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「試圖剝奪四千萬法蘭西人民自由的傢伙沒有資格奢談自由！」左邊傳來一聲激動的呼號。

「這真是無聊的指責，先生。」呂西安回應道，「在我看來，法蘭西民眾如今擁有的自由，比歷史上的任何時候都要多。有些人指責我們鼓吹的是一個專制政府，布朗熱將軍要搞的是軍人獨裁——我要說這純粹是無稽之談！法蘭西人民用自己的鮮血解開了套在身上的專制鐐銬，我們為這樣的勇氣鼓掌歡呼！我們所希望做到的，只是維護國家的安全與秩序，先生們，請你們想想，難道你們在一個有秩序的，安全的國度當中不會感到更加自由嗎？那樣的自由才是充分的，完整的。我也是四千萬法蘭西民眾當中的一員，我怎麼沒有感受到任何的不自由呢？」

「克列蒙梭先生剛才談到了歷史，還引用了拉丁文，幸運的是我的拉丁文還算不錯，因此我自認為明白了他的意思。他自比為西塞羅，把當今的法蘭西比作古羅馬共和國。」他做了一個鬼臉，「好吧，既然他談起了歷史，那麼我也要談談歷史。」

「克列蒙梭先生談到共和國的光榮與偉大，關於這一點我並不能苟同——」他朝著鼓譟的左邊打了一個手勢，表示對他們的看法不屑一顧，「這個共和國誕生於法蘭西最為恥辱的時刻，它的襁褓是那份喪權辱國的《法蘭克福和約》，在這份和約里我們把阿爾薩斯和洛林兩個省，連同五十億法郎一起奉送給德國人；它的洗禮是在巴黎公社成員的血泊當中進行的，如果我沒有記錯的話，坐在會議廳左邊的不少朋友當年都是公社的成員，用來給第三共和國洗禮的鮮血，不少就來自於他們的朋友！這個共和國生於不義和屈辱，它有何光榮可言？這十幾年裡法蘭西取得的一切進步，都來自於法蘭西人民的辛勤汗水，與這個共和國又有何關係？」

「克列蒙梭先生把這個共和國比作羅馬共和國，有一點他沒說錯，那就是如今的政府和議會，就如同古羅馬共和國晚期的元老院一樣顢頇和低能！西塞羅先是反對蘇拉，後來又反對凱撒，最後又反對安東尼和屋大維，似乎他的一生都是站在反對派的那一邊！他自命為共和國的衛士，可他一生的努力就和西緒福斯朝山坡上滾石頭一樣徒勞！為什麼會這樣，先生們？為什麼凱撒會得勢？為什麼羅馬共和國會變為帝國？因為那是羅馬人民的選擇！」

「不是凱撒篡奪了羅馬，而是羅馬選擇了凱撒！他們認為凱撒和屋大維能夠掃除政治上的弊病，能夠讓蒙塵的鷹旗重新飄揚在永恆之城的上空。像西塞羅這樣不識時務的空談家，羅馬人民已經厭倦了他們的空話，那些空洞華麗的辭藻不能代替麵包與馬戲，不能代替秩序與安全，這就是歷史教給我們的東西！」

「布朗熱將軍已經參加了多次選舉，而人民已經屢次表明，在這個風起雲湧的時刻，他們信任布朗熱將軍！他們相信將軍能夠給法蘭西帶來秩序和繁榮，能夠讓法蘭西再次偉大！他能夠拯救國家於苦難之中，他能夠成為一位卓越的領航員，在黑暗中指引法蘭西這艘巨輪穿過暗礁密布的海域，駛入祥和平靜的海灣。法蘭西人民願意把法蘭西託付到將軍那雙值得信任的大手當中去！」

所有的目光，無論屬於哪個派別，一下子都聚集到將軍那雙並不比旁人大了多少的手上。布朗熱將軍愣了一下，隨即大大方方地展開雙手，把自己的手展示給所有人看。

「布朗熱將軍和我都認同民主的價值，我們都認為，強大的國家總是產生於公開的辯論當中的。那麼，一場關於政體的大討論，難道不是對如今的政治僵局最為理想的解決方案嗎？讓整個法蘭西的所有選民們進行投票，讓人民選擇是否授予將軍一切權力！人民是一切權力的真正主人，人民要進行一次公投，而我們大家都服從選舉的結果，這一點，如果克列蒙梭先生如同他所說的那樣熱愛民主，就應當為這個方案鼓掌歡呼！」

克列蒙梭當然沒有鼓掌歡呼，正相反，他氣的臉色發青，鬍子都朝著天花板豎了起來，而其他的左派議員也都臉色難看——呂西安這一手，正好打中了他們的死穴。

整個法蘭西可以分為激進的巴黎和保守的外省，巴黎只有幾百萬的市民，但外省卻有著三千多萬的民眾。然而巴黎對於法蘭西的政局，卻有著遠遠超出其規模的影響力——上千年來作為法蘭西大君主國的心臟的歷史，讓這座城市成為了這個國家的一切精華所在，全法國的鐵路網和電報網，都以輻射的形狀從這個城市向四面八方發出，整個法國的九十六個省份，都聽從來自巴黎的一切指示。換而言之，巴黎就是法蘭西的心臟，一個政權只要掌握了巴黎，那麼就把法蘭西