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「在對面有幾個朋友總沒有壞處，對不對？」阿爾方斯默認了呂西安的話，「我也不是僅僅為了我，我也在幫您和他們接觸呢。」

「您的條件是什麼，還是法蘭西銀行嗎？」呂西安搖了搖頭，「我不覺得他們會答應這樣的條件。」

「他們會答應的，只要我們幫他們把布朗熱將軍搞垮。」阿爾方斯將手放在脖子上，做了一個割喉的手勢，「您應當對自己的價碼更自信一些。」

呂西安嚇了一跳，他連忙四下張望了一番，確定沒有人在注意自己後方才開口：「您是在開玩笑吧？我花了這麼多的功夫讓他爬到今天的地位，可不是為了讓他在半年之內就自我毀滅的。」

「塔列朗輔佐拿破崙成為了歐洲的主人，又和奧地利皇帝以及俄國沙皇聯手毀了他。」阿爾方斯的嘴角撇了撇，「拿破崙對他而言只是個工具，就像布朗熱對於我們一樣，我們可以扶他起來，也可以毀了他，一切全憑我們的需要。」

「那我對於您來說是不是也是個工具？您如果有一天需要的話，也會毫不猶豫地把我毀掉？」呂西安有些想要這樣問，但他最終還是沒有開口，歸根結底，問這樣的問題有什麼意義呢？即便阿爾方斯矢口否認，他難道就能完全放心嗎？重要的並不是阿爾方斯的意圖，而是他的能力，只要阿爾方斯有著隨時毀滅他的能力，那麼他就不可能對這個人卸下防備。

「您的臉色有些難看。」阿爾方斯打量著呂西安的神色，「您覺得我說的不中聽嗎？」

「我只是不喜歡別人總拿我和塔列朗相比，」呂西安冷冰冰地笑了笑，「我不覺得被別人比作一個道德敗壞的人是什麼值得驕傲的事情。」

「塔列朗先生並不是道德敗壞，他是個道德真空。」阿爾方斯糾正道，「正因為他是道德真空，所以他可以裝下波拿巴派，正統派和奧爾良派的價值觀，因此他成了三個朝代的開國元勛，而其他人在改朝換代之後就變得默默無聞。」

「您覺得我也是個道德真空？」

「如果您不喜歡這個詞的話，我們可以說您具有靈活的道德底線，或者說是具有十八世紀的道德。」阿爾方斯拍了拍呂西安的腦袋，「我們這個十九世紀是個小布爾喬亞的世紀，而這些中產階級的最大特色就是小家子氣，他們的那些價值觀，道德觀和人生觀都庸俗無聊到可笑的程度。我們沒必要用他們那種小家子氣的道德把自己束縛住，歸根結底，這些所謂的道德和主義就類似於黏土，而我們就是陶土匠，要把它們塑造成什麼樣，全憑我們的需要。」

「那麼我應當把您的評價當作是誇獎了？」

「您當然應該，我覺得這是對一個政客最好的讚美。」阿爾方斯理直氣壯地說道，「一個成功的政客必然是一個道德底線靈活的人，這就像一個成功的銀行家絕不會是個誠實的人一樣。」

「可布朗熱將軍這艘船現在還在乘風破浪呢，雖然船底有些漏水，但目前還看不到沉船的徵兆。」

「我也沒說要您現在就棄船逃命，」阿爾方斯的眼睛裡閃過一絲轉瞬即逝的奇怪光芒，「我只是希望確保，等我們真正需要上救生艇的時候，您不會又猶猶豫豫地抓住欄杆不放。」

「我為什麼會抓住欄杆不放？」呂西安反問道。

「或許是因為這艘船上還有某個人吧。」阿爾方斯癱坐在椅子上，他將手裡的劇目表對摺起來，當作扇子在自己的臉側面輕輕扇著風，「或許您腦袋一熱，就非要留在這艘船上，和他一起淹死……那可就有點太可惜了。」

「如果您指的是德·拉羅舍爾伯爵的話，我的確不希望他和布朗熱將軍一起毀滅。」呂西安勇敢地和阿爾方斯對視著，「如果您說的那種情況發生了，難道我們不應該拉他一把嗎？」

「我們？」阿爾方斯冷笑了一聲，「為什麼要說『我們』呢？您和他是朋友，我和他可不是，我有什麼義務要用我安排的救生艇救他一命？」他微微停頓了一下，臉上又露出那種屬於獵食者的殘忍微笑，「再說，那位老爺恐怕也不願意上我的救生艇，如果您是塔列朗的話，他就是科蘭古，塔列朗能做三朝元勛，而科蘭古就只能給拿破崙陪葬。」科蘭古和塔列朗一樣，都擔任過拿破崙的外交大臣，但與後者不同，他對皇帝忠心耿耿，直到滑鐵盧戰役後還在為皇帝奔走，正因如此，在復辟的波旁王朝時期，他只能退出政壇，直到1827年在自家的莊園裡去世。

「您在俄國答應過我不去對付他的。」

呂西安的語氣裡帶上了祈求，對於阿爾方斯這一貫頗為有效，但