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「我覺得精神病院裡的瘋子都不會相信這樣的鬼話。」

「其實我一直覺得，社會上大多數人都應該進精神病院去治一治。」夏爾聳了聳肩，「不過話說回來，這些指控的內容又有誰會知道呢？這會是一次軍法審判，因此審判的具體情況，案卷和判決書都涉及到國家機密——那麼也就不適宜予以公開。那位神父已經死了，而管家修女則會被判處殖民地流放十年，我還要補充一點：大多數人在那裡都撐不了太久，歐洲人很難適應熱帶的氣候和傳染病。」

「這未免太過分了！」呂西安朝椅子裡縮了縮，「我不能對一個無辜的人做這種事情。」

「伊莎貝爾修女恐怕也沒那麼無辜。您應該看過報紙上介紹的內容：這位羅貝爾神父之前曾經在尼姆的一家教會學校任職，後來因為對學生作出類似的不恰當行為被解僱，之後才來到了這裡。當他還在尼姆的時候，這位伊莎貝爾修女就是他的管家了，而他在尼姆的侵害行為，都是在自己家裡完成的——這也就是說，伊莎貝爾修女是他的幫凶。您並不是在誣陷一個無辜者，而是在懲罰一個該遭天譴的罪人——只不過是用了另一個罪名而已。」

「那些司法官員會配合？我覺得他們不值得信任。」

「我不是說了嗎？他們和我們是一條船上的人，這件事情如果上了報紙，您的名聲自然會受到損害，可這些小人物可就都要丟官罷職了。」夏爾說，「再說這個案子已經成了一個燙手山芋，他們巴不得把這個麻煩儘快甩出去。」

「那本地駐軍的長官就願意接手這個麻煩？」

「我記得那位長官是個上校？要說服一個上校最有效的方法就是許諾給他一顆將星——只要您能讓他當將軍，我想他會毫不猶豫地趴在地上舔您的鞋面的。」

「可若是他剛正不阿呢？」

「如果他是那樣的人，就不會派軍樂隊來討好您了。」

「您似乎把一切都考慮到了。」呂西安突然意識到，自己從來都未曾看透過夏爾·杜布瓦。

「為部長排憂解難——這就是副手的工作嘛。」夏爾挺直了身子，笑嘻嘻地說，「若是您允許的話，我就去找那些人談一談——您完全不用操心。」

呂西安沉默了片刻，終於，他微不可查地點了點頭。

「我們明天回巴黎去。」他有氣無力地說道。

他看著夏爾離去的背影，身上卻起了一陣雞皮疙瘩。他的確看不透夏爾·杜布瓦，關於這個人如今他唯一確定的只有一點：此人的野心可絕不止於成為他的副手。他感到自己面前似乎有一道深不見底的漆黑深淵，而一隻看不見的手正把他往那裡面推。他懷疑有人給他準備了一個陷阱，有人想對他不利——可那人究竟是誰？

第183章 施壓與妥協

呂西安和他的隨行人員第二天一早就登上了回巴黎去的火車，他明智地沒有詢問夏爾事情的進展，而夏爾也心領神會地沒有主動提及這個話題，只是在他們的目光交會時給了他一個「一切妥當」的眼神，這樣的知情識趣令呂西安從昨晚起就忐忑不安的心情也平靜了不少。

返回巴黎的旅程是沉悶無聊的，呂西安把自己關在包廂里，如同一隻受傷的野獸要躲在隱蔽處舔舐自己的傷口，他也需要一個單獨的空間來消化自己的挫敗感。至於夏爾則去隔壁車廂和那些記者們坐在一起，他本就是新聞界出身，與這些舊日的朋友混在一起如魚得水——遠比他這個部長在記者和編輯當中吃得開。

當他們在里昂換車時，呂西安讓人在車站的報亭里買來了早上的所有早報，他急促地將這些報紙翻看了一遍，沒有在上面看到關於他的任何報導。這算是一個好的信號，但並不足以讓他徹底放心：正如夏爾所分析的那樣，與他同行的記者由於電報局關門的緣故無法趕上早報的截稿時間，因此關鍵還是要看晚報的內容。

根據夏爾從記者們那裡得到的信息，這些新聞界的禿鷲們今天一早就把自己的報導內容用加急電報發給了巴黎。而當夏爾向他們打聽報導的內容時，這些無冕之王們一個個都表現的扭扭捏捏，語焉不詳，這看上去可不是一個好的兆頭。看來現在呂西安唯一的指望，就是在巴黎的阿爾方斯了。

從里昂站開出的特快列車因為信號故障晚點了幾個小時，因此當列車開出站後不久，白日的光彩就逐漸被將至的夜幕所取代。列車駛過橫跨羅訥河的鐵橋，這條大河被夕陽染上了金色，像是融化的鐵水剛剛從高爐當中流出來。這情景讓他想起家鄉，想起從布盧瓦城中間流過的羅亞爾河，小學時