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黑丸从地面弹起，以惊人的速度在空中飞过，扑在前面的一棵松树的树干上。

“天呀！”

在场的侍女们一齐惊叫着，倒退数步。

要是太接近了，被它突然扑到身上可该怎么办？

侍女们不由自主地向后退也是很自然的。

只有露子走上前去。

“淘什么气呀，黑丸……”

当露子的双手伸向一扭一拧地顺着树干往上爬的黑丸时。侍女们发出了惨叫般的声音。

但是，露子满不在乎地双手抱起黑丸，把它从树干上扯下来。

“您这是干什么呀？”

“万一它像吃老鼠那样吃人该怎么办？”

“快扔掉它吧！”

侍女们看着露子手中那吓人的虫子，异口同声地说道。

“嘿，同样大小的猫，不也吃老鼠吗？但不等于猫也要吃人嘛。”

吱——黑丸在露子手中发出呜叫声。

用木头新造了笼子，将黑丸放在里面，但黑丸又逃了出来。

它竟然啃坏了造笼子的木头，弄破了笼子。

找到黑丸的时候，已长成小狗般大的黑丸正在啃吃黄颔蛇。

事到如今，侍女们都躲得黑丸远远的。

“弄死它吧！”

“从来没见过这样的乌毛虫。”

“肯定不是寻常之物，是沾了妖气的东西吧。”

尽管侍女们七嘴八舌地反对收留黑丸，露子还是不为所动。

“说什么呀。正因为是没有见过的，所以我才要养的嘛。”

这些事终于传到了父亲实之耳中。

“乌毛虫吃掉老鼠和蛇这种事情，真是闻所未闻。我看它确有魔力。露子，你还是把它处理了吧——把黑丸杀掉。怎么样？”

然而。露子的态度很坚决。

“杀掉它绝对不行。在没看见它能孵化成什么东西之前，也不能扔掉。说它是有魔力的东西，何以见得？”

“这不是——明摆着它是有魔力的东西吗？”

“我是说。父亲大人是怎么知道的呢？”

“我当然知道。”

“即便是有魔力的东西，我也想看看它的孵化过程。”

劝说没有结果。

一筹莫展的实之只好来请晴明帮忙。

六

“我真不知该怎么办才好啊，晴明。”

实之对晴明说道。

“噢，那黑丸现在长成多大了？”

“自那时起，已经过去十多天了。三天前我去看了，已经长成小牛犊般大。”

“有牛犊般大了吗？”

“也没法给它做笼子了，就把牛舍再加固一下，把它关在里面。”

“露子姑娘也给这条乌毛虫——黑丸绘了图吗？”

“我带来了。”

实之从怀里掏出折叠好的纸，在晴明面前打开。

晴明拿起来看，上面果然描绘着一条黑色乌毛虫，虫身遍布红点，与传说中无异。

晴明仔细看过之后，不禁“嗯”了一声。

“怎么样？”

“实之大人——”

晴明的口吻显得郑重其事。

“您对我晴明已经毫无保留了吗？”

实之迟疑起来。

“不不，没有什么要隐瞒的。”

实之说完，晴明看了他一眼。

二人相对无言。

“啊，你是说我还有所隐瞒吗？”

“恕我冒昧。您有什么忘了说吗？您能回想一下忘掉的事情吗？”

晴明又看了实之一眼。

他的眼神，似乎连实之已咽下腹中的食物也看了个分明。

“晴、晴明……”

“回想起来了吗？”

“我想起来了。”

实之承受不住般地说道。

“那就太好了。”

晴明微微一笑。

“那就请告诉我回忆起来的情况吧。为了这件事，您找过什么人吗？”

“啊，是的是的，我找过人。”

“是哪一位？”

“嗯，是芦屋道满……”

“噢，原来是去过道满大人那里……”

“是这样。”

“去做什么呢？”

“这个嘛，就是……去求他帮