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「當然不是，我只是覺得這家旅館比起那些大酒店要更隱蔽一些，因此我在這裡包下了一個房間，用來進行一些我不願意被別人知道的會面。」他指了指自己，又指了指呂西安，「誰能猜得到417房間裡有俄國皇太子的侍從長和法國的內閣部長呢？」

果然，這傢伙是在策劃什麼見不得人的事情。「如果您要搞什麼秘密外交之類的東西，那您可找錯人了。」他警告道，「外交可不是我的主管領域。」

「但據說很快就是了。」阿列克謝從一旁的桌子上拿起一個酒瓶，倒了兩杯酒，遞給呂西安一杯，「不過我今天不是來和您談外交的。」

「那您要和我談什麼呢？總不是關於這場博覽會吧？」

阿列克謝的嘴唇如同飛掠水面的蜻蜓，輕輕沾了沾杯子裡的葡萄酒，「如果您不介意的話，我想和您聊聊債券。」

「債券？那您可找錯人了。」呂西安沒有碰酒，「我既不是外交家，也不是銀行家，您應當去找阿爾方斯·伊倫伯格才對。」

「恰恰相反，您既是個外交家，也是個銀行家。至於阿爾方斯·伊倫伯格——」阿列克謝嗤笑了一聲，「我倒是還真想和您談談他。」

「我記得我已經和您說過，我對他的經營狀況一無所知。」呂西安的語氣非常冷淡，「我不想再談這件事情了。」

「您對他就那麼死心塌地？」

「這不關您的事。」呂西安說，「說真的，您對他的興趣實在是有點反常了。」

「我對他沒有一點興趣，按照銀行家的說法，這只是為了生意罷了。」阿列克謝的瞳孔突然一縮，那一下子變得尖銳的目光讓呂西安有些不舒服，「我接下來說的話，您能保證不對阿爾方斯·伊倫伯格講嗎？」

「我以為像我們這樣的人都不會相信所謂的『保證』和『發誓』呢。」呂西安不陰不陽地回敬。

「但有個保證總比沒有好。」阿列克謝聳肩，「不過我覺得您是不會和他分享每一件事情的，難道您覺得我看不出來你對他的不滿？」

「我還是那句話，」呂西安變得愈發不耐煩，「這關您什麼事？」

「我打算給您提供一個擺脫您的主人的方法。」

「那是什麼呢？」

「搞垮阿爾方斯·伊倫伯格。」

呂西安一時間覺得要麼是自己的聽力出了問題，要麼就是對面的俄國人發了瘋，「這太可笑了。」

「有什麼可笑的？」阿列克謝面露微笑，「如果羅斯柴爾德夫人說的沒錯，那麼阿爾方斯·伊倫伯格不過是個棉花糖壘起來的巨人罷了，看上去威風凜凜，可只要太陽升起來，這個巨人自己就要融化了。」

「羅斯柴爾德夫人？」這個名字讓呂西安感到自己全身的肌肉都繃緊了，「你們和她什麼時候走到了一起？你們究竟要幹什麼？俄國為什麼要對付阿爾方斯·伊倫伯格？」

「別著急呀，」阿列克謝擺了擺手，「有點耐心，您的這些問題我都會跟您答案的。讓我想想，從哪裡開始呢——您還記得我們上次談話的時候，我和您強調過在巴黎證券交易所的借款對我們的財政有多麼重要吧？」

「我記得，你們的財政完全依賴於借款，」呂西安抓住機會刺了阿爾方斯一下，「就像是一個入不敷出的爛賭鬼。」

阿列克謝並沒有反駁，「您說的很難聽，但也很準確。」他喝了一口葡萄酒潤潤嗓子，「我們的財政極度依賴外債，如果沒有辦法以一個可以接受的利率繼續借債，那麼我國的財政就會立即崩潰。」

「阿爾方斯·伊倫伯格是交易所的無冕之王，他的態度對於市場的趨勢至關重要。而在過去的一年時間裡，他對俄國債券的態度——正在變得越來越謹慎，您也看到他上午的態度了。」阿列克謝看起來像是患了牙痛病，「不消說，這讓我們的財政大臣很為難——在伊倫伯格銀行對俄國債券的發行持牴觸態度的前提下，如果我們要順利發行債券，要麼就得提高利息，要麼就得拿出些東西——例如鐵路或者礦山和港口——來做抵押。」

——馭3蜥3蒸3藜……

「在我看來這是很公平的。」呂西安說。

「可惜我們的財政大臣不這麼想。」阿列克謝盯著呂西安，「恰好在這個緊要關頭，羅斯柴爾德夫人接觸了我們的代表，她提出了一個有意思的提議——她願意協助我們按照之前的利率發行新債券，而且是按照包銷的方式，也就是說她的銀行會吃下沒有銷售出去的全部債券——但前提是，我們需要幫助她『獲取在交