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他猜疑地看着我，然后耸耸肩，点一下头。

小孩子已经神魂颠倒啦，他想道，我古怪的请求让他感到很有趣。

我看见贝拉从体育馆出来，正朝这边走来，而我则在她看不到我的地方等候。当她接近艾里克埋伏地点时，我调整好步速，这样我就可以在恰当的时间经过那里了。

当她一下子看到那个正等着她的男孩时，我看见她的身子僵了一下。她僵了片刻，然后放松下来，继续朝他走去。

“嗨，艾里克。”我听见她友好地喊他。

我感到一股突如其来的、出人意料的焦虑。要是这个身材瘦长，生着皮肤病的男孩不知怎的恰好是她喜欢的人，那该怎么办？

艾里克大声地吞了口口水，他的喉结颤抖着。“嗨，贝拉。”

她似乎没有留意到他的紧张。

“有事吗？”她问道，一边打开车门，没有去看他害怕的表情。

她终于抬头看他。她是感到吃惊，还是高兴？艾里克没有跟她目光接触，所以我不能在他脑子里看到她的脸。

“呃，我只是在想你愿不愿意跟我一起去参加春季舞会？”他的声音结结巴巴的。

她终于看向他。她是吃了一惊，还是感到高兴？艾里克没有跟她目光接触，所以我也不能在他脑子看到她的脸。

“我想那是女孩子说了算吧。”她说道，听起来有点不知所措。

“呃，是的。”他可怜巴巴地同意道。

这个可怜的男孩并不像麦克牛顿那样使我恼怒，不过我不能施舍给他一点同情，直到贝拉温和地回答他。

“谢谢你邀请我，不过那天我打算去西雅图。”

他已经听说过了，不过，仍然感到沮丧。

“噢，”他含含糊糊地说，几乎不敢抬起头让自己的眼睛和贝拉平视。“嗯，也许下次吧。”

“一定。”她同意道，然后咬住下唇，似乎后悔给他留了个空子。我喜欢那样。

艾里克垮着肩走开了，他没有走去自己停车的地方，他只想着逃走。

这时我从她身边走过，然后听见她松了口气。我笑了。

她迅速朝笑声看过来，我目不斜视地走到前面去了，竭力不让自己的嘴唇因乐趣而咧开。

泰勒在我后面，驾车匆忙赶来，企图在她把车开走前追上她。他很莽撞，而且比那两个人更自信。他之所以隔了那么久才接近贝拉，只是因为尊敬麦克的优先权。

出于两个理由，我想让他追上贝拉。如果——我已经开始产生怀疑——所有这些殷勤都让贝拉烦恼，那么我想好好享受一下她的反应。可是，如果不是这样——如果泰勒的邀请正是她一直盼望的——那么，我也想弄清楚。

我把泰勒克劳利当作竞争对手来掂量，我知道这么做不对。他看起来很沉闷，就像其他人一样普通，根本不值得引起我的注意，不过我怎么知道贝拉的兴趣呢？也许她就喜欢这么普通的男孩

那种想法令我退缩了。我不可能成为一个普通的男孩。把我自己当作争夺她芳心的竞争者，这种想法是多么愚蠢啊。她怎么会喜欢某个人——确切地说——一个魔鬼？

她太好了，魔鬼配不上她。

我应该让她逃走，然而我那不可原谅的好奇心又一次阻止我做正确的事。不过，要是现在泰勒错过了机会，晚些时候才去找她，令我无从知道结果，又会怎么样？我把我的沃尔沃从狭窄的车道开出来，堵住她的出口。

爱美特和其他人还在路上，不过他已经把我奇怪的举动跟他们描述过了，于是他们走得很慢，看着我，想弄清楚我到底在干什么。

我从后视镜里看着那个女孩。她正在后面怒视着我的车，没有和我眼光接触，看起来她好像希望自己开的是一辆坦克而不是一辆生锈的雪弗莱。

泰勒赶来了，把车开在她后面，对我无法理解的举动心怀感激。他朝她挥手致意，想引起她的注意，不过她没有留意到。他等了一会儿，然后下了车，漫步走到她车窗边。他敲了敲车窗玻璃。

她惊跳了一下，然后迷惑不解地盯着他看。一秒钟过后，她摇下车窗，似乎遇到了什么困难。

“对不起，泰勒。”她说道，“我被堵在卡伦后面了。”

她在说到我姓时声音很严厉——她仍然在生我的气。

“我知道。”泰勒说道，没有被她的心情影响。“我只是想趁我们堵在这儿的工夫，问你点事儿。”

他咧开嘴笑