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第一章　楔子

一声莺啼婉转，划破滴翠的树林，空灵回荡。

阳光从密密的枝叶中细细地抖落，洒在碧草野花铺就的溪涧旁，扑闪着金子般细碎的光亮。

莫莫把衣裳轻铺于溪面，流水潺潺，粗布衣物竟如丝绸般展开，柔顺飘逸。

“真美！”她叹道。

手指轻拂着衣裳，凉凉的溪水在指尖滑过，惬意如春末柳梢上的骊鸟，左手腕上豆大的朱砂痣在水里越显灵气。

她从没有触摸过锦缎丝绸。在她的臆想中，那是仙子的天上物。和爹赶集的时候，她见过宝马雕车里的公子小姐，鹅黄柳绿，轻罗软烟，似是富贵落人间。

好看是好看，可她也不强求。莫莫笑笑，敛了水里的衣裳，一把一把地拧干。该回去了吧，二娘要是知道她偷偷来了后山，又是一阵叨唠。

山间茂密的蔓叶遮蔽了正午烈日的炙烤，空投下一片又一片的阴凉，清漪的山涧汩汩地冒着，清冽的凉意吸引她住了脚步。

就这么回去可惜了。莫莫看了看悄寂的山坳，应该不会有人来。她把木盆搁在溪旁的一棵大树下，褪了鞋子和罗袜，撩着裙子，伸着双足小心地探入浅水中。四月的山水尤显冰凉，赤足站在溪水里能感到冷意从脚心嗖嗖地窜上来，水流舔舐着脚踝，痒痒地让她禁不住笑出声。

等天气再暖点儿就好了。莫莫收了玩心，踩着石子上了岸。她仔细地拭干润湿的双足，穿好罗袜，待她想去取鞋子时，一阵忽然响起的马蹄声急急地逼近潺潺流水，生生地让她住了手。

她躲在树后，手把着树干，探出半个脑袋，瞅见一匹雪白的骏马，嘶鸣着停下，马上是位年轻男子，一身贵气装扮。随后而至是匹枣红色大马，骑手年纪稍大，青色短衣的随从打扮。

莫莫看着拿在手中的鞋子，又瞥了眼留在溪边的另一只，有些懊恼。

“叶公子，就在这里？”青衣问着那位年轻男子。

“就地处决，然后埋了。”叶姓公子语气淡漠，却带有隐隐的恨意。

青衣拱手答应，从马背上拖下一个裹得严严实实的暗色布袋，重重地摔到地上，血迹斑斑的布袋抽搐了一下，发出痛不堪忍的沉闷呻吟。

是人。

莫莫忍不住惊叫一声，赶忙背树而立，惊吓之余，一脚踢到了木盆。盆翻了个，倾了衣物，扑通通地滚到一边去了。

“谁！”青衣大喝一声，已飞身眼前，手里握着把寒光闪闪的匕首。

莫莫慌乱地拢了拢袖子，低着头直直地站在那里。

“慢着！”叶公子喝住了青衣，跃下马，来到两人面前。

“公子，怕有后患。”青衣隐然有些不满。

“能有什么后患？为除害而伤无辜，实为不妥。你先下去。”叶公子不搭理青衣，转而和气地问莫莫：“你叫什么名字？”

莫莫抬起头，看着他。

她从未见过如此明亮的面孔，以及他脸上缓缓绽放的柔和笑容，清澈得像脚边流淌的溪水，汩汩地叩坠在她心尖。那双眸子丝毫不避让眼前的姑娘，俊俏的面容让她有些发慌。她竟忘了害怕。

“罗莫莫。”她小声答道。

“家住哪里？”叶公子似乎来了兴趣。

“公子！”青衣没有丝毫耐性。

“杨柳村西河岸。”她有些不知所措，如她回答了问题，他们放她走的话，也好。

“罗姑娘今日所见，切不可告诉他人。请走吧。”

莫莫忙道了谢，窘迫地拾起鞋子，收好木盆，一路小跑着回去了。

“公子，倘若有其他人知道，怕有麻烦。”青衣不满。

“我知道该怎么做，赵甫。”叶公子加重了语气，跃身上马，瞟了一眼躺在地上的布袋，“他就交给你了，换个地方，处理得越干净越好。”

第二章　河岸杨柳青（一）

滚落西山的日头收了最后一丝金线，河岸的杨柳敛去金装，在昏黄的晚风中依依摇摆着纤长的绿枝。晚开的桃杏花儿漫山遍野，层层叠叠连绵不断地铺到天边，偶尔被几间农舍，半截古塔或一行白鹭打断。归来的牧童折了条杨柳枝，啪啪地甩在不肯挪移步子的老牛身上，一两声低沉的哞哞牛叫声隐隐回荡，随了岸边农舍的篝篝炊烟徐徐缭绕而去。

暮春的傍晚仿佛要褪去燕草清新，似田间笼络的烟雾般弥漫着挥之不去的朦胧暖意。

一辆马车在暮色里行过乡间小道，车轮碾过磕磕碰碰的路面，惊