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双福们走出灯光，融入朦胧了。两人又继续前爬，已到那涮金槽旁。湿温的沙堆在夜里笑着，水声也在笑着。猛子爬上沙堆，望那亮处，见人影晃动，但无近前来的，就低声招呼一声。两人撑开袋子，往里刨沙。刨一阵，觉得那袋子饱了，一较力，想抡上背，袋子却只是蠢笨地一晃。猛子明白太重了，就倒去一些。虽知倒去的沙里可能有金豆，但也顾不了太多。

两人捞着沙袋，原路退去。这时，他们才发现，那想象中轻易而举的事做来却难似登天，他们无法匍匐着将沉重的袋子弄回去。才爬着捞了一截路，猛子就气喘吁吁了。花球也在牛喘。猛子说：“灯底里看这儿，怕黑糊糊呢。放心，站起来走。”抬起头，见井上沙娃虽在忙碌，却无人朝这边望，就起身，将袋子扛肩上。

《白虎关》第四章（4）

两个虽直立着行走，但因路黑，不敢快行，边摸边挪脚。忽然，猛子见一沙娃，背了背斗，向涮金槽走来。一想差点叫他撞着，猛子不由得倒抽冷气。两人又伏在地上，见那沙娃打个手电，呼哧着移来。他将筐中的沙倾上沙堆，用手电乱照一气。

花球悄声说：“糟了，叫他发现了。”猛子说：“不要紧，他肯定在找金子。”话才落，那沙娃却叫：“不好了，有人偷沙！”猛子吃了一惊，怨花球：“你咋没把坑弄平？”

“抓贼呀。”几个沙娃边叫，边扑了过来。

猛子和花球索性起身，背了沙就跑。那些人边吼边追，疯石头鸟一样飞来。猛子捏着鼻孔，装出怪腔，叫：“再撵，老子放枪了。”说着，拣个石头，用力抛去。虽没打中人，那几人却驻足了，只是吼叫，不敢近前。

正跑着，听得花球叫：“糟了，袋子破了。”猛子正疑惑肩上份量咋越来越轻了。一摸，发觉袋中已无多少沙子。原来，方才匍匐时，沙石磨破了袋子。

“操他妈。”花球骂，“白挨了一回冻。”

次日晨，两人又去打模糊，见几个沙娃，正沿了那路寻找。听沙娃说，夜里，来个偷沙贼，偷了沙，却撒了一路。双福叫人沿路去寻，竟发现核桃大的一块金子。

猛子懊恼地望花球一眼，说：“妈的，连金子也成溜沟子了。”

日头爷升到了半空，丑陋的河床显现了出来。崖头上，双福叫人开始盖房子，他们挖了槽，灌了混凝土，看那样子，想扎根呢。别的掌柜沙娃，或挖地窝子，或塔帐篷，在白虎关凸现出许多古怪来。猛子觉得，这世界，真是古怪了许多。

花球懒洋洋提了金盆子。显然，他还在意那从袋中溜出的金核桃。猛子虽也懊悔，但知道，丢失的东西，肯定不是自己的。爹老向他灌这理儿，好些年了。

3

吃过午饭，爹叫猛子跟齐神婆去相亲。这些天，爹老忙这。猛子知道跟豆垛上的事有关。原以为有了那事，他会无脸见爹。哪知，脸只是烧了一下，就寂然成牛皮了。没办法，经的事多了，脸皮就厚了。

齐神婆说得唾星乱迸：“那丫头没说的。辫子有辫子，样子有样子。上炕能剪几剪子，下炕能炒几盘子。我的眼错不了。那丫头，配这娃子，配个过来过去呢。估计，彩礼也不重。人家不是那号黑心肠。”

“哟，亲家，有你哩。你放心，办成办不成，都亏不了你呀。”妈一脸感动。

“也就是你呀，亲家。”齐神婆撇撇嘴，“自打上回，会兰子到我家闹过后，我赌咒发誓，再也不保媒了。我好心好意，口焦舌燥，没功劳，也有苦劳吧？你娃子丫头一大堆了，倒怨起老娘来了。把老娘的肝花心肺都亏烂了。你说亲家，怪不惊惊的……大头打你，是大头的事，老娘又没在背后踢飞脚，又没有煽啥风，点啥火，你怨老娘干啥？还抱我的腿呢。亲家，你说气人不气人？我没给她个好话，用焦毛醋弹，把她撵出去了。真是的。我又不是过不去日子了。找我的人踏折门坎，谁还在乎那两个保媒钱呢？也就是乡里乡亲的，才穿个针引个线的。你说，亲家。”

“就是呀，亲家。人家是人家的事，你不管就别管他。我的事，可不能推拖。猛子那娃子，别看叽里冒跳，其实心憨着哩，不会耽搁人家姑娘。”

猛子在门外听了一阵，感到好笑。两人“亲家”了一大堆，不沾亲，不带故的，凭啥“亲家”？这神婆的“亲家”也太多了。倒是妈说他“憨”的话叫他感动，他响响地咳嗽几声，进了屋。

“快来。”妈说，“给你干妈敬个烟……给你问下了，是包家的姑娘。吃了饭，你捎上干妈去，看上就娶，看不上……看不上也