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「於是我每天晚上都在床上睜大眼睛以抵抗睡意，聽著客廳里傳來的嘈雜聲，期待著——等他的賭局結束後，等最後一瓶伏特加被喝乾後，他或許會來。就這樣，一直到我支撐不住睡過去——每晚都如此，每晚都失望一次。」俄國人的呼吸變得急促起來，「我來告訴您一個道理吧：別對任何人抱有希望，那麼您就永遠不會失望。」

「那您對我抱有過希望嗎？」這個問題從呂西安的嘴裡脫口而出。

阿列克謝驚訝地看著呂西安，「為什麼這麼問？我能希望從您這裡得到什麼嗎？」

別再談這個問題了，呂西安心想，但這一次他的嘴巴再一次快過了腦子，「我想……嗯……或許是愛吧？」

「怎麼，這就是阿爾方斯·伊倫伯格想從您這裡得到的嗎？」阿列克謝大笑，同時用手在呂西安的腰間拍了一下，「或者是您想從路易·德·拉羅舍爾那裡得到的？」他翻了個白眼，「您小時候沒有父親，所以現在就想在床上給自己找一個——」

呂西安用力地扇了阿列克謝一個巴掌，他腦子裡一片空白，等他反應過來的時候，暗紅色的血已經從阿列克謝的鼻孔里朝外淌了。

「該死的！」阿列克謝抓起被子的一角擦著鼻血，同時用呂西安聽不懂的俄語咒罵了幾句。

「我要走了。」呂西安伸手去抓散落在床尾的衣服。

「不，不，別走。」俄國人用手抹了一把鼻血，從帶著血漬的雙手從身後抱住了呂西安，「對不起，我說的太過分了。」

呂西安覺得自己或許該罵他幾句，但卻實在提不起興致，歸根結底，和他鬥氣有什麼意義呢？阿列克謝明天就要離開巴黎，而再次見面也不知是在何時，於是最後從他嘴裡說出的只是一個簡單的音節——「嗯」。

「我能給您一個建議嗎？」阿列克謝清了清嗓子，「朋友對朋友的建議？」

「我們不是朋友。」呂西安乾巴巴地說道，「只是床伴罷了，不過您想說什麼就說吧。」

阿列克謝抓了抓自己的絡腮鬍子，「我們很像，呂西安，這話我已經說了很多次，今天我又找到了一個共同點：我們小時候都沒有得到什麼來自父親的愛。」

「這倒是真的。」呂西安承認。

「但過去的事情就是過去了，沒有辦法彌補。」阿列克謝拍了拍呂西安的胳膊，「別去尋找愛來試圖填補心裡的那個窟窿，那完全沒有意義。」

「愛？愛有什麼用呢？」阿列克謝臉上那嘲諷的輕蔑越來越明顯了，「或許我父親愛我，但那又如何？他喝死了自己，又在賭桌上把我們的家產拋擲一空，那時他可曾想到過自己的兒子？他或許愛我，可他卻更願意和他的那些狐朋狗友們鬼混，或是在女人的肚皮上消磨時光。愛？這是這世上最令人失望的東西，它像是一部被宣傳的無比精彩的爛劇，觀眾們興致勃勃地走進劇場，最後都罵罵咧咧地出來，這就是所謂的愛！別相信那些鬼話，你要知道，這世上真實的絕不是愛，而是欲望，所謂的愛不過是欲望這杯熱飲上方飄動的白氣，你輕輕吹一口氣就散開了，一文不值！」

「所以您活著就是為了滿足自己的欲望？就像是動物一樣？」

「人本身就是動物，而且比別的動物高等不到哪裡去。」阿列克謝無所謂地聳聳肩，「不過您說的對——一切都是假的，只有欲望是真的。」

「您說這話，」呂西安看著對方的眼睛，意外地在裡面找到了一絲淡淡的哀傷，「是為了說服我答應您那天的提議吧？」

「您說關於阿爾方斯·伊倫伯格的那件事？」阿列克謝臉上的驚異看不出是真是假，「您不說我都把那事情忘了呢。」

呂西安冷哼一聲，除非他是傻子才會相信這句話。

「不過說真的，在那件事情上我只是個傳話的。」阿列克謝打了個哈欠，「不過對那件事我一點也不擔心——我知道您最後會做出正確的選擇。」

「您怎麼知道？另外什麼是『正確的選擇』？」

「正確的選擇就是假如我是您的話，我會做出的選擇。」阿列克謝說，「我剛才已經提到了我們的相似性：我們兩個都是貪婪的猛獸，永遠飢腸轆轆，哪怕把這個世界囫圇吞下去，也滿足不了我們的野心。如果能夠成為這個世界的主人，我們甘願毀掉它，只要能君臨這廢墟和灰燼。」

「阿爾方斯·伊倫伯格如今是您的靠山，可當您的地位繼續升高，總有一天他會成為您的絆腳石。我不知道您有沒有羅斯柴爾德夫人所說的那些材料，如果您有的話，難