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他又想到了杜·瓦利埃一家，想起了杜·瓦利埃先生像熟透了的南瓜一樣爆開的腦袋。那個男人在來找他的時候已經失去了一切，站在懸崖的邊上，而呂西安所做的不過是給懸崖邊上的岩石鬆了鬆土而已。杜·瓦利埃是個虛弱的人，如同那種在海灘上擱淺的鯨魚，被自己身體的重量壓垮。呂西安不認為自己殺死了杜·瓦利埃先生，但他不否認自己做了一件仁慈的事情。更不用說他對投機商那兩位好女婿的小小報復，若是杜·瓦利埃先生泉下有知，恐怕也能大出一口惡氣。

陽光將秋日清晨的天空染成淡淡的粉色，太陽升起來了，呂西安斜靠在一棵樹上，看著面前的薄霧逐漸散開，這正是他日漸光明的前途的最好比喻。他懂得了權力的本質，他知道獲取權力需要做出犧牲，而他已經犧牲了足夠多的東西——因此他有資格獲得權力，他有資格成為領袖，他有資格成為永載史冊的偉人——而這一切都從今天開始。

他一直在花園裡呆到天光大亮，這一天有一個極好的天氣，天亮前的後半夜颳了好幾個小時的大風，於是當巴黎人在這一天的早上醒來時，他們發現頭頂上的天空呈現出了一種水晶般透明的顏色，簡直如同身處於莫奈那幅《撐陽傘的女人》當中。他回到自己的臥室里，脫掉沾上了泥土的鞋子，換上新的晨衣和拖鞋。

當呂西安坐在早餐桌前時，新的信件和報紙已經擺在早餐的旁邊了。他注意到最上面的一封信的信封上印著國徽，寄信人則是「愛麗舍宮秘書處」，這毫無疑問是僕人們特意放在最上面的。他感到自己的心臟跳得厲害，於是深吸了一口氣，想要伸手去拿裁紙刀，卻發現那信封已經被他徒手撕開了。

他從信封里抽出一張薄薄的信紙，內容非常簡單：總統邀請他在下午兩點鐘前往愛麗舍宮，討論組閣的事宜。

終於，一切塵埃落定了——他真的要成為法蘭西共和國的preier。他曾經無數次在腦海當中想像過這一切，可當這個時刻真的到來時，他腦子裡剩下的卻只有內閣會議室里為preier專門準備的那把唯一有扶手的椅子。歷史上有許多物件曾充當過權力的象徵：閃亮的金冠，莊嚴的權杖，精美的印璽，誰能想到有一天竟然輪到椅子旁邊的扶手來擔任這樣的角色呢？再想想人們為了讓自己的屁股在這把椅子上坐上一兩年，乃至於幾個月所願意付出的代價，這一切就更顯得荒謬絕倫了。

他將這封信丟在一邊，拿起第二封信——來自阿爾方斯。在這封信里，阿爾方斯「體貼」地附上了一份內閣名單，上面一半的名字被填上了，另外一半則空了下來。除此以外，銀行家還任命自己為「內閣高級特別顧問」，呂西安對於這類顧問職務非常了解：對所有的事情都能插手，而對任何的責任都無需擔責，這正是阿爾方斯的風格。

他迅速填上了剩下這一半的名字，然後把名單重新塞回到信封里，讓僕人去送還給阿爾方斯。餘下的信件大約還有三四十封，他隨意掃視了一番信封，它們要麼來自記者，要麼來自那些議會當中趨炎附勢的同僚，這些人來信的目的不過是打探消息或是獻媚討好罷了，因此呂西安也沒有興趣一一細讀。

他把目光轉移到那幾份報紙上，所有的報紙都在用大篇幅報導關於新內閣即將成立的消息。最上面的一份《費加羅報》將呂西安的照片印在第一版的正中間，與照片所配的通欄大標題是「法蘭西的救世主？」，即便用挑剔的眼光來看，這張照片也拍的不錯。

「據總統身邊的一位消息靈通人士透露，總統將在今天下午召見財政部長呂西安·巴羅瓦，並授權其組織新內閣。本報就此信息請求總統府新聞辦公室予以確認，愛麗舍宮方面表示對此問題『無可奉告』，但承認總統閣下今天下午的確會約見呂西安·巴羅瓦先生。」

「選擇呂西安·巴羅瓦成為新一任的preier並不是某種出人意料的選擇，事實上，自從上一任內閣總辭職以後，巴羅瓦先生的名字就一直被排在繼任名單上的第一位，對於一位剛滿二十四歲的政客，這無疑是一項了不起的成就。」

「呂西安·巴羅瓦的升遷速度十分驚人：他於1887年的選舉當中當選國民議會議員，今年年初第一次進入內閣，擔任文化，教育與宗教事務部部長，主持了世界博覽會的籌備工作；在八月初的內閣改組當中，他又轉任財政部長，如今尚不滿兩月。」

「呂西安·巴羅瓦先生在金融界擁有廣泛的人脈，同時他本人也擔任過海外銀行的董事長，因此在我國經濟深陷於危機當中的此時此刻，由他來接掌preier的職位稱得上是一個