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？”

赵良嗣惊诧地看了陈东一眼，眼中流露出赞赏的目光，他虽然一句话也没有说，可是却轻轻地冲陈东点了一下头。

这微微的一下点头令陈东再次兴奋起来，让他猛然间又恢复了自信，让他相信下人们的生活他是一定能够应付的，因为他是曾经记下了十三经的人，因为他曾经是镇江学子的楷模，因为他的诗词文章曾经让他的老师也自愧不如，那么端茶倒水、铺床引路、烧水做饭一类人人都会的活计一定也难不到他。这样想过后，陈东的心境不禁释然，他不再躲在船舱的角落里，而是主动地和下人们凑到一起。他们鄙夷的脸色算得了什么，陈东很快就知道了，那四个黝黑粗壮的汉子来自凤翔府和延安府，其中来自延安府的还是兄弟俩，叫做王虎、王豹，而另两位年纪大些的则叫做吴强、刘飞。通过他们憨直的口音，陈东不费什么劲就知道了这四人确实是军汉，而且还是永兴军中的精锐，是一年前才抽调进京的。在陈东没口子的赞叹钦佩声中，四个军汉呵呵笑着给陈东让出了座位，开始兴高采烈地吹嘘他们在永兴军中的事迹，而曾经对陈东一直冷眼旁观的马政马大人的下人——叫做马义的——也只得讪讪地挤入了这个圈子。就这样，当这一队客船在运河边停船夜宿时，陈东已经成了下人中惹人怜爱的小兄弟。

于是，陈东就在颠簸起伏的运河中，在其他下人的鼾声中，在对自己能力的得意中开始了他真正的仆人生涯。他的勤勉的眼睛和快速领悟的大脑告诉他，原来一般客商和种田的百姓一样一天只吃两顿饭，原来下人在主人吃完饭前是不能吃饭的，原来从绑扎行李的方式上就可看出一个人来自南方还是北方，那样多的原来被陈东发现后，陈东距离一个合格的下人也就不远了。

不过，对任何小事都兴致勃勃新鲜热情的陈东并没有躲过所有人的眼睛。一次在船尾观看船工摇橹时，张宝胜就默默地站到了陈东背后，他像陈东兴致勃勃地观看船工摇橹那样兴致勃勃地观看陈东，然后冷不防地说道：“我知道你不是个下人。”待陈东全身一颤，惊诧地转过头来时，他又说：“你是什么人没关系，只要你别忘了朝中是谁做主就好！”说完，他不等陈东回答，就转身钻进了船舱，回到他主人的位置上去了。

陈东一时非常恐慌，他以为下一步就会把他赶出这支秘密使节队了，说不定赵良嗣也会因他受牵连，可是等他好不容易找到机会和赵良嗣提及此事时，赵良嗣并不惊慌，他只是微微笑着说：“这个张宝胜啊，显不出他的聪明他就决不罢休，迟早有一天他要栽在他的聪明头上。”他看着陈东茫然的样子，慢慢解释道：“你陈东从生下来那天起就是公子，又念了二十多年的圣贤书，虽说你生性豪爽不拘小节，难道你和普通的下人看上去能一样吗？这点浅显的道理张宝胜能看明白，呼延庆和马大人岂能看不明白？可是呼延庆和马大人却不自作聪明地来点破你，仅凭这一点就能看出呼延大人和马大人高出张宝胜许多啊。”赵良嗣停了停又说：“不过，张宝胜有一句话说的是对的。‘别忘了朝中是谁做主’。朝廷谁做主？当然是圣上做主，可是圣上毕竟不能事必躬亲，他一定会找几个帮手来帮自己，那这些帮手在一定范围内也就有了做主的权利，我想张宝胜说的‘做主的人’一定也是指这几个帮手。”赵良嗣看着陈东饶有兴趣的样子继续解释道：“出使外国，特别是瞒着敌国出使外国，从来都是必须慎之又慎的机密大事。张骞出使西域被匈奴人扣留十余年的故事不用我告诉你吧。而在朝中，能够参与指导此事的寥寥无几，只能是那几个头面人物，而所有的头面人物岂能不知道这正是建功立业的大好时机，他们之间的明争暗斗又岂能少得了？能让圣上按自己的主意办当然是首功一件，即便不能，只要始终知道整个事情的动态，那也不会丧失随时插手的机会，而最直接的了解事件动态的办法就是在事件的整个过程中插入自己的人手……”

“他们把我当作这种*进来的人了！”陈东恍然大悟。

“对了，”赵良嗣狡黠地笑了，“我被他们当作童贯童大人的人自不必说，马政是当今圣上钦点的主要出使人，也是蔡京蔡太师的门人，呼延庆则是宰相王黼专门在他的属下中找出来的一个通女真语的小军官，而张宝胜是上次出使时才由右相李邦彦以随从护卫之名塞进来的，这次又多了一个老兄你。按说和我在一起，会把你也当作童大人的人，可我只要刻意对你冷淡些、尊敬些，他们自然也就看不穿你的来头。你且保持神秘，由他们猜去，岂不有趣？”

赵良嗣举重若轻的解释令陈东震惊不已。他从前那跟随