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和警卫连长说。

各种掉队人员共八百余人，整编成八个连，徐海东当即任命了连排长，并作战前动员说：“同志们！按我们现在的兵力冲过公路封锁线，显然是自投罗网，此地也不是久留之地。”

“那怎么办？副军长，我们听你的。”有人说。

徐海东微微摆了摆手，意示大家听他说。

“因此，我们只有走回头路，转回向东。在敌还未摸清底细这前，返回皖西北，与八二十师会合，这是我们的唯一选择，别无他路！”

“跟着副军长，赴汤蹈火，我们也在所不辞！”

“好！轻装上阵，列队出发！”徐海东命令。

“副军长！先等一等！我有个想法！”小号兵怯怯地说。

徐海东向小号兵点点头，和蔼地说：“有什么事！你说！”

“副军长，我想我应该留下来！”小号兵鼓足了勇气说。

“为什么？”徐海东有些惊讶，“怎么能留下你呢？我还要你给我吹号呢！”

“副军长！我留在这里不断吹号，迷惑敌人，使敌人不敢轻易出动。你好带领大家向东撤，当敌人明白时，你们已经神不知鬼不觉地走远了！”小号兵的眼睛晶莹透亮，他一口气全盘托出。

徐海东和战士们半天没作声。

二二○团的司号员站起来说：“副军长，小号兵说得对，他还小，让我留下迷惑敌人！”

还有几个战士表示愿意留下来，掩护部队撤退。

徐海东被小号兵及战士们的牺牲精神和高尚品格感动得热泪盈眶，激动不已。

“副军长！不能再犹豫了，革命是免不了牺牲的，何况我还有摆脱敌人的把握。我对这里的地形熟，把敌人拖住后，想法脱身，追赶你们！请放心，副军长！我能行！凭我自己就能拖住所有的敌人。”

小号兵说完，转身跳上一个凸出的石块，举起军号，鼓起肋帮吹起来，那嘀嘀嗒嗒的号声，立即响彻村庄！响彻大别山！响彻每个红军指战员的心！

徐海东深情地望着小号兵，心里默默地说：小同志！你多保重！

铜号上火红的穗子，在早晨的阳光中，红得像血。

徐海东把手一挥，命令道：“出发！”

借着山林的掩护，不放枪，不放炮，顺利地下了山，走上了通往皖西北的征途。

一路上，徐海东挂念着小号兵，拄着拐棍，一拐一拐地领着部队不停息的走着。

突然，徐海东觉得肚子发胀，一低头，吐了几口血，立时，脸发烧、腿发软、天旋地转、头重脚轻，一头栽倒在地，不省人事了。

警卫员把徐海东扶上担架，徐海东又在担架上回到了皖西北。

徐海东非常恨自己，战斗激烈，环境艰苦，身体这么不中用，他常常自责：“我真没用！”

公路封锁张上的敌人，向响号的山头猛烈轰击。三个团的敌人在炮火的掩护下，朝山头围攻上来。

时而是集合号，时而是冲锋号。小号兵变着调子吹，吹得敌人晕头转向，但有一点他们十分“清楚”：山上有一支不小的红军部队。

从昨天早晨到现在，小号兵粒米未进，口干舌燥，精疲力竭。十二个小时的不停地吹，嘴都吹出了血。小号兵看着军号嘴上的血痕，心想：吹！要拼命吹下去。只有吹下去，副军长他们才能走得更远，安全转移。

围山的敌人，借着茂林的掩护小心翼翼地向山顶摸来，妄想不让山上的红军发现，把红军逼向山顶无处可逃，一举全歼。

号停了，敌人爬起来，向山顶推进，号响了，敌人立即趴下。

如此反复多次，弄得敌人高度紧张，人心惶惶。

小号兵再也举不起铜号到嘴边了，他儇依在那块凸起的石头边，呼吸急促、满嘴流血、军号从他那瘦小的手中滑落……他翕动着嘴喃喃地说：“副……副军长，你……你们保……保重……”

半个小时后，三个团的敌人围上了静悄悄的山顶，只有一个小号兵的遗体和红军扔下的辎重行李在等着这群恶神。

“我们上当了！”

“红军跑了！”

“妈的！老子受骗了！”敌指挥官踢翻一副烂担架，骂着。

鄂东北紫云寨。

残酷的斗争实践宣告了错误方针的失败，同时，也找到了挽救革命斗争的有效途径。

根据鄂豫皖省委第三次扩大会议的初步酝酿和会后多次研究及沈泽民个人