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當呂西安進入客廳時，一位男客正在向愛洛伊斯小姐告別，那是一位橄欖色皮膚的紳士，像是西班牙或是葡萄牙人，留著一頭黑色長髮，一副拉丁區藝術家的氣質。呂西安注意到了這位先生皮靴上掉漆的痕跡，白背心上的線頭，以及黑外套上散發出的淡淡石油味道——顯然他在來之前試圖用石油擦去上面的污漬。這正是他三年前剛來巴黎的樣子，巴黎永遠不缺乏這樣的年輕人，他們千方百計地跳進這個名利場當中，以為自己是來黃金河裡沐浴，卻想不到大部分人都會在河裡淹死。

「我希望我沒有打擾到你們。」呂西安坐下時說道。

「打擾？一點也不。」愛洛伊斯小姐做了一個手勢，「這些藝術家們都是用來解悶的，和他們在一起能有什么正事？」

「這樣說來，您請我過來，是為了談正事嗎？」

「我一直想要找您談談，但總是抽不出時間。」她整理了一下自己的袖子，在呂西安對面坐下，「況且阿爾方斯不希望我和您見面——他生怕我一時說漏了嘴，影響到他的那個』大計劃』。」她嘲諷地笑了笑，「男人們總是意識不到，在保守秘密這方面，女人們可比他們有天分多了。」

「這麼說來，最近發生的這些事情您都知道？」呂西安苦笑了一下，「自然了，你們是個家族企業，您想必也是這個計劃的制訂者之一。」

「您說的沒錯，」愛洛伊斯小姐承認，「我的確幫阿爾方斯制定了計劃的一部分，在社交場合當中也有意無意地向外放出了一點緊張的空氣——但我必須說，我對這個計劃並沒有阿爾方斯那樣熱情……即便我認為這是一個好的計劃，但我依然有些疑慮。」

「為什麼呢？」呂西安問。

「因為我們這種人和您不一樣——我們是猶太人，」愛洛伊斯小姐嘆了一口氣，「我們的祖先在瓦盧瓦王朝的時代就來到了法國，到現在算來也有三四百年了。如今我們說法語，有著法國式的名字，衣食住行和生活習慣都是地道的巴黎人派頭，可在這裡我們依然是異類，那些貴族們沒了我們的貸款明天就只能去睡橋洞，可他們依舊連和我們握手都感到排斥。」

「阿爾方斯的計劃的確讓我們賺了難以想像的錢，但這些錢來自於哪裡？所有的社會階層都受到了損失，只有金融家們賺的盆滿缽滿，而金融家大多都是猶太人——我們家是猶太人，羅斯柴爾德一家同樣是，法蘭西銀行的股東一大半都是！我們這樣做不是在給反猶勢力提供彈藥嗎？難道我們不是自己坐實了他們控訴我們的罪狀嗎？」

她從小茶几上拿起一份報紙，呂西安認出來那是一份以反猶立場著稱的右翼小報，「猶太人沒有祖國，他們就像是一群寄生蟲和病原體，遷徙到哪個國家，就把他們的疫病傳播到哪個國家。他們信奉的並不是基督徒們的上帝，而是他們民族的偷盜的神，當他們在一個國家立足以後，就像是蜘蛛一樣編織起邪惡的大網，吸乾所有人的鮮血來肥潤自己。」

「親愛的讀者們，在你們的生活中可曾見到過一個用自己的雙手勞動的猶太人？在工廠和田地里，有多少猶太工人和猶太農民？善良的法蘭西人民將勞動視為光榮，可猶太人並非如此——他們視勞動為恥，反倒熱衷於剝削別人的勞動，從別人的口袋裡盜竊錢財！這是這個民族與生俱來的本領。近期交易所發生的一切難道還不能說明問題嗎？骯髒的猶太人用他們的髒手洗劫了我們，而政府和議會不但不制止他們，反倒為了一點殘羹剩飯就為虎作倀——有一天他們要為了這個而掉腦袋的！」

「這聽上去是在煽動排猶，」呂西安說，「恐怕我們要不了多久就會看到打砸猶太人商店一類的事情……可這與您又有什麼關係呢？在我看來，這種事情當中最後倒霉的都是沒錢的猶太人。」

「可過去我們做的事情也沒有這麼招人恨，不是嗎？」愛洛伊斯小姐嘆了一口氣，「我感到害怕，巴羅瓦先生——您知道我不是一個膽小的人，可現在外面百分之九十五的人都心懷不滿，如今他們的不滿主要還是針對共和國本身，可誰敢保證這種怒火不會轉向我們？阿爾方斯很自信自己通過控制那些大報紙就能操縱輿論，可若是他失算了呢？如果爆發革命怎麼辦？軍隊當中不少人受了損失，當需要用他們來維持秩序的時候，這些人還靠的住嗎？」

「如果阿爾方斯把他的計劃都和您分享了，想必您也知道他對我的安排。」呂西安聳了聳肩，「既然他要把我當作替罪羊扔出去，那麼或許法國人民在把我吊在巴士底廣場的路燈柱之後就能心滿意足了——這樣你們就能保住那些寶貴的財富