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窝阔台既至，遂由蒙古诸王，大开库里尔泰会议于吉鲁尔河，承认成吉思汗遗命，立窝阔台为大汗。但是窝阔台久经成吉思汗亲自宣布，命他嗣统，为什么此时还要经过库里尔泰会议，方得嗣位，岂不是画蛇添足么？原来成吉思汗虽然有传位窝阔台之命，但恐后世子孙不肖，不能保守故业，又特定一条法制，凡蒙古大汗，如当新旧交替的时候，必须由诸王族、诸将及所属各部长，特开会议，决定嗣继，方能登位。所以窝阔台虽奉遗命，也要经过库里尔泰的会议一致承认，始得继统。
当下窝阔台既已即位，知道耶律楚材是成吉思汗信任之人，便将他重用起来。耶律楚材因蒙古制度悉循胡俗，不足以表示尊严，便对窝阔台汗道：“蒙古礼制，大臣觐见，只屈身叩头，将脚一践，身体一伏，即算对君上行礼。大庭广众之中，如此模样，很不雅观，必须将朝仪大加改正，以崇观瞻。”窝阔台听了，便命耶律楚材会集诸臣，改订朝仪。耶律楚材遂将朝仪更订，按照汉人的礼节，三呼称臣，把蒙古的陋习，尽行革除，耶律楚材的功劳实在不小。但朝仪虽然改正，那胡人妻母的旧俗，究竟未能除去，窝阔台即位之后，便封其妻孛剌合真为正宫，昂灰为二皇后，乞里吉忽帖尼为三皇后，秃纳吉纳为四皇后，业里为五皇后，乃马真为六皇后。其余还有许多个妃子各加名位，真是个珠围翠绕，莺啼燕语，十分有兴。
谁知窝阔台汗虽然有了这许多后妃，他尚心怀不足，时常去烝淫成吉思汗的皇后妃子。那些皇后妃子都是生长漠北，不知什么叫贞节，什么是名义，只知道图一时之欢乐，自然都顺了窝阔台汗，和他混在一处，追欢取乐了。唯有夏公主察合，乃是西夏主李安全的爱女。李安全因要保全国土，不得已将爱女献于成吉思汗。这夏公主不但生得面貌娇艳，只讲她身上那股香气，也和常人不同。她平日梳洗，从来不用脂粉，身上自会生出一种香气，芬芳扑鼻，令人闻了，心为之醉。这种香气非兰非麝，连夏公主自己也不知道从何而来。成吉思汗因此十分宠爱，特为她造了一座宫庭，取名叫做香宫，命她居住。
那窝阔台汗未曾即位之前，就闻得夏公主身有异香，心内不胜羡慕，恨不能把她搂在怀中，一亲香泽。其时成吉思汗东征西讨，平定各方，到了晚年，未免纵情声色。年老之人，哪里禁得起呢？因此常常患病。窝阔台闻得成吉思汗有病，便借着问候为名，时常入内，一则可在父亲面前讨好，二则可以和妃嫔们厮混，他有的是势力、金钱，凡成吉思汗身旁的侍卫宫人以及内外的卑贱小臣，他都用金银去结识他们。那内外的宫人，都知窝阔台是将来继统之人，又得了他许多赏赐，如何不要趋奉他？就是皇后妃嫔，也因成吉思汗年老，内宠又多，雨露不能遍及，未免心怀缺望。见窝阔台少年强壮，乐得和他偷寒送暖，既可以慰了目前的岑寂，又可以为将来的倚靠。因此各宫的皇后妃嫔，都与窝阔台十分要好。但窝阔台虽与后妃们胡缠，他的心意却注重在夏公主身上，偶然遇见，便笑嘻嘻地上前请安问候，百般殷勤。偏生着夏公主，总是冷冰冰的，不和他兜搭。窝阔台见她艳如桃李，冷若冰霜的模样，又不敢轻举妄动，唯恐闹出事来，被成吉思汗知道，不当稳便，因此心中虽然记念着夏公主，却不敢行出无礼的举动来。
一日，闻得成吉思汗又患小恙，便入宫问候。恰巧成吉思汗朦胧睡去，窝阔台不去惊动他，便独自步向颐养殿里去坐下，等候成吉思汗醒来，再去问安。那颐养殿，本是成吉思汗年老习静之所，唯有左右宰辅，奉诏入殿议事，方敢进去，其余的皇子们，一概不准擅入。窝阔台自恃是将来继统之人，竟敢大胆入内。他在殿中，将所有陈设观玩了一番，觉得很是寂寞无味，便向殿阶下散步去。事有凑巧，对面有个美人盈盈而来。
窝阔台一眼瞥见，好不开心，连忙迎将上去。未知来者何人，且听下回分解。
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第二十五回 断玉臂珍重人道 伐金邦继承先志
话说窝阔台因一人寂寞无味，向颐养殿的阶下走来。恰巧夏公主在成吉思汗榻前侍疾，因为更衣回到自己的香宫里面，略加梳洗，重又走出宫来，正与窝阔台劈面相逢。窝阔台见了夏公主，不禁笑逐颜开，忙上前请安，低声下气地问道：“公主何刻回宫？俺父皇的病势可好些么？”夏公主道：“主子春秋已高，精神不继，并无什么大病，只要静养数日，便可安痊，皇子尽可放心。”窝阔台又凑一上步，逼近了身子，低低问道：“俺父皇这几日身体欠安，无人陪