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众小厮一迭声喊：老汉让路！谁知那老汉竟是不理，只顾前行。侯公子因在前，顿时忿怒，赶上去，只一马鞭将老汉打翻在地。老汉吃痛，爬起来比手画脚，嘴里只“咿咿呀呀”也不知含混些什么？原来却是个哑巴，想来亦聋。

众皆大笑。李大用乃道：“这一出可叫作‘侯公子打猴’！”众人笑得更盛，都称评得妙。侯公子亦笑道：“且看我收服这泼猴！”因此跳下马来，走近前去一鞭一鞭兜头打将下去。那老汉益发跳跃不堪。打了三二十下，那老汉再不闪避，只抱头蹲地嗷嗷直叫。

侯公子面带得意之色，正欲说话，只听一阵劲风，从林中飞出一柄柴斧，正扎在侯公子大腿上。

众人未料如此突变，一时倒唬住了。那林中跳出一个大汉来，护在老汉身前，攥着拳头，怒目问道：“你们作甚么打我爹！”

钱英喝道：“反了天了，快拿住凶手！”一面亲下马去扶住侯公子。众小厮发一声喊，舞刀弄棍将汉子围在核心。那汉子浑然不惧，嚎一声，与众人扭打起来，一时又伤了四五人。

忽见钱少坤挤上前来，喝住众人：“且退下，看我拿他！”言罢挽一朵剑花，直刺大汉面门。那汉子忙侧身闪避，哪知那剑似受了磁石牵引，斜下里一折，顿时在那汉子胸口割出一道血痕。钱少坤得意道：“这一招叫拔云见日。”口内虽言，手中却无滞缓，忽地背转身来，长剑划圆，反手一挑，又在那大汉腿上留下一道剑伤。“这一招乃瞒天过海！”原来钱少坤见那汉子只是一身蛮力，并非习武之人，因此有意显弄本事，也不立下杀手，只管伤他皮肉。

那大汉没奈何，便欲拼命手中亦无兵器。忽然转身背起那老汉，从那小厮中撞开一条道，夺路狂奔。众小厮正欲追时，只听钱英道：“谅他跑不过马匹。”又吩咐侯公子的随从：“你等先送侯公子回城。余者在此守候，看钱少侠拿他！”

钱英、钱敏、钱少坤、李大用、程氏兄弟、燕剑英、贾晋儒、吕钦和我便翻身上马，追将上去。岂知那大汉脚力甚健，直追出三四里地，眼看渐近，忽见大汉又被一个人挡住去路。大汉急道：“拦我做什么？我正逃命呢，没银钱舍你。”一面说一面挣脱。哪知那人只将手搭在他肩上，便走不脱。

………【第七回　钟鼎天仗义惩纨绔　孙正德得授七星剑】………

钱英本欲谢那人相助，只见那人衣衫褴褛，一双破布鞋撑出污黑的几只脚趾来，篷着头，柱着根破布包裹的短杖，面皮黑非黑黄非黄，说不出的难堪，便懒怠理，只与钱少坤道：“莫留情，快治服了捆走！”

那汉子顿足道：“叫化子害死我父子了！”

叫化子问道：“这些人作甚追拿你？”

“我父子好端端在山上砍柴，这些人无故将我爹打个半死，我便急了，用那柴斧掷伤一个，因此追我！”

钱少坤不耐烦道：“叫化子闪开，莫妨我捉拿罪犯！”

叫化子扭头道：“这樵夫所说可是不差？”

钱少坤道：“你休管差不差！再不回避，一并拿回去，问个庇护凶犯之罪，大牢里关你个三五年！”

那叫化登时浓眉一聚，沉声道：“果然蛮横得紧！你们是哪家的公子少爷？”钱少坤哪里按捺得住，也不用剑，拔拳便打向乞丐面门。那叫化伸掌一格，逆势一送，震得钱少坤“噔噔噔”连退数步方站稳身形。

“原来是个会家子！”钱少坤问道：“你可是丐帮的？”

叫化子反问：“你们是谁家的孩子？”

“说出来怕吓到你。这位便是江州通判的公子钱二爷，识趣的便撂开手，不然连你那叫化窝子也捅了。”

叫化子冷冷道：“既知我是丐帮，亦应知丐帮帮规：路见不平，该当拔刀相助！”

钱少坤便不再言语，抽出剑来攻出一招，也不知什么名目。只见剑光闪动如压地雪银般滚向那乞丐。情势与方才打那汉子竟是大不相同。叫化子辨得真切，不理那幻招，只伸指在剑刃上一弹，顿时化解。口内道：“这一招莫不是‘一树梨花’！”钱少坤不答，剑势陡奇，不似方时曼妙，亦非快捷。叫化子却不敢再拿指弹，舞动短杖将来势化解。赞道：“好一招‘老梅探春’。”又道：“你师父可是江南百花剑客一枝梅！”

两招一过，钱少坤亦知此丐非同寻常，自己极得意的两招剑势竟被如此轻描淡写化开，心道若不再使杀着，恐难取胜。于是口中敷衍道：“一支梅正是在下师傅，不过他已经死了！”

“一枝梅死了！”乞丐正自惊疑