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赵越又问：“大爷，难道‘竹叶青’没有住在青龙寨？”

老周也问：“是呀，‘竹叶青’难道现在不在青龙寨？”

老人看看赵越，又看看老周，终于说话了：“过去，‘竹叶青’的杆子就住在这里。现在，没看见。”

赵越强调地问道：“大爷，最近几天，你们果真没有看到‘竹叶青’在寨子里吗？”

老周也问道：“老爷子，你是不是担心‘竹叶青’心黑手辣，才不敢对大军说实话呀？”

老人看着老周，回忆着，琢磨着他的话，摇着头，肯定地说：“没有。‘竹叶青’真的没来。反正我家是没人见过他。”

“没来？”赵越怀疑起来，不知老人说的是真话，还是假话。只好问道：“‘竹叶青’的老窝平时安在哪里呀？”

老人这次回答得挺痛快：“噢，他们住在我们土家的族长家里。”

赵越：“你们族长是哪家呀？”

夜袭青龙寨（9）

老人说：“噢，好找。顺着大街往上走，紧靠寨子东门的那家就是。他家的堂屋最大，吊脚楼最高，飞檐翘角，三廊挂柱，雕花格子窗。那可是我亲自给他设计的。”

“打扰了，谢谢老人家！”

赵越带着疑问，退出了院子。

他们又找到了两家打听了解，结果依然一样。

5

赵越向焦急等待着他们的排长张虎汇报了老人反映的情况，自言自语地说：“奇怪！他们这几天怎么会没有见到‘竹叶青’呢？”

敌情不明，形势莫测。

张虎命令：“老赵，你带尖刀班，直扑‘竹叶青’的老窝。二班负责寨口警戒，只要守住这个寨口，‘竹叶青’就插翅难逃！三班随我来！”

赵越答应一声：“是！尖刀班，跟我掏蛇窝去！”

老周自告奋勇，说：“我知道族长家，我也去！”

张虎说：“好吧！”

赵越紧跟着老周，带领战士们直向“竹叶青”驻扎的族长家的老营摸黑扑去。他早已从审问被俘的“竹叶青”的匪徒时得知，“竹叶青”现在大概只剩下了三个人。如果他们顽抗的话，也只能凭借着经营了多年的族长的家室墙院负隅顽抗。

然而，族长家高大宽敞的大门洞开着。正屋的大火塘里点燃着柴火，照耀得院子里一片通明。

老周小心翼翼地认真地辨别了一下周围的景物，才肯定地说：“副排长，这就是青龙寨族长田老大的家。”

族长家门外。赵越和一班战士们潜伏在黑暗中，细心地观察着院内和周围。然而，四周万籁俱寂，院子里也是一片如水的静寂。院墙边，宽大的芭蕉叶子在山风的吹拂下轻轻地摇曳着，旁边高大的吊脚楼在模糊的天幕上留下了一个浓重的黑色剪影，那寂寂黑夜中的飞檐翘角很像崇山峻岭中隐藏的寺庙古刹。与寺庙不同的是那飞檐翘角上没有铜铃铁马随风丁当。

赵越命令道：“一、二战斗小组上，三组守住大门，担任火力支援！”

一、二战斗小组的战士依然三人一组，呈楔形队伍迅速冲进了院子。

院中的吊脚楼檐上蹲着几只鸽子，它们好奇地看着冲进来搜索的解放军，“咕咕”、“咕咕”地不安地叫着，圆圆的小眼睛在火光下闪着亮光。

老周觉得屋子里肯定没有“竹叶青”，才放心地走进了院子。

院内的正屋火焰跳动的火塘边，默默地坐着一个身姿清丽的黑衣女人，只见她正面对火塘专注地吸着竹筒水烟袋，“咕噜、咕噜”地响声很远就能听到。那清瘦的侧影并不移动，仿佛是一尊神秘的塑像，一个深奥的剪影。

战士们搜遍了所有的屋子和吊脚楼上的旮旮旯旯，包括吊脚楼下的谷仓，连“竹叶青”的人影儿也没有找到。

清丽脱俗的黑衣女人似乎老尼入定了一般，对周围的战士们的搜索视而不见，听而不闻。

老周蹙起了满脸的核桃纹，一对小眼睛警惕地注视着这个神秘的女人，心思惴惴地揣度着她。

这不说不动的神秘莫测的黑衣女人形象，使一班的战士们自然而然地想起了向导老周谈起的横行湘西的一大巫术的行为人——善于“下蛊”的巫女！

他们好奇而警惕地看着她，默默地打量着她。

她是什么人？是青龙寨的族长吗？

青龙寨族长家也没有“竹叶青”的踪迹！

惯于在枪林弹雨中冲锋陷阵的赵越有些失落感，他忽然仔细地看