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第一章

诗曰：

暂时罢鼓膝间琴，闲把遗编阅古今。

常叹贤君务勤俭，深悲庸主事荒淫。

致平端自亲贤哲，稔乱无非近佞臣。

说破兴亡多少事，高山流水有知音。

引自《大宋宣和遗事》

第一章

大宋宣和二年（公元1120年）正月，银装素裹的东京城正在因为新一科进士的发榜而沸腾。这是东京城三年一次的狂欢，也是全城百姓盼望已久的节日。二十八名新科进士从皇城中出来时还是一幅谨慎小心的样子，一个时辰的天子召见让他们深深拜倒在当今圣上的龙威之下，虽经过数日前的演礼可仍然压不住这一刻的紧张。不过，现在殿试终于结束了，他们的名次也由当今圣上亲自确定下来了，即将在尚书省公布。退出大庆殿后他们也可以换上新科进士的锦袍了，虽有左右侍从殷勤地帮助他们，他们又怎能不激动得手脚发颤呢？接着他们还要去礼部衙门拜谢恩师，那些当朝显贵、也是录取他们的主考官这时也都异常随和，在接受了他们的跪拜后并不特别刁难他们，寒暄几句、开几句玩笑后，就让他们出门了。因为这些大臣们都知道外面还有重头戏在等着这些新科进士呢，他们年轻时也大多经历过这种场面，那可是一生都夸耀不完的荣耀呀！

“来了！”进士们才迈出礼部衙门的大门，一群等待已久的盛装随从就围了上来。他们当中有进士们进京时带的书童和众多在京做官与做生意的同乡的家人或仆役，自省试发榜以后，这些进士们在京的这些各类身份的同乡就自发地找上门来了，他们俨然以新科进士的朋友和亲戚自居，声称如此荣誉决不是哪一个人的私事而是全体家乡人的荣誉，自此以后的衣食住行就不必中榜者自己操心了，无论是真心帮忙还是为了日后的打算，中榜者会发现那些萦绕在心中多年，关于状元郎的种种传说竟都是真的，而且有过之而无不及，以致他们必须要用很大的决心才能回避这些干扰，战战兢兢，一心但很难一意地去准备殿试。

现在，殿试结束了，名次也出来了，二十八名进士身后的二十八个庆贺团也等到了真正要他们大显身手的时候。礼部衙门外，百十余人忙而不乱地围着各自的服务对象匆忙地为他们再次换装。在圣上和大臣们面前演礼用的那身低品衔官服虽是锦袍却要不得，进士游街的装束自有本朝的传统，那是糅合了宰相的蟒服、新郎官的礼服和戏子唱戏的戏服后一种专门生成的专用于这一时刻的大红大紫、非官非民、华丽无比的彩服，这一时刻是不会有御史台和谏院的官员来告这些新科进士们违制的，因为本朝的列祖列宗都是允许新科进士们夸耀三天的，百姓们也无非是在贯彻执行大宋皇家的祖制罢了。

很快，二十八名进士的彩装更换完毕，他们也一一被扶上了同样插花带绿的二十八匹高头大马，各自的贴身仆人则立刻牢牢地牵住了马笼头。按说本朝的文官都崇尚坐轿子，很多人把轿子抬着，而自己躲在一个别人看不见的小空间里，那才是又舒服又体面，可轿子的缺陷也在这里——别人是看不见轿子里面的——夸街这种时候怎么能够把进士们都藏起来呢，所以，本朝惯例，进士夸街，就要像万里征战、灭国扬威的将军那样，骑着高头大马。

没有丝毫争吵，头三名的状元、探花、榜眼自然走在了队伍的最前列，然后依照发榜姓名的顺序，其余二十五匹高头大马也依次头尾衔接摆出了一个松散的队形，众进士的众多随从自然围护在了这个队列的两侧，一个欢天喜地的游街队就这样成形了。在这个队伍忙忙乱乱的启动过程中，众随从将早已准备好的各式牌匾、彩旗也纷纷亮了出来，大部分上面都写着进士们的籍贯、出身，有的更是在姓名前加上了“才俊无双”、“魁星下凡”等等夸耀之辞，而早就按耐不住的吹鼓手们才不管队伍是否成型，一个个只管“呜呜啦”、“呜呜啦”地吹打起来了。

如此大张旗鼓的队伍自然走不出多远就引起了街道两旁人们的注意。不过，是东京人就不会问这个敢在内城中大张旗鼓，而又不是皇家仪仗的队伍是干什么的。沿街的小商小贩纷纷收摊移位给这支队伍让开道路，他们知道，要不了多久，全城的男女老幼都会涌到街上来看热闹的，那时，四十余步宽的大街照样会水泄不通，所以他们也不要想再在今天做生意了，还不如趁早收了摊子，和左邻右舍一起欢乐一日。

游街队很快转到了大相国寺街前，那里本来就是东京城有名的闹市区，红男绿女、浪子贤孙各种在这里消磨时光的人见有这等热闹可寻，或是眼热、或