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事们嘲讽地戏称他是在纺织金丝网，他们的玩笑中含有蔑视。

贝格抬起头来。“博士先生，咖啡凉了！”艾娜嗔怪道，“您准是累了吧。”

贝格点点头。他正要去餐室时，听到屋前传来一阵刺耳的刹车声和关上车门的声响。大门的气窗里反射出车灯的光束。

“博士先生，有客？”艾娜脸上露出一丝高兴的神色。贝格耸耸肩。

“我没有邀请什么人。艾娜，您去瞧瞧是谁。我去吃果酱馅蛋卷。”

他刚坐下来吃了一口，艾娜带进来三位先生。他们身穿黑大衣和夜礼服，手里拿着黑礼帽，齐刷刷地向正在进餐的贝格博士鞠躬致意。

台申多夫——一个头发斑白的大高个，面孔棱角分明，表情严肃，左手小拇指上戴了只闪光的钻石戒指。

巴龙？封？博尔滕施特恩——一个60多岁、精神矍铄，风度翩翩、有贵族气派的男子，白发飘拂，眼神友善，显露出通晓世界的睿智。

巴尔诺夫斯基——一个中等身材、一团和气的胖子，肉鼓鼓的脸上忽闪着一对小眼睛，由于饮食过好，过于肥胖，患有轻度哮喘。

他站起来走近三位先生，显得不知所措，说道：“请宽衣，先生们。”客人们脱下黑大衣，把它们放在艾娜手臂上。

好像外面很冷似的，巴龙？封？博尔滕施特恩搓着手。“我们受圣艾玛努埃尔医院董事会的委托，特来与您联系。”

约瑟夫？台申多夫抬起他那双细长、瘦骨嶙峋的手，从指尖上面向贝格博士望去。“我们医院缺一名主任医师已有一段时间了，我们想改变这种状况，使本院能成立大型手术外科……”

“我知道，台申多夫先生。”贝格边说，边往玻璃杯里斟莱茵葡萄酒，吸顶灯光映照在磨光水晶玻璃杯中，闪射出斑斓色彩，“不过要成立大外科，需要的远不止是一个主任医师。”

“当然，”巴龙？封？博尔滕施特恩彬彬有礼地微笑着。“董事会已拨出资金，进行扩建工作。工程半年前就已开始，即将竣工。您将看见的是一家具有现代化设施的医院，工作人员业务熟练，技术设备齐全……”

“我？”贝格拖长声调问。

巴尔诺夫斯基没等主人邀请就呷了一口酒，说：“博士先生，让我们讲得明确些。我这个人喜欢直截了当，话多不一定说明问题。简而言之，我们来此是想聘请您这位希波克拉底奖章的获得者担任我院主任医师，您拥有该职务的全部权力，薪金可商议……”

“对不起，巴尔诺夫斯基先生，”巴龙？封？博尔滕施特恩吃惊地说，“我们还是先不谈庸俗的经济问题吧。”

“钱有什么庸俗！”卡雷尔？巴尔诺夫斯基坦率地看着贝格博士，“我是个家具商，博士先生。我自己有一个家具厂，有178名职工，我最关心的问题是：什么有利可图？”

“您实在扯得太远了，巴尔诺夫斯基先生，”这下，台申多夫也开了口，“我们来此是要向明天即将闻名于世的贝格博士说明，这主任医师的职位……”

贝格站了起来。台申多夫中断了讲话，他们目不转睛地看着他在房间里来回走动。

“我从没想过停止我个人的研究而去医院工作。”贝格立停下来，看到客人们都在注视着他，“如果不以过高的标准来衡量的话，我靠自己的诊所的收入生活得也不错。我可以静心从事研究，最主要的是，我有绝对的自由。先生们，请你们理解，我不能立即作出决定。对于你们的聘请，我先得仔细想想才行。请给我几天时间。”txt电子书分享平台

荣誉的十字架（3）

“当然当然。我们只是担心，从明天起会有其他人也来邀请。我们想捷足先登。”约瑟夫？台申多夫远远地把手伸向贝格博士，“如果您接受聘请，能否立即通知我们？”

“当然可以。事情来得那么突然，我真有点不知所措了。”贝格举起酒杯，“为我的研究成果，为荣誉，为你们的建议干杯！”

贝格送走了客人，进了工作室。他看了看安放在房间角落的落地座钟：深夜2点……

就在这时，在相隔2000米的维也纳市中心，加布莉勒？奥尔特正从编辑部的窗口眺望着夜深人静的街道，回忆她那惨死的母亲。

三天后，一辆美国大轿车来接贝格博士去参观医院。

这时将近11点。三天来一直在暗中守候的加布莉勒？奥尔特取出照相机，但她看到只有司机一个人下车，便又放下了相机。司机按了门铃