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他擦了擦脸，有些难堪——你还是男人吗？事情已经发生了，怕有什么用？反正是已经发生了！他振作精神，使劲眨了几下眼，给那小孩和那位年轻的妈妈很狼狈地点了点头。

可那小孩又突然指了指他的腰间，对他说：“叔叔，刚才你的传呼机响了！”他愣了一下，立刻掏出那个摩托罗拉的汉字传呼，上面是一个省城的陌生电话，翻到第二页，一行字跃入眼目：

“柳教授，你昨晚也没给我留个电话，我是刚刚从徐老板那儿得到的你的传呼号。你没事吧？你是不是觉得我很傻？张茉莉。”

沉浸了一会，他突然抬起头，用很大的声音对那孩子说了一句：“谢谢你！”他自己都不知道他是在谢谁，却把那个小孩和他妈妈都吓了一跳　，这个叔叔是不是精神有什么问题啊！

他如获珍宝地把玩着那个传呼机，那一条留言他翻来覆去地看了有两个小时，他如释重负、先前所有的疑虑都已经烟消云散，灰暗的眼神开始明亮了！他的自信又神奇般的复苏了！这种感觉真爽啊！真是世上本无事，庸人自扰之啊！他的脑海里那团不久之前还淤塞的东西融化了。头不痛了，胃里也出现了那种令人愉快的饥饿感，茉莉那可人的笑容、曼妙的腰肢又出现了。

他哼着肖邦幻想曲的旋律，心里又开始充满了激情。

四

从省城回来的那天晚上，筱晴给他做了一桌子菜，有他最喜欢的猪脚炖萝卜、香菜调素鸡、大葱爆鸡肫，又主动给他拿了一瓶长白山干红。几天未见，又有内疚在心，柳北桐也主动端盘子拿碗，殷勤了一番。

实际上，柳北桐和筱晴除了因为他这几年喝酒闹过几次，他们的感情还是很深的。柳北桐仍然是她的骄傲，在外面她总是说：“男人不喝点酒是不正常的，特别是搞艺术工作的。”有人告诉她，艺术家在灯红酒绿的环境中容易感情走私，你可要多个心眼，她对此嗤之以鼻：“我家北桐你们太不了解，他也许会喝醉、会撒野，但在感情上，要让他爱上谁，除非太阳从西边出来。他的脑子就缺那根弦。”

孩提时代，他们就是一个大院的邻居，从小学时代开始，漂亮傲慢的筱晴就是老实用功的柳北桐的保护神。柳北桐从小就对她言听计从，这一点她太自信了。

筱晴和柳北桐在高中是一届，但筱晴比柳北桐大一岁。结婚那几年，柳北桐还一口一个晴姐的喊，筱晴生活上不光像姐，更像个娘，每天像伺候孩子一样的对待他，柳北桐从头到脚都是她的设计。

她每天别管睡多晚，总是早早的起床，为9点才上班的柳北桐熨好西服领带，为他精心擦干净皮鞋、换好鞋垫，为还在梦中的柳北桐做好早点，放在微波炉里，这才迅速地往嘴里塞点东西，慌慌张张去学校。可也奇怪，被人伺候惯了的柳北桐这几年倒没有什么变化，辛苦的筱晴却胖了不少。

筱晴的母亲李姨姐妹四个，个个家庭都是母系社会，男人没有地位。那几个姨夫柳北桐都很熟，在老婆面前都是一副委琐样。她妈不止一次地说过，俺晴这孩子婚前婚后就是两个人，以前在家里叫三拐子，专横跋扈，油瓶倒了都要喊哥哥姐姐来扶，简直不食人间烟火。可现在怎么变成这样了呢？

柳北桐研究所的上上下下的领导群众，几乎没有不认识筱晴的。她对人热情，乐于助人。研究所宿舍大院里面的初中生几乎都得到过她的英语辅导，而且都是免费的。那些家长对她简直有些顶礼膜拜了！这几年柳北桐在所里这么顺，筱晴的作用大了。

她可以在家里和柳北桐吵、闹甚至大打出手，但公共场所她一直在竭力维护柳北桐的威信。她可以评价柳北桐，但别人却不能在她跟前说一句柳北桐的不是，那是她的专利。

这几年，为了阻止柳北桐的喝酒外交，她看了许多书，一有机会就给他上课。柳教授的身体比她自己的更为重要，柳教授的社会形象就是她的荣誉、她的生命。

“在省城喝了几场酒？”

“两场，报到时会议招待一场，结束时厅长来了又喝了一场。”

“那也不能喝太多，最后难受的还是你。”

“你说为什么，那天我只喝了不到4两酒，感觉就不行了。怪啊，有好几个人第二天难受，镇江都没去。”

“假酒！你们肯定喝假酒了。”筱晴做了总结。

许多年了，柳北桐编故事的能力已经炉火纯青，几个酒友曾给他面授机宜，酒大了到家对老婆不要顶，更不能发脾气，要调侃、要编，目的是别让人家等你一晚上再气上加气，这里面有