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「因為他急於控制法蘭西銀行，」呂西安咬了咬下嘴唇，「他想要印刷更多的貨幣。」

「可是法郎的價值是和黃金掛鉤的呀，1876年政府規定一法郎等於029克的黃金，他沒有更多的黃金的話，就沒辦法印刷紙幣——」夏爾突然睜大了眼睛，「——除非他要廢除金本位制？我的天啊！這會引發法郎的信用問題的。」

「我知道您有個經濟學的學位，您覺得如果他這樣做了會發生什麼？」呂西安急切地問，「如果法郎貶值了，對經濟會有什麼影響？」

夏爾沉吟了片刻，當他再次開口時，臉上的表情是從未有過的嚴肅。

「目前主流的經濟學家都認為，政府必須盡一切辦法維持貨幣的價值穩定。」新聞記者謹慎地回答著部長的問題，「但也有一種觀點認為，適當的通貨膨脹能夠對經濟起到刺激作用，因此政府不妨有計劃地增發紙幣，只要把貶值的量維持在一個可接受的範圍內——」

「可接受的範圍指的是多少？」呂西安連忙問道。

「百分之十？」夏爾聳了聳肩膀，「我也不清楚，但總歸大致就是這個水平吧？」

「那如果貨幣貶值百分之七十呢？」

夏爾大笑起來，「您是在開玩笑吧？」

呂西安一言不發地看著對方，他看著對方臉上的笑容凝固了，就像是放了一晚上的豬油，而後驚恐之色代替了笑意，夏爾·杜布瓦面色慘白，如同蠟像。

「百分之七十？這裡是法國，又不是海地！這種事情只有在中美洲那些種甘蔗的小島共和國里才會發生！」新聞記者在自己的座椅上發抖，「這種惡性通貨膨脹會毀滅經濟，毀滅法郎在未來二十年裡的一切信用！鈔票會變為廢紙，人們會在它們被拒收之前盡力把所有的法郎拋出去，這不僅僅是經濟上的問題！這會導致整個社會的總崩潰的！」

「就像是當年的密西西比泡沫一樣。」

「或許比那更嚴重，」夏爾深呼吸了一口氣，「如果革命爆發，我們就完了——您，我，阿爾方斯，我們都會遺臭萬年，別說什麼前途，保住命都算萬幸。恐怕對於我們兩個最好的結局，就是搬家去倫敦寫自己的回憶錄，用『我是如何毀滅法蘭西第三共和國』作為標題，這樣或許能多賺一點潤筆費。」

「我想這樣的一本書一定能大賣的。」呂西安苦笑了一下，「對於這份法案，恐怕我得說，他的態度很堅決。」

「那我覺得現在就到了我們給自己找出路的時候了。」夏爾的聲音很低，幾乎難以察覺，「您不想為這樣的瘋狂陪葬吧。」

「事情沒那麼簡單，」呂西安感到自己的臉部肌肉痙攣了幾下，「我——嗯——」

「您有把柄在他手上。」夏爾用肯定的語氣說道，「告訴我，他為什麼要增發貨幣？他要用那些資金做什麼？」

呂西安像是醉酒的人試圖讓自己清醒那樣，用力甩了甩腦袋，「我需要更多的時間。」

「我懷疑您需要的不止是時間而已，」夏爾搓了搓手，「那您打算怎麼辦？」

「我打算先把這項法案呈交給議會，看一看他們會有什麼反應。」呂西安站起身來，背對著寫字檯走了幾步，目光看著窗外的花園，看著天空中那銀色的雲彩，看著馬車和行人沿著羅昂大街匆匆而過，他們都是從哪裡來，又要到哪裡去呢？「如果反對的聲音很激烈的話，或許阿爾方斯也不得不放棄這個想法？無論如何，這樣做都能給我們爭取一點時間。」

「這一點我不懷疑，」夏爾的喉結沿著喉嚨上下滑動著，「可您要拿這些時間來做什麼呢？」

我也不知道，呂西安心想，「或許我有一個辦法，但我需要更多的時間——您會幫我嗎？」

「您不願意告訴我這個辦法是什麼？您也不願意告訴我阿爾方斯·伊倫伯格為什麼要做這樣瘋狂的事情？」

「現在不行。」

夏爾·杜布瓦有一瞬間看起來似乎就要拒絕，但他最終還是勉強地點了點頭，「我現在會幫您——但我必須和您說清楚，這是一條非常危險的路，如果您在中途不改變方向的話，那麼我是不會陪您走到最後的。」

暫時的同盟——這總比拒絕要好，「好吧，成交。」呂西安點了點頭，「明天我把勒梅爾先生叫過來，我要把這件事告訴他，讓他來做準備工作，您和他一起，我們在一周以後向議會提出草案。」

「我迫不及待的想看到那位先生的表情了。」夏爾乾笑了一聲，但一眼就看得出，他對這項工作毫無熱情。他現在