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“是的，我要知道她的自尊到什么程度。”他承认道。

“你不对劲吧，戈瑞。你对那女孩有问题？”

“你可别光说著我——是你欣赏她的精神的。”戈瑞顶嘴道：“你真以为她会适应这里的新生活吗？”

艾西尔叹口气。“那你是不喜欢那女孩罗？”

“我还没决定她在床上给我的欢乐是否值得她给我的麻烦。”

“把她给我，”浩夫插进嘴，“我会知道该怎么应付那好强的女人。”

“你会把她的精神和意志破坏无遗，”艾西尔对他大儿子说：“一个有精神的女人是值得拥有的，但必须温和驯服，而不是摧毁。啊，戈瑞，如果她为你付出忠心的话，那将是无人能比的。”

“你是经验谈吗？”戈瑞问道，温和地看向他母亲。

“是的，”艾西尔低笑，“虽然我知道我不值得那种忠诚。去找你的答案，儿子。那些女人在后面。”

戈瑞离开他父亲的房子时，觉得比来时更迷惑，更不高兴。蒂拉的话令他不舒服，他带著一般低气压回到家。几分钟后，戈瑞来到他房门前，犹豫一会儿，猜想他会在里面发现什么。他以一手端著食物盘，一手扭开门把走了进去。狗立刻来到他脚边摇尾巴。

“去吧，狗儿，你的晚餐在楼下。”他等牧羊犬冲出房间才用脚关上门。烛台上只点著一根腊烛，但在昏暗中他看得出房间整理好了。他颇为惊讶，极目再找，看到斐娜坐在椅子上瞪著炉火。他放下托盘后走向她，看著她，重新想著她姐姐说的是不是真的。斐娜只是跟他玩花样吗？再说，她又何必说话呢？

“你为何拖这么晚呢？”斐娜问道：“我饿坏了。”

他苦涩地猜想她是否因饿了好一阵子，受不了了，才整理房间。“啊，是晚了。”他答道，走去添火，然后站起来等著攻击的开始。当它没立刻袭来时，戈瑞沉思地瞧她且走到桌旁去加入她，终于感觉到自己的饥饿。吃饭时，斐娜一直沉思著，眉头微皱著。

“那么，你是有事耽搁了？”她终于问道。

“不，我只是忘记你会等我回来。”他相当锐利地说。

然而她突然笑了，弄得戈瑞一头雾水。“好，我很高兴你能轻易忘记我，维京人。”

“怎么说？”

“没什么！”她笑著回问：“你以为我喜欢自己缠在你脑子里吗？不，因为我不知道你的想法。不管是好是坏，我不希望在你心目中有分量。”

“根据你至今的行为，小姐，你证实这点的方式可真奇怪。”

“那么我是在你心中罗？”她无邪般地问，声音中有笑意。“真抱歉，戈瑞。我想我是该改变我的方式了。”

他放下食物狠狠地瞪著她。“你在玩什么花样，妞儿？”

“没花样。”

“那你是说你现在要服侍我啦？”他问，茫然于这突然的改变。

“是的，这不是你所希望的吗？我任你差遣，戈瑞。赢得这胜利，滋味好不好？”

基于某种原因，他觉得输了，但他绝不承认。“很高兴你终于讲理了。”

“你可曾让我有所选择，戈瑞？”她略带苦涩地反问。

当她眼光避开他继续吃饭时，他观察著她。他仍然不明白这改变。在那么坚决的反抗之后，在她毅然面对挨揍之后，他还以为她至少会忍受几天不吃才屈服的。难道这真像她姐姐说的，只是一项试验，好瞧瞧她能嬴多少吗？

“你的卧室已整理好，戈瑞，短袍也补好了。”她推开她的空盘子站了起来。“如果今晚你不再需要我，能允许我回到女奴房去吗？”

在回答之前，他犹豫著，蓝眸子盯著她。“不。”

“哦？那还有什么要做的？”

“没事要做，小姐，但你不会再跟其他人住在一起。从今起你就睡在亚美来时住的那个房间，就在裁缝室对面。”

“为什么？”她无礼地质问道，眼神灰冷，双手叉腰。

他存疑地扬起眉毛，回答时声音中有丝嘲讽。“我还以为你要任我差遣了，小姐。你说话不算数吗？”

他看得出她后背僵挺，眼冒怒火，但回答时声音却惊人地冷静。“听你的。”

然后她严肃地离开房间，留下他想要她伴在身旁的理由。

斐娜神情倦怠地走入厨房，因为她晚上没睡好。狗儿一看到她就跑来嗅她的手，直到她拍拍它之后才回到它的窝去。

“早安。”斐娜招呼