第443頁(第1/2 页)
這座當代的巴比倫城,她如同一座巨大的熔爐,將一切人和事物吞噬進去,按照她的想法熔煉,鑄造,壓延,最終成型。她孕育了無數的思想,弘揚了無盡的美德,也包庇了無窮的罪孽。過去的一千年裡,無數的君王,大臣,紅衣主教,將軍,詩人,藝術家,紡織女工,作家,教授,革命者和江洋大盜,都生活在腳下的這片土地上,完成宏大的偉業,或是策劃精巧的犯罪,他們的歷史和傳奇,如今也成為了這座城市的一部分。
阿爾方斯不知什麼時候又掏出了自己的懷表,「十二點了。」他說道。
他的話音剛落,整個城市的所有教堂的鐘樓,都響起了宣告新年到來的鐘聲。從郊外埋葬歷代先王的聖但尼教堂到位於城市正中央的巴黎聖母院,從古老的聖日耳曼教堂到尚未完成的聖心大教堂,所有的大鐘都齊聲讚頌天主的恩典,共同慶祝1889年的到來。
突然,一朵金色的煙花在他們的面前炸開了,在呂西安反應過來之前,他們已經身處於煙花的包圍中,這些煙花五顏六色,比大街上最好的霓虹燈還要更加明亮。
呂西安低下頭,看向下面的戰神廣場,這些煙花是從下面的空地上放出來的,它們像飛鳥一樣竄向高空,在呂西安和阿爾方斯的高度炸響,把他們的四周變成了一座巨大的花園,這座花園裡盛開著焰色反應的花朵。空氣中瀰漫著淡淡的煙味,這是這一類特殊的人造花朵盛開時候所散發的氣味。
「我想您從來沒有在這個角度看過煙花吧。」阿爾方斯摟住呂西安的肩膀,在他的後腦勺上用鼻子蹭了蹭,「比在下面仰著頭看要好得多——我不喜歡仰視任何東西,我覺得您也是一樣的。」
他輕輕咬了咬呂西安的耳垂,「新年快樂,我親愛的小混蛋。」
第164章 補缺選舉
1889年1月27日,是備受矚目的巴黎第六區補缺選舉舉行的日子,這一天是巴黎陰沉冬日裡一個難得的好天氣,陽光閃耀,天空如同清泉般清澈,一點薄薄的雲彩高高地掛在天頂,如同女士們帽子上插著的白色羽毛,絕妙地點綴著這動人美景。
投票站在早上九點整開放,這是布朗熱派和共和派妥協的結果:共和派希望投票的開始時間提前至早上六點,這樣工人們可以在他們上工之前順便去投票,而左派在工人當中一貫是具有很大的影響的;而對於布朗熱派而言,他們自然希望投票站開放的時間能夠在工人上工的時間以後,如此一來,許多原本會投票給共和派的選民就會因為嫌麻煩而放棄投票,因此他們希望投票站在早上九點鐘再開放。這樣一個小小的細節問題,有時候甚至就能決定一場選舉的結果,由此可見,那些中產階級所痴迷的所謂「神聖的民主程序」,實在是被大大高估了。
雙方為了這個問題在選舉委員會進行了數輪的激烈交鋒,最終的妥協方案是:投票站在早上九點鐘開放,但關閉的時間被延長到了晚上八點,這樣子一些早上來不及去投票的選民就能夠在下班之後再去投票。雙方都對此不甚滿意,這也就意味著這個安排大致算是公平妥當的。
呂西安並不是巴黎第六區的居民,不需要去投票站投票,於是他舒服地一直睡到了這一天的中午,當僕人向他通報德·拉羅舍爾伯爵和阿爾方斯·伊倫伯格先生都已經在客廳等候時,他才慢悠悠地起床,去浴室里洗了個澡,收拾整齊之後方才下樓去和兩位賓客一起吃午餐,而這時候已經是下午一點了。
「您是什麼時候從倫敦回來的?」入席之後,呂西安好奇地向伯爵問道。
「昨天晚上才到。」德·拉羅舍爾伯爵回答道,「加萊附近的大雪讓火車晚點了。」
「真可怕,」呂西安晃了晃酒杯,「今年的寒潮可是把北部的省份弄的夠嗆。」
「這樣說未免有些輕描淡寫了,」德·拉羅舍爾伯爵搖搖頭,「從我在沿途看到的景象來推斷,整個北部今年的糧食恐怕都要欠收。」
「再加上南方的水災,我想等到夏天的時候,糧食的價格會是現在的兩倍;煤炭和鐵礦石這些大宗商品也要漲價。」阿爾方斯補充道,「1889年和1789年一樣,都不是什麼好年份。」
「對於正派人來說是的,」伯爵不陰不陽地說道,「不過對於囤積居奇的奸商來說,這樣的年份簡直就是禧年了。」
呂西安連忙試圖轉移話題,「您在倫敦的事情進行的怎麼樣?」
「陛下對如今的進展感到很滿意,他希望等到他回到法國的時候,您能夠按照約定推動議會廢除《王位繼承人驅逐法》。」