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阿爾方斯敏銳地注意到了呂西安的心理，對此他顯得頗為開心，似乎他非常希望德·拉羅舍爾伯爵就此一去不回，他還不止一次地試圖給呂西安的惱怒火上澆油。呂西安想要遷怒於阿爾方斯，但他又不太敢冒觸怒對方的風險，他從沒看透過這個人，因此也並不知道這個人的底線在哪裡，因此他只能把所有的情緒壓制在自己的心裡——不難想像，當阿爾方斯終於和家人去南方度假時，呂西安當真是感到鬆了一口氣。

而當阿爾方斯離去之後，他發現他的惱怒消失了，然而取代惱怒和煩躁的並不是平靜，而是一種麻木。他感到自己對於生活的熱情正在逐漸衰退，冬天的寒風冰凍住的不僅是外面的花園和庭院，他的心靈也結上了一層厚厚的白霜。

樓下的馬車道上傳來車輪的聲音，這聲音讓他從沉思當中回過神來。會是誰呢？阿爾方斯和伯爵都不在巴黎，他認識的許多人都已經離開城市去了溫暖的海邊，只有搞政治的傢伙還留在寒風肆虐的首都——上帝保佑可千萬別是布朗熱將軍！

僕人敲門進來，「德·拉羅舍爾伯爵來訪。」

呂西安愣了幾秒鐘，才反應過來對方在說什麼，「您說德·拉羅舍爾伯爵嗎？」

「是的，先生要我請伯爵進來還是擋駕？」

這問題還用問嗎？「快請他進來吧。」

僕人走出房間，呂西安一把拉開抽屜，把寫著「坎城 洛佩茲別墅 阿爾方斯·伊倫伯格先生收」的信封塞了進去，然後又用最短的時間把桌上的文件歸攏成一堆，理了理自己鬢角有些散亂的頭髮。

德·拉羅舍爾伯爵走進了房間，他渾身上下是清一色的黑色，連脖子上的領帶也不例外，呂西安一眼就看到了他胳膊上纏著的黑紗，還有胸前掛著的象徵哀悼的黑瑪瑙胸針。

呂西安一下子就明白了他這身裝扮的含義，「我的老天，您母親……」

「我母親已經在馬德拉島過世了，」伯爵莊嚴地點了點頭。

「可是報紙上什麼消息都沒有登載呀。」

「我明天會在報紙上發一封訃告，按照我母親的遺願，私人的小型葬禮已經在馬德拉島當地舉行了。」他微微停頓了一下，臉上的表情有些嚴峻，「我們家族在巴黎的拉雪茲神父公墓有家族墓穴，但我母親並不願意被運回來安葬在我父親的身邊……我想您可以理解是為什麼。」

呂西安想起伯爵曾經給他講過的家族密辛，「我明白的。」他伸手示意伯爵坐到靠近壁爐的小沙發上，按了按電鈴，讓僕人送熱的茶水來。

「這真是件不幸的事情，我感到很遺憾。」當他們喝上了熱茶之後，呂西安覺得他應當安慰一下對方，「真是太可怕了。」

「這並不是什麼出人意料的事情，她身體不好已經很久了，馬德拉的太陽延長了她的生命，如果她留在巴黎，恐怕早就已經去世了。」伯爵輕輕晃動著手中的茶杯，「這真是一座讓人厭惡的城市，一切正直，有道德的人住在這裡，都會被吸取生命力，最後變成一具乾屍的。」

「而我們這些不知廉恥的傢伙在這裡卻生活的如魚得水。」呂西安微微一笑。

伯爵愣了一下，他的臉因為尷尬而飄上一絲紅暈，「啊，不，我並不是在說您……」

「那天的集會把您嚇到了吧？」呂西安決定單刀直入地把話說開來，「您那天離開之後，就只是在去馬德拉島以前寫了一封信，我還以為您是要和我分道揚鑣了呢。」

伯爵苦笑了一聲，他的目光里似乎帶著一些呂西安看不明白的隱晦意思，「我不得不承認，我的確動過這樣的念頭。」

呂西安感到自己的心臟如同一塊燒紅了的鋼塊，一下子被投入冷水當中淬火，他的胃部傳來巨大的下墜感，仿佛有人剛剛逼著他生吞下了一個五十公斤重的秤砣。酸意從他的心臟泛起，沿著血管向全身各處擴散著，他曾經在猜測伯爵心態的時候猜到了這樣的可能，但自己猜到和對方親口證實，實在是天差地別的兩件事。

「那您為什麼不這樣做呢？」呂西安有些惱火，不由得冷笑了一聲，「如果您下定決心，從此不登我的門的話，那麼我也不會死皮賴臉地非要邀請您來，我——」

「您想要離開這裡嗎？」

「我——什麼？」

「我是說，等到一切塵埃落定以後，您願意和我一起離開這裡嗎？」

呂西安呆呆地看著伯爵，「我……我不太明白……」

伯爵臉上帶上了一絲淡淡的笑意，他看著呂西安的臉，然而那目光似乎穿