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王承恩说：“自古帝王多有异相，或降自天上，或生于自身。初听此言，小弟也不相信，只道是著书的人胡乱编造的，后来亲眼见得一件事体，这才不得不信了。”

众人听了，一齐停止了吃喝，抬头询问地看着王承恩，侍卫首领问道：“公公见的什么事体？”

“你们可知道信王千岁早年住在哪里？”

“听说是勖勤宫。”

“不错。在勖勤宫里，信王千岁曾做了个神奇的梦，现在想来确是龙飞九五的吉兆。”

“请公公讲仔细些！”附近的人慢慢地聚拢来，远处难以过来的人则不住张望。

“那年正是五黄六月，正午时分，信王千岁刚刚午睡，忽然乌云四合，雷雨大作，一声霹雷，惊得千岁从梦中醒来，言说梦见两条乌龙缠绕在宫中的柱子上，口吐火珠。小弟忙跑去看时，只见两柱之下水渍淋漓，尚有遗迹。此时雷雨已停，院中的水井忽然喷涌，数条尺余长的金色鲤鱼随水跃出，活蹦乱跳，千岁闻知，命人用木桶盛了，到西苑太液池中放生。哥哥们，这可不是异相么？”

众人听得出神，那侍卫首领道：“千岁爷确是真龙天子！”众人一齐仰目向大殿内望去，信王独自在案后秉烛而坐，却不见了身边的徐应元，高大粗圆的宫烛燃出碗口大的光华，几乎笼罩了信王的全身，似是加了一层黄色的龙袍，众人不禁跪了叩头，虽起伏不一，但个个神情肃穆，虔诚得如佛堂金身脚下的信徒。

残月将隐，夜色深浓了……

注：客，北方方言音与茄同。

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第九回　朱由检藏身老虎洞 周王妃祷月望吴台

第九回

朱由检藏身老虎洞 周王妃祷月望吴台

信王府内，灯火通明，阖府上下仍未安歇。周王妃坐在大殿里，手持竹罗小扇，等着高时明的音信。四周寂静无声，只有罗扇轻摇带动气流的漂浮，外面的树蝉又开始了断续的低吟。周王妃忽然觉到了几分燥热，香汗渐出，罗裳微湿，她极想走出殿门，到外面的夜风中徜徉舞蹈，任习习凉风吹拂起片片罗衫，那岂不是一只早春花丛里飞舞的粉蝶吗？可惜已不是春天了，哪里还能尽情恣意地呼吸花香？她幽幽地叹口气，思绪飞到了百闻尚无一见的紫禁城，飞到了那个清瘦文雅的男子身边。她想不出他在做什么，也不知道宫殿的模样，只想能偎在丈夫身边，一如往昔地过平静安宁的生活。想到丈夫贵为帝胄，今夜却只能干吞麦饼，无水无汤，更无菜肴，一时倍觉凄苦，难道天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤么？

“王妃娘娘，奴婢回来了。”

周王妃猛然从遐想中醒来，却见高时明不知何时已经回到了大殿，忙问道：“事情可还顺利？”

高时明答道：“奴婢依计而行，先到了周老爷府上，周老爷说一家的富贵全靠娘娘而得，既为一体，自然尽力。周老爷连夜赏了手下兵丁每人五十两白银，命他们各自再广招亲朋，一齐扮作巡夜的兵丁，暗暗等在通往紫禁城的官道旁，见到朝臣入宫，即尾随其后，以壮声势。”

周王妃叹道：“难得他老人家如此识得大体，竟将身家性命置于度外。朝臣们可有什么动静？”

“还没有消息，等田老爷去了柳泉居便会有分晓了。”

“哎！倘若魏贼深夜发难，王爷他们人单势孤，支撑得几时？恐怕只有束手就擒了！”周王妃想念及此，更为焦虑，一时间无边的忧愁袭上心头。

高时明劝道：“人算总不如天算，王爷吉人天相，娘娘还是宽心歇息。过几日王爷登基，册封皇后，事情多着呢呀！娘娘不可太过忧劳了。”

“如此倒好！费点儿心神也是心甘的。”周王妃起身到花窗下，望着没有尽头的黑夜，忽然听到一缕箫声传来，似远似近，若有若无，何人中宵独奏，钟情若此？她静静地听了良久，不觉淌出泪来，颤声问道：“夜已深了，是谁在吹箫？”

“是田妃娘娘。王爷走后，她就一人登上望吴台，说若非王爷回来，便一刻不停地吹奏。”

“你们不知道劝劝？不停时吹奏，中气耗损过多，会极伤身子的。”

“奴婢劝了几次，劝不动呀！平日里和和气气的田娘娘，今儿个却是脸色青白，吓得奴婢不敢再上台去了。”

周王妃不再追问，一年多的相处，也多少知道了她的秉性，王爷面前也是有脾气的，平时一副娇嗔的样子，表面柔柔弱弱的，只是一旦铁了心却是个九牛拉不回的主儿。周王妃