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“陛下，”德·索弗夫人回答，“您是想使我相信失去这个希望使您感到非常难受吗？”

“当然，那还用问，”贝亚恩人说，“难道您不知道您就是我白昼的太阳，黑夜的明星吗？说真的，我刚才还以为我处在无底的黑暗之中，您一到，才突然大放光明。”

“这么说，我跟您开了一个很不好的玩笑，陛下。”

“您这是什么意思，亲爱的？”亨利问道。

“我的意思是一个人成为法兰西最美丽的女人的主人，他唯一的希望就应该是光明消失，让位给黑暗，因为幸福是在黑暗之中等着我们的。”

“这个幸福，您真坏，您明明知道它仅仅掌握在一个女人的手中，这个女人正在嘲笑和玩弄可怜的亨利。”

“啊！”男爵夫人说，“我呀，正相反，我倒是相信这个女人是纳瓦拉国王的玩物和笑柄。”

亨利被这种对立的态度吓着了，不过他考虑到她流露出了气恼，而气恼仅仅是爱的面具。

“说真的，”他说，“亲爱的夏洛特，您对我的责备是不公正的。我不明白一张如此美丽的嘴怎么会同时又如此残忍。难道您以为这是我在结婚吗？啊！不，真是活见鬼！不是我！”

“也许是我吧！”男爵夫人尖酸地回答，只有爱我们，而又怪我们不爱她的女人才会有这么尖酸的声音。

“您那双美丽的眼睛不能看得更远些吗，男爵夫人？不，不，跟玛格丽特·德·瓦罗亚结婚的并不是亨利·德·纳瓦拉。”

“那么到底是谁呢？”

“见鬼！是新教跟教皇结婚，如此而已。”

“不对，不对，陛下，我才不上您耍嘴皮子的当呢，陛下爱玛格丽特夫人，我并不为这件事责怪您，天主也不允许我这么做！她那么美丽，是值得爱的。”

亨利考虑了一下，当他考虑的时候，一丝微笑使他的嘴角翘了起来。

“男爵夫人，”他说，“我看，您这是找碴儿跟我吵架，不过您没有这个权利。喂，您做过什么来阻止我跟玛格丽特夫人结婚昵？什么也没有做过。相反，您一直使我失望。”

“我幸亏如此，陛下！”德·索弗夫人回答。

“为什么？”

“还用问，既然您今天跟另外一个女人结婚。”

“啊！我跟她结婚，是因为您不爱我。”

“如果我爱您，陛下，在一个钟头之后我就会死掉的。”

“一个钟头之后！这是什么意思？您怎么会死？”

“死于嫉妒……因为在一个钟头之后纳瓦拉王后要把她的侍女都打发开，您也要把您的绅士打发走。”

“这真是现在缠住您的想法吗，我亲爱的？”

“我没有这么说。我是说如果我爱您的话，这个想法会可怕地缠住我。”

“好吧！”亨利听见她的这个供认，高兴得叫了起来，这还是他听到的头一个供认。“如果纳瓦拉国王今天晚上不把他的绅士打发走呢？”

“陛下，”德·索弗夫人惊奇地望着国王说，她的惊奇这一次不是装出来的了。“您说的是不可能的事，简直令人难以相信。”

“为了使您相信，应该怎么办呢？”

“应该给我一个证明，不过这个证明您不会给我的。”

“不，男爵夫人，恰恰相反。以神圣的亨利的名义起誓！我要给您证明，”国王大声喊道，他用充满爱情的火焰的眼光贪婪地盯住这个年轻女人。

“啊，陛下！”美丽的夏洛特垂下眼睛，压低声音说，“……我不明白…不，不！您不可能逃避正在等着您的幸福。”

“在这间大厅里有四个亨利，我崇拜的人儿！”国王回答。“亨利·德·法兰西①、亨利·德·孔代、亨利·德·吉兹，但是只有一个亨利·德·纳瓦拉。”

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①亨利·德·法兰西：即查理九世的弟弟亨利·德·安茹公爵。

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“嗯？”

“嗯！如果您今天整个夜里都有亨利·德·纳瓦拉在您身边。”

“今天整个夜里？”

“对，您是不是可以确信他不会在另一个女人身边？”

“啊！如果您这样做，陛下，”德·索弗夫人也大声喊起来了。

“以绅士的名义起誓，我一定这样做。”

德·索弗夫人抬起她那双水汪汪的含情脉脉、充满许诺的眼睛，朝着陶醉在快