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听下人们应了，他便与我一同回房。

不多时，那些小块玉石也已送到。靳宓亲自接手捧到书房，整齐码在桌上，这才挥手示意众人一起退下。

“红叶，”李暮阳拉我到桌前，笑道，“我这身子终究还是无法如过去一般劳碌，这就不得不让你跟着我受累。我想着，多少教你些玉石方面的事情，日后在生意上助我，也不至于太觉生疏。”

我早有此意，一听这话当然觉得甚合吾心，于是赶忙答应。

他浅笑：“你也不用一时记下太多，只挑粗浅的懂了便可。”这便习惯性地拉我坐在他腿上，侧身执笔在纸笺上列出名目，一边轻声给我讲解：“先是，有几大玉种。岫岩玉、独山玉、南阳玉、和田玉、绿松石等等，其中以岫岩玉最普遍、和田玉最为名贵。而和田玉中又分山料、籽料和山流水。”

我听得发晕，忙问：“那什么山料籽料的如何区分？”心中却想，就我这眼神，能看出是玉还是石头就已经很不容易了，如何能分辨出那种种琐碎类别。

李暮阳淡淡瞥我一眼，轻笑道：“不会令你去分辨玉料，只需听伙计禀报或是看帐之时心中略有个数就好了。山料顾名思义，正是山石中之玉料矿藏；籽料是由山上剥落经水流长久冲刷而成的，外形圆润，常块度较小。而山流水则是介于二者之间，虽经了河流冲刷，但通常未经搬运到较远之处，表面棱角未曾全部磨去。这三种之中，籽玉质最优，若是同等雕工，通常价也最高。”

说着便启了桌上几只盒子，取出其中几块小巧玉料，最大的也不过巴掌大小，反倒是看起来颜色各异，煞是可爱。

“这是色皮。”他指着我手握的玉石表面笑道，“你倒是识货，知道这秋梨皮的贵重。”

我更加不懂，又听他细细解释了色皮、糖皮以及种种色皮的差别、如何辨识玉石质量等。半天，好容易才刑满释放，一下地便觉得眼花头胀。

“你这是精神摧残呐！”我懒洋洋倾身趴在书桌上，一下下轻弹着仍置在桌上的几块籽玉。

李暮阳无奈看了我一会，终于莞尔道：“你当初那一副跃跃欲试想要帮我打理生意的样子，怎么如今全都不见了？传出去，人家还不得笑话李家少奶奶做事一点长性都没有。”

“呸！”我支起身子，呲牙骂他，“谁敢嘲笑我试试！你等着，明天之前我把这些全记熟了给你看！”说着，扯过他刚做好的要点摘录，拍拍衣裙转身出门。

刚推开书房门，我突然觉得有些不对。回头时，果然见李暮阳眼中尽是笑意。

“喂！臭小子！你果然又是故意的对吧！”

他但笑不答。

我正琢磨着找个方法扳回一局，忽然听外面来人通报：“城南周家少爷周子淇公子来访，说是事先有约……请问少爷、少奶奶，要如何应对才好？”

八十　商谈

“周子淇？”我有点疑惑。

这周少爷从出身上来说，是周家嫡长子，当是尊贵得很，可偏偏却是个没经过多少世事磨砺的少年，家中的大事还轮不到他说了算。今日，不知为何竟由他代替辛夫人出面。

我眼角余光瞥向李暮阳，只见他眉尖微锁，修长手指在桌上有规律的轻轻敲击，似乎是在思考些什么。

过了约莫有一炷香的时间，他停了手上下意识的动作，抬头冲来人吩咐道：“请周少爷在前厅略等一等。我这就过去。”

言罢，便打发了下人出去，但自己却并没有起身的意思。

“怎么？”我笑道，“觉得他们家有什么问题？”

李暮阳摇了摇头，没有开口。又等了一阵子，才突然问我：“红叶，依你之见，要以怎样态度应对才好？”

我略有些不解，但随即猜到了他的心思，于是笑道：“若我说，我自己去会他，你定然不放心。既如此，便还是同去才好。但是，若他没什么长进，我看咱们也不必给他什么好脸色了。”

“不是不放心你，只不过，我也想看看他的反应罢了。”李暮阳轻声笑道。

正如我们所知，周家当家乃是周子淇之姊，而她此番未能亲来，当然可能是家中事杂、脱不开身，可也说明了对此番交易并不上心——或者至少是想来试探一下李家的底线。若是这样，这下马威还是得好好奉送给那周家过气正太的，且不能让人小看了去。

又大略商谈了几句，喝茶谈笑了片刻，我与李暮阳这才动身前往待客的前厅。

进了厅，我们先在依次主人位坐定，我拍