鈴聲平息這場風波，他居高臨下地用不滿的眼神看著布朗熱將軍——這位將軍簡直就像是滴進熱油里的水，剛一現身就讓會議廳里的平靜灰飛煙滅了。

在電鈴聲的催促下，會場終於稍微安靜了下來。

「現在請新任議員向憲法和三色旗宣誓。」議長抓住機會宣布。

一位書記官手捧著一本《1875年憲法》走上前，站在布朗熱將軍對面，而在他們身後的是一幅壁畫，描繪的是1830年的路易·菲利普國王宣誓接受憲法的場面。

「請您跟著我宣誓。」那位書記員的聲音和他手裡捧著的憲法條文一樣乾巴巴的，「我，喬治·厄內斯特·讓-瑪麗·布朗熱，在此宣誓，將竭誠履行共和國憲法賦予我的職責，並永遠忠誠於法蘭西共和國和憲法。」

「我向法蘭西宣誓我的忠誠，」布朗熱將軍並沒有重複書記員的誓詞，「我將把我的鮮血和汗水獻給她。」

左邊爆發出如雷的噓聲，「警告，警告！」一群左派的議員向將軍發出威脅性的叫嚷，「向憲法宣誓！現在就宣誓！」

布朗熱將軍在台上泰然自若，「我已經完成了我的誓言！」他大聲說道。

「宣誓忠於憲法！」左派的議員們聲音越來越大，他們一邊喊叫，一邊跺腳，整個大廳都隨著他們的節奏顫抖了起來。

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面對反對者的咄咄逼人，將軍顯得更加傲慢了，他將手背在身後，毫不示弱，呂西安不得不承認，這位將軍無論骨子裡是什麼樣子，在公眾場合的時候總能把自己的派頭維持住。

「安靜，請安靜！」議長几乎要把電鈴按鈕按出火花來，「布朗熱議員閣下，您必須按照議會的規定宣誓忠於憲法和共和國！」

「我已經完成了宣誓，現在我要求發言。」將軍說道。

「真可恥！叛徒！」左邊傳來尖銳的喊叫聲。

「你們才是叛徒！」這喊叫聲來自右邊，「去他的憲法，去他的共和國！法蘭西萬歲！」議員們隔著走廊互相揮舞著拳頭，大廳上方旁聽席上的一些觀眾大驚失色，紛紛把後背緊緊地靠在椅背上。

「安靜，安靜！」議長從自己的位置上焦慮不安地向前探出身子，「我給布朗熱議員以警告處分，並且提醒他，如果不願意宣誓的話，我就要取消他向議會演講的資格，並把他請出會場。」

「好吧，如果您這樣在意的話，那我就宣誓！」布朗熱將軍用嘲笑的口吻，快速地將書記官剛才的宣誓詞重複了一遍，當他說到「永遠忠誠於法蘭西共和國和憲法的時候」，他朝著右邊的議員們做了一個鬼臉，引來一陣捧場的大笑聲。

「先生們，先生們，請注意秩序，這樣太不像話了。」議長拿起面前的水杯喝了一口，「下面請北方省的新任眾議員喬治·布朗熱閣下向議會發言。」

「謝謝您，議長先生。」布朗熱將軍登上了講台，他一眼也不看下方的觀眾，自顧自地將自己的演講稿放在講台前面的小桌子上，然後他拿起桌上的水瓶子，給自己倒了一杯水，慢條斯理地喝完。當他終於抬起頭來時，時間已經過去了快一分鐘了。

「諸位先生們，經歷了一些波折，我終於和你們成為了同僚。」他的目光投向坐在左邊第一排的克列蒙梭，這隻「老虎」的臉因為充血而漲的通紅，「雖然你們當中的一些人不願意見到我，但法蘭西的人民已經用神聖的選票表達了他們的意見。」

「你們剛才要求我