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在他記憶當中，這是父親去世以後，他第一次對一個人使用這個稱呼，這個念頭讓他笑得更厲害了，甚至流出了眼淚，「我之前可不知道您這麼想做我的父親……不過說真的，就連我母親在這件事情上也說不準，當然啦，為了我的利益，她自然要儘量讓您覺得我是您的孩子——她做的挺成功的，您說對不對？」

「什麼？」杜·瓦利埃先生抓著呂西安褲腿的手鬆開了，「您在說什麼？那麼……您到底是不是我的兒子？」投機商的舌頭似乎失去了控制，說話聲音嘟嘟囔囔的。

「或許是，或許不是，誰知道呢？誰又在乎呢？」呂西安無所謂地聳了聳肩，「反正我不在乎——有兩個人可能是我的父親，一個死了，一個還不如死了——哪一個是真的有什麼區別？」他輕輕搖了搖頭，「或許我曾經需要一個父親，但現在——我已經用不著了。」

他說最後這句話的聲音很輕，比起對杜·瓦利埃先生，更像是對他自己說的。

「無論如何……我曾經幫過您呀……您剛來巴黎的時候一文不名，難道我不是給了您錢嗎？難道我不是把您帶進我的客廳，還把您引薦給德·拉羅舍爾伯爵和阿爾方斯·伊倫伯格嗎？這些事情難道您都忘記了嗎？」杜·瓦利埃先生依然在哀求，但他顯然犯了一個錯誤——大人物不但不喜歡被揭開寒微時候的傷疤，也同樣不喜歡被別人指出自己欠下的人情。

但令呂西安心裡最為不適的並不是以上這兩點，而是德·拉羅舍爾伯爵的名字，以及這個名字所牽出的一段記憶。在人的心靈上，有的傷口雖然已經結了痂，但每次被拉扯的時候，這傷口都會裂開，從而帶來新的疼痛。

呂西安咬了咬嘴唇，他從自己的口袋裡掏出錢包，把裡面的鈔票全部掏出來，大概有兩千法郎，他將這一沓鈔票全部扔到杜·瓦利埃先生的面前，就像是給動物園裡的熊扔了一個蘋果，「這應當比您當時給我的多……剩下的就當作那頓晚餐的餐費好了。」

杜·瓦利埃先生的頭沉了下去，他渾身的肌肉一下子癱軟了，癱倒在地面上，「那我該怎麼辦？一切都沒了，還有什麼出路？」投機商絕望的目光徒勞地在房間裡胡亂掃射著，最終定格在那隻破碎的杯子留下的玻璃渣上，「您還不如讓我把這些東西吞進肚子裡去，也算是個解脫！」他說著就朝那個方向爬去。

「如果我是您，我就不會這樣做。」呂西安俯視著杜·瓦利埃的醜態，這人活像是一隻肥胖的青蛙！幾天前杜·瓦利埃先生還是上流社會的一位大人物，可當財富和地位從這位大人物身上被剝離之後，剩下的卻是一個多麼猥瑣的小丑！一想到自己身上有一半可能流著來自這傢伙身上的血，他就感到一陣噁心：這樣的傢伙，也配做呂西安·巴羅瓦的父親？「我之前在報紙上看了一篇文章，有個貪污公款的軍官吃了碎玻璃，在醫院裡折騰了十二個小時才終於咽了氣呢。」

杜·瓦利埃先生伸向玻璃渣子的那隻手像被蛇咬了一樣，一下子縮了回來，這副樣子更加深了呂西安對此人的鄙視，倘若這傢伙真的喪心病狂，出去到處嚷嚷他和母親的那些事情的話……那些小報一定會欣喜若狂的，他們會怎麼嘲笑他？「雜種」呂西安？「他不但不懂得經濟，甚至連自己的親生父親是誰都弄不明白」？若是杜·瓦利埃把這些醜事拿出去賣錢呢？一個破產的人還有什麼可顧慮的？

不，這種事情絕對不能發生！呂西安可以接受自己成為全國人仇恨的靶子，卻絕不願意淪為全國民眾茶餘飯後的笑料——寧可讓別人覺得你可憎，也不能讓別人覺得你可笑！他需要找個辦法，讓這件事就此做個了結……

「如果您真的還想給自己和您的家人留下一點榮譽的話，我建議您不妨想個辦法讓自己中風……或者是一把手槍也很方便，比起我，那玩意才是您的救星！」

「手……手槍？」杜·瓦利埃先生嚇呆了。

「是啊，我相信您的不少同行都選擇過同樣的解決方式。對於一位破了產的投機商而言，鮮血能洗刷恥辱，也能挽回一點您的名聲，保住自己的家人——您的那些債主在看到您的結局以後，若是再逼迫您的遺孀和孤女，會遭到輿論討伐的。」

杜·瓦利埃先生顫抖的更厲害了，他的眼睛終於擠開了四周的肥肉，瞪得圓圓的，眼淚，鼻涕和口水一起從臉上的所有洞裡湧出來，如同暴雨時候往馬路上湧水的下水道口，「不，不……一定有別的辦法的，我不能……不能死，不能這樣……一定還有別的出路……」他軟成了一灘泥，像是一條被扔在案板上的魚，掙扎許久之後，終於筋疲力盡