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呂西安等人在一樓的大廳里找到了春風得意的布朗熱將軍，將軍熱情地擁抱了三位客人，全然沒有注意到德·拉羅舍爾伯爵和阿爾方斯臉上抗拒的神色。

「第一批出口民調已經出來了——我們領先至少十個百分點！」將軍大口喘著氣，像是要被自己軍服的硬領活活勒死了，「首都人民已經清晰地發出了自己的聲音，他們和我們站在一起！」

「這一點是毫無疑問的。」呂西安附和道，將軍臉上的笑意更加明顯了。

冬天的夜幕降臨的總是十分的早，市政工人一盞一盞地點亮了街上的煤氣燈，大街小巷上擠滿了身穿工作罩衫的工人和店員，下工的時間到了。

布朗熱將軍的競選總部里，人人臉上的微笑都沒有消退，但屋子裡的氣氛已經變得緊張了不少：這些下班的工人們，許多已經湧進了投票站，而他們當中的大多數很可能會投給共和派的候選人，這些選票必然會削弱布朗熱將軍目前所取得的多數——這會讓選舉的結果發生戲劇性的改變嗎？

所有人在這樣緊張不安的氣氛當中又捱過了幾個小時，終於，晚上八點鐘的鐘聲敲響了，在經歷了幾個月的選戰之後，一切終於都結束了。所有的投票站在此刻關閉，無論任何的宣傳，攻擊和拉攏，都無法改變選舉的結果——木已成舟。在布朗熱將軍的競選總部里，所有人互相握手，互相讚揚著對方的努力，至於這種努力能否最終結出碩果，就要看接下來兩個小時的點票結果了。

呂西安三人和布朗熱將軍一起，在一個小時之後抵達了區政府的一樓大廳，這裡平時用來舉辦民事婚禮，在重大日子裡用來舉辦集會，而今天這裡成為了開票的場所。這個大廳里擠滿了人，壁爐也燒的很旺，簡直比地獄裡還要悶熱。從各個投票站運來的黑色選票箱在眾目睽睽之下被當眾啟封，選舉委員會的工作人員從裡面拿出選票，念出上面的名字來。記錄過的選票被做上記號，綑紮起來，再重新放回投票箱裡封存，以備後續可能的查驗。

在大廳的一端，牆上懸掛著三色旗，而候選人和他們的朋友們就站在旗幟之下，他們冷淡地相互致意——在過去的幾個月里，他們都向對方進行了惡毒的攻擊，如今再要他們裝出一副其樂融融的樣子，實在是有些強人所難了。

開票的過程開始時候吸引了不少人的注意，但很快，大多數的觀眾就開始對這樣單調的程序感到乏味了，然而隨著選票一張張念下去，距離最終公布結果的時刻越來越近，大家又開始變得緊張了起來。布朗熱將軍和愛德華·雅克先生的名字被交替唱出，但布朗熱將軍的名字被喊出來的頻率明顯要更高一些，有一段時間，布朗熱將軍的名字被連續重複了將近五十次，將軍的支持者們不由得喜形於色；但當那些最後時刻被投入選票箱的選票開始被統計的時候，愛德華·雅克先生的名字又占了上風，於是共和派的支持者們也略微鬆了一口氣。

終於，快到晚上十點鐘的時候，最後一張選票的名字被唱了出來，這齣戲終於要迎來最後的結局了。各個階級的人因為這場全民選舉而擠在一起，所有人都踮起腳尖看著在長桌上忙碌的書記官們，這些人正在緊張地將所有的選票數字加在一起。

「女士們，先生們，請大家肅靜！」終於，區政府的聽差大聲呼喊了起來，選舉的最終結果已經被統計出來了。

本區的區長站上了演講台，這是一個乾癟的小個子中年男人，他看上去就像是一個被擠癟的豆莢，他手裡拿著一張紙，那張平平無奇的白紙此刻卻吸引了所有人的目光。

「諸位，」他清了清嗓子，「感謝你們的耐心等待。作為本選區的選舉監察人，我宣布此次補缺選舉的結果如下——」

「1號候選人，安東尼奧·佩蒂約先生，一萬七千零三十九票。」

人群當中傳來不滿的噓聲，而其中的大多數都來自左派——這位侯選人是布朗基派的成員，布朗基派作為左派當中比較靠左的一派，拒絕和中間派合作，堅持要獨立參選，他獲得的這一萬七千張選票，本該是歸屬於愛德華·雅克的，如今卻都被白白浪費了。

「2號候選人，愛德華·雅克先生，十六萬兩千八百七十五票。」

他稍停片刻，喘了一口氣。

「3號候選人，喬治·布朗熱先生，二十四萬五千兩百三十六票。」

區長的話音剛落，布朗熱將軍的支持者們就發出雷鳴般的歡呼聲：「布朗熱將軍萬歲！法蘭西萬歲！秩序萬歲！」

在門外的街道上，「布朗熱將軍萬歲」的口號聲一下子就傳開