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吴焕先英俊的脸上，充满了神采。他总是开心得像个孩子。他是大别山红军中的‘才子’。十七岁那年写下一首诗，咏天台山：四望众山低，昂然独出奇，白云分左右，独与上天齐。

他还是湖北黄安一带闹革命的“孩子头”，创办过“红学”，参加过著名的黄麻起义，红军中流传着这样一首歌谣：深山密林是我房，沙滩石板是我床。

不管敌人多凶残，坚决斗争不投降。

这是吴焕先一次被困在深山中写的。干部战士说他是“好政委”，徐海东说他是好伙伴。

“你先进屋休息一会儿，我去河边看看！”徐海东知道吴焕先近日身体不舒服，便说道。

“你昨夜一夜没睡，”吴焕先说：“你休息，还是我去吧！”

“我不困！”

“我不累！”

两人都没说真话，一同走向河边。

大雨不停，大家怕山洪暴发，全挤在河边争先恐后，吵吵嚷嚷，队伍很能够乱。吴焕先和徐海东的出现，秩序好多了。吴焕先挥动着手，指挥伤病员先上船；徐海东在雨中跑上跑下，忙碌不停。他听说四坡村里还有一批伤员，雨天都不愿出屋，忙跑进村里去找。刚登上塬边，只听河边人们呼叫：“山洪来了！山洪来了！”

徐海东扭头一看：洪水奔腾而下，平稳的（氵内）河，突然变得光涌狂暴；夹杂着树枝、木块的洪水，浊浪排空、惊涛拍岸；一只载兵小船，转眼倾覆了。用“洪水猛兽”一词来形容这种状态，有过之而无不及。

徐海东看见士兵被冲走，眼都红了，向塬底直奔而下。突然，他停在了半山坡，脑中一个危险的信号提醒他：防止石达开的背水作战！迅速过河，是不可能了。河边，有政委在，不会再有什么大事！当务之急，必须加强后卫二二三团两个方向的防务！他又迅速地向塬上爬去！

“准备背水死战！”

“坚决顶住敌人，不能让他们靠近河边！”

“背水死战！”

“洪水一过，我们就过河！”

……

一道道命令，传到二二三团的团长、政委及所有指战员当中。

徐海东布置完，还是不能坐下来，急得来回踱步。徐海东打仗，从来都没有像这次这样使他不安，顶住敌人进攻，争取时间，过河方安，否则有全军覆没的危险。

电闪雷鸣，大雨倾盆。

山洪怒吼，马嘶人喊。

国民党一○四旅二○八团一千余人，在一连骑兵配合下，由东边突然向四坡村袭来。二二三团第三营首先与敌人接火，当即凭借房屋、土墙和窑洞，跟敌人展开激战。

为配合第三营抗击敌人，二二三团重机枪连连长戴德归，历不顾身地把一挺重机枪架在窑洞顶上，向蜂拥而来的敌人猛烈扫射，压住了敌人进攻势头。

情况非常危机。徐海东命令担任西北方向警戒的一、二营包抄到敌人东北侧，从后方堵击敌人。

在河边组织士兵、将棉布系成布带、准备强渡的吴焕先，听到塬上枪声大作，知道敌人已追击上来了。情况危机，他不即带领军部交通队和学兵连一百余人，一鼓作气地从河边冲到塬上，从东南方向直插敌人后方。

吴焕先冲锋在前，一边指挥，一边向战士们振臂高呼：“同志们！压住敌人就是胜利！决不能让敌人逼近河边！一定要坚决地打！”战士们不顾道路泥泞，迅速抢占了塬上制高点，从后侧翼向敌人发起冲击。

“快吹号！”徐海东一看政委出动了，忙叫号兵吹号。

“吹……吹什么号？”号兵问。

“先告诉政委，我们在这里！然后，吹冲锋号！”

由于军号里灌上了雨水，号兵鼓劲吹了好几下，没有声音，便甩了甩军号，再使劲儿吹。高亢嘹亮的军号声，划破隆隆的雷声和哗哗的水声，回荡在王母宫塬上。

此时，徐海东率领三营从迎面冲向敌群；一、二营也从指定地点发起进攻；吴焕先率领一百多人也围攻过来。

敌人被这突然的夹击，打昏了头，顿时乱作一团，纷纷夺路逃窜……

十七岁的二营通信班长周世忠，发现一个军官模样的敌人，骑着战马，想从北边溜走，他端长枪，瞄准目标，一声枪响，那个军官落下了战马。后来查证，此人就是敌一○八团团长马开基。领导上奖给周世忠两块银元。到达陕北后，他光荣地加入了中国共产党。

战斗正在激烈进行中，突然一颗罪恶的子弹穿透吴焕