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「您看，您自己已經把道理都講清楚了，您的那座田莊恐怕用二十年也賺不到十五萬。」阿爾方斯又喝了一口血色的葡萄酒，「有了這十五萬法郎，我相信您無論住在哪裡，都一定會比在您的老房子裡過得舒服的。」

「但是現在有一個問題，」將軍的老臉變紅了，「這股票實在太火爆，我問了好幾個經紀人，他們都不保證能幫我買到，而且他們每一股都要收一百法郎的佣金，五十股就是五千法郎，等於一股股票的價格，這實在是太過分了。」

「所以您想要找我幫忙？」

「如果可以的話……或許您可以幫我和負責人說一下……」

「既然您找我幫忙，那麼我就讓人給您準備五十股。」

「您什麼時候這麼慷慨了？」呂西安用說笑的語氣說道。

「我一貫很慷慨，這一點您應當比其他所有人都更清楚的。」阿爾方斯說，「萊蒙托夫將軍是法蘭西的朋友，作為法蘭西人當中的一員，我有義務讓將軍感到賓至如歸。」

「猶太人算是法蘭西人當中的一部分嗎？」阿列克謝輕輕用手撫摸著桌布，他的語言可沒這麼溫柔，「在俄國，普遍的觀點是猶太人只忠於他們自己。」

「您不也是這樣嗎？」阿爾方斯回敬道，「或許您也有些猶太血統？」

「我要恭喜您啦，將軍。」呂西安連忙出來打圓場，「多麼好的一筆投資。」

將軍簡直喜不自勝，「非常感謝您——那麼關於佣金的事情？」

「不必提這個，」阿爾方斯優雅地擺了擺手，「我們可是朋友嘛。」

這慷慨的舉動又換來將軍的千恩萬謝，萊蒙托娃小姐尷尬地低下頭，皇太子似乎也覺得將軍的樣子有些丟人，但他並沒有說什麼，只是又悶頭喝下了一杯酒。

「皆大歡喜的結局。」阿列克謝朝著呂西安眨了眨眼，「我們大家再一次歡聚一堂，人人都心滿意足，就像之前在俄國的老時光一樣。可惜德·拉羅舍爾伯爵不在場，否則可就真稱得上是完美了。」

呂西安曾經思考過阿列克謝喜愛挑釁的動機，後來他終於得出結論，俄國人只是單純地享受這種讓自己的惡意不受束縛的快樂。他有些擔憂地看了一眼阿爾方斯，令他驚訝的是，銀行家並沒有被這句話所觸怒，「這世上可少有完美無缺的事情，」阿爾方斯的語氣平淡的像清水，「況且我都快記不清這個人了。」

「您看上去可不像是記憶力不好的人。」

「我只是不會把精力浪費在失敗者身上罷了。」阿爾方斯用銀叉子切開剛上桌的甜點，「他上了牌桌，打光了自己手裡的牌，然後輸掉了——這就是唯一我需要記住關於他的信息。」

「真是無情啊，」阿列克謝還在笑著，「您就沒有想過嗎？如果您輸掉了，別人也會對您同樣無情的。」

「那當然，但前提是他們得先贏過我。」阿爾方斯的語氣充滿信心，這是當然的，這個人從來都沒輸過，呂西安心想，可以後會不會呢？

他吃完了自己的那份甜點，用一杯利口酒將喉嚨里的蛋糕送下去，「我想是時候開始我們的參觀了。」他宣布道。

第187章 「文明」與「進步」

呂西安為沙皇一家準備的參觀開始於鐵塔下方的車站——為了方便遊客，在世博會的園區里舖設了一條三公里長的窄軌鐵路，上面運營著蒸汽小火車，可以讓乘客們舒適便捷地在各個展館之間穿梭。

「多便捷的發明！」皇后下車時依舊對小火車讚不絕口，「或許我們應當在葉卡捷琳娜宮的花園裡也鋪上一條這樣的鐵路，女兒們一定會很喜歡的。」

「要我說，多走走路沒什麼壞處。」沙皇不以為然，「不過如果您想裝的話我也不反對，只要它別弄出太多的噪音和濃煙就行。」

「這小火車是由我國的法爾雷工廠生產的，如果陛下願意成為他們的客戶，我想他們會很榮幸地為陛下特別修改設計的。」呂西安說，「現在請兩位陛下和殿下看前方，這是我們的第一站——工業機械展覽館。」

他滿意地看著俄國人的臉上都露出驚嘆的表情，眼前的這座建築簡直是「工業機械」這個主題在建築學上活生生的體現。如同英國人在第一次世界博覽會上展示的水晶宮一樣，完全由鋼鐵和玻璃打造，讓人想起一座巨大的溫室。這座建築的造價高達七百五十萬法郎，幾乎是艾菲爾鐵塔造價的七倍。只不過這座昂貴的溫室里展示的並非爭奇鬥豔的奇花異草，而是各種各樣的機械，它們有的只有箱子大小，有的卻比農