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“你们打算一开始让我干什么工作？”

他们点点头，对这个问题颇为欣赏。兰伯特和麦克奈特看看拉马尔。这问题由他来回答。

“我们有个类似两年见习期的安排，尽管我们并不那么称呼。我们将派你到全国各地参加税务讲习班，你受教育的过程还远未结束。今年冬天，你就要到华盛顿美国税法研究院学习两星期。我们一向对自己的专业技能引以为豪，所以培训对所有的人都是持续不断的。倘若你想攻读税务硕士学位，我们会负担费用。至于法律事务方面，头两年不会有太大的意思。你要做许多研究工作和一些令人厌烦的杂事。不过，薪水倒是很可观。”

“多少？”

拉马尔看着罗伊斯？麦克奈特。麦克奈特看着米奇说：“到孟菲斯后，我们再谈薪水和其他津贴。”

“我要了解个大概数目，不然我也许就不去孟菲斯了。”他笑了，虽然傲气，但不失诚意。这话真像是出自一个有三处工作可挑的人之口。

两位合伙人彼此笑笑，兰伯特先生先开口。“好吧。头一年基本工资８０，０００美元，外加奖金；第二年８５，０００，外加奖金。再给你一项低息抵押贷款买房子，给你两个城郊俱乐部的会员证。还给你一辆新拜尔车，颜色自然由你挑。”

他们注视着，等着看他笑歪嘴巴，乐开花。他竭力想忍住笑，可是办不到，不禁格格地笑出了声。

“真叫人难以相信。”他含含糊糊地说。在孟菲斯，８０，０００美元可相当于纽约的１２０，０００美元呢。那老兄是说拜尔车吗！他那辆舱盖式车篷的马自达已经跑了１００万英里，眼下得靠人工起动。他还得省吃俭用，以便重修起动器。

“还有一些福利待遇，我们想到孟菲斯再谈。”

忽然，他有股强烈的愿望想去孟菲斯看看。孟菲斯不就是在密西西比河畔吗？

他敛起笑容，恢复了镇静。一本正经地看着兰伯特说：“请谈谈贵公司的情况。”好像他已把钱啦、房子啦、拜尔车啦统统丢到了九霄云外。

“我们共有４１名律师，去年人均收入超过同类或规模更大的公司，包括全国每一家大型法律公司或事务所。我们只接纳有钱的主顾——大公司、银行和出大钱不心痛的富翁。我们开设了一种国际税务业务，既有趣又能赚钱。我们只与付得起大钱的人打交道。”

“要多长时间才能当上合伙人？”

“一般来说，１０年。这是苦干的１０年。我们的合伙人，每年赚５０万不算稀奇，多数人不到５０岁便退休了。你得付出自己的汗水，每周干８０小时，不过等你成了合伙人，你就发觉这很值得。”

陷阱（5）

拉马尔凑过身子，补充说：“并不是非得成为合伙人才能挣到六位数，我在公司干了七年，四年前工资就超过１０万了。”

米奇想了一下，估摸自己到３０岁时远不止挣１０万，也许近２０万吧。仅仅３０岁啊！

他们仔细打量着他，知道他在盘算什么。

“一家国际税法顾问公司在孟菲斯能干些什么呢？”米奇问道。

这问题又使他们笑容满面。兰伯特先生摘下老花眼镜，拿在手里摆弄着。“哦，这个问题问得好。１９４４年，本迪尼先生创办了这家公司。他原本是费城的一个税法律师，交上了一些南方阔主顾。他生性豪放，跑到孟菲斯扎了根，２５年里，他只雇用税法律师，公司办得兴旺发达。我们没有一个是孟菲斯人，但渐渐地都爱上了它。这是座非常宜人的南方古城。顺便提一下，本迪尼先生１９７０年去世了。”

“公司有多少合伙人？”

“在任的２０位。我们尽量保持一个合伙人对一个普通律师这样的比例。在我们这一行里，这比例算是高的了，但我们喜欢这样。这是我们又一个与众不同之处。”

“所有合伙人，到４５岁时，都成了腰缠几百万的富翁。”罗伊斯？麦克奈特说。

“全都这样？”

“是的，先生。我们并不保证这一点，不过倘若你来我们公司，卖命地干上１０年，当上合伙人，再干他１０年，到４５岁要是还成不了百万富翁，那你就真是２０年以来的第一个例外了。”

“这组数字真不简