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呂西安無力地揮手讓僕人退下，他懶得去猜測阿爾方斯究竟是真的事務繁忙，還是找理由躲著他。無論如何，阿爾方斯說了八點鐘會回來，那麼他就等到八點，到時候總要讓這混蛋給他一個說法！

他在花園裡一直坐到日頭西斜，方才回到房子裡，讓僕人給他準備一頓簡單的晚餐，沒有準備酒水來配菜——這會他只喝得下清水。吃飯的時候他一直在想著自己的心事，以至於當僕人撤下餐盤時，他連晚餐吃了什麼也不記得了。

八點鐘又過去了一刻，前院裡終於傳來呂西安等待許久的車輪聲。呂西安定了定神，在椅子上挺起腰，看著阿爾方斯將要走進來的那扇門。

門打開了，銀行家大步流星地走進餐廳，他臉上的神色漠然而疲憊。令呂西安驚訝的是，他身上穿著精緻的晚禮服，胸前還佩戴著曾經得過的全部勳章，就像是在炫耀似的。

「您為什麼穿成這樣？」呂西安愣愣地看著阿爾方斯。

「杜·瓦利埃府上今晚不是有舞會嗎？」阿爾方斯上下審視了一番呂西安，似乎尤其對他纏著繃帶的左臂不滿意，「難道您不記得了？」

呂西安終於想起來他似乎在幾天前見到過這場舞會的請帖，但這些天發生了太多事，他已經把這件事情完全拋在腦後了。

「我不想去。」他指了指自己胳膊上的繃帶，「您沒看到我受傷了嗎？」

「只要您穿一件寬大點的外套就能遮蓋住。」阿爾方斯不在意地聳聳肩，似乎把呂西安當作一個無事發脾氣的孩子，「再說只是去舞會上露個面而已，您又不是一定要跳舞。」

呂西安氣的渾身發抖卻又不敢發作，他感到自己像是阿爾方斯養的一條狗，想要咬主人一口，卻又害怕被打一頓。他低下頭去掩飾自己臉部肌肉的顫抖，「您想去就自己去吧，別管我了。」

「正因為您今天遭遇了刺殺，所以才有必要在公眾場合露面，表示自己毫不在意，事情一切如常，不然別人會覺得您心虛了，害怕了。」阿爾方斯看了看餐廳一角的座鐘，「您半個小時能換好衣服嗎？」

「一切如常？」呂西安用右手猛拍了一下桌子，桌上的器皿，花瓶和燭台都震顫起來，「您知道總理今天下午要我辭職了嗎？您管這個叫做『一切如常』？」

阿爾方斯微微皺了皺眉，但並沒有表現的太過驚訝，「他怎麼和您說的？」

「他覺得我像是一個鐵錨，要拉著整個內閣沉到海底去，為了大家好，我應當主動辭職。」重複這些情況讓呂西安感到一種極大的痛苦，「他給了我兩個安慰獎——去奧匈帝國或是西班牙當大使，抑或是去阿爾及利亞做總督。」

阿爾方斯拉開餐桌邊的另一把扶手椅，坐在上面，「那您準備選哪個？」

「我哪一個都不想選！」呂西安再次拍了一下桌子，「我不想離開巴黎，一個政客被趕出巴黎，那他就變得無足輕重了。」

「注意您的脾氣，用不著大喊大叫或是拍桌子。」阿爾方斯的語氣平淡，但聽上去自有一種不可抗拒之意，呂西安感到自己的氣勢一下子就被蓋了過去。

銀行家從煙盒裡掏出一根雪茄，拿起桌上的一把餐刀，像殺雞似的切下雪茄頭，用燭台上的蠟燭點燃雪茄，用力吸了一口，「既然您不想離開，那就別離開。」

呂西安心裡一喜，「那您是說——」

「您辭職以後就在議會裡做個反對派議員吧。」阿爾方斯把一塊菸灰彈到雪白的桌布上，在上面燒出一個大洞來，「做了半年的部長，您自己應當也明白了，您做反對派更合適——畢竟您攪黃某件事的能力，比做成某件事的能力可要強太多了。」

「您這話聽起來是在怪我？」呂西安氣的臉色發白，「難道我為了推動您那個勞什子法案還不夠盡心盡力嗎？我現在是全國最不受歡迎的人！您知道我上街時那些人對我喊些什麼嗎？」

「我不知道，我也不想知道。」阿爾方斯的語氣里已經不剩下一絲溫情，「我只知道如果您真的盡力去推進《金融現代化法案》，那麼一切就不會是如今這個局面。」

呂西安被這樣無恥的指責打了當頭一棒，當他終於意識到對方的意思時，怒火幾乎要從他肋骨的縫隙噴湧出來了，「這明明是因為您慾壑難填！您自己經營不善，就要讓全國的民眾來給您補上窟窿。現在事情不妙，您一下子就調轉方向，把我扔下來受人羞辱……不，不行，我不能接受！」

「那您想怎麼樣呢？」阿爾方斯靠在椅背上，翹起二郎腿，看得出來他已經對這場談話十分