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西尔维亚从没有一个人呆着的时候。她像个穿着彩衣的风笛手，不论走到哪里，都有一大群敬慕她的男男女女包围着她。

然而很快我就发现，她处在十分严密的护卫之下，给人以一种凶险的感觉。

第一个星期五那天，我碰巧到得比较早。当我无意间向窗外看去时，西尔维亚进入了我的视线。她正优雅活泼地沿街走来，进了这幢楼。我正欣赏这一景象时，却注意到除了通常的一群仰慕者之外，在她身后约100码之遥还跟着一个胸宽体阔的中年男人。我产生了一种阴森森的感觉，觉得他是在盯她的梢。自然啦，这可能只不过是我的想象，所以我没有提这件事。

在半小时的午餐休息时（我同意，这不太法国化），我们都在附近吃些夹心面包。西尔维亚到街上去买报纸。在我们就要开始下午的活动时，我看见她走了回来。我注意到在街上稍远的地方，同一个人很明显地在专注地盯着她。

现在我知道这不是我的想象，决定警告她。

下午的活动结束以后，当一部分人回我们称之为“希尔顿白蚁窝”的旅馆去时，我大着胆子问西尔维亚，她能不能和我一起去喝点什么，简短地谈一桩私事。

她挺友好地答应了，于是我们来到隔着两个门的一家小酒店。

当我两手各端着一杯白葡萄酒挤进狭窄的分隔间时，她微笑着说：“我说，怎么啦？”

“西尔维亚，我知道你今天晚上肯定有安排了，我尽量快点说。我不想使你……”我犹豫了一下，“不过我觉得有人在跟踪你。”

“我知道。”她毫不担忧地说。

“你知道？”

“向来都是这样。我父亲怕我会出什么事。”

“你是说那家伙是你的保镖？”

“可以说是吧。不过我宁愿把尼诺看做我危难时的救星。可爸爸并不是瞎疑心，我很遗憾地说他这样做是有道理的……”她的声音越来越低。

啊，天哪，我恐怕是惹麻烦了。突然我想起许多年前读到过她的母亲被绑架杀害的报道。那是条世界性的新闻。

“嘿，”我道歉地低声说道，“对不起我问了这个问题。咱们可以回组里去了。”

“干吗这么急？咱们把酒喝完，聊会儿天。你看NBA的篮球赛吗？”

“不常看。你知道，你要是个住院医生，就会利用所有的空闲时间睡觉。你为什么要问呢？”

“哦，法玛公司有自己的职业篮球队参加欧洲职业队联赛。每年我们吸收从NBA下来的球员。我原希望你也许会注意到底特律活塞队有没有哪个队员不那么冲了，可是还能在乙级联赛中打上几个赛季。”

“听我说，我去请教个行家。等我给我弟弟蔡兹写信的时候我问问他。他绝对是个球迷。”

“这是我到了非洲会想念的一件事。每当球员们在英国打球的时候，父亲就会飞过来，带我去看球。”

“在看球的间隙里你在英国干些什么？”

“母亲去世后我在那儿读了将近10年的书，我甚至在剑桥拿了医学博士学位。”

“啊哈，怪不得你有上层社会的口音呢。你的专业是什么？”

“我还没有拿定主意呢。不过很可能是小儿外科一类的，要看我的手灵不灵了——这一点我很快就会知道的。你呢？”

“一开始我也被手术刀所吸引，可是我现在真的相信几年之内手术刀就会过时了，会被各种基因技术所取代。我希望最终能搞基因技术。因此从非洲回来以后我可能去读分子生物学之类的博士。不过我很盼望这次去非洲的冒险。你也是吧？”

“呃，这话就我们两个之间说说，有时候我也不知道自己能不能应付得了。”

“别担心，你有这么多不利于你的条件，如果弗朗索瓦觉得你对付不了困难局面是不会选中你的。”

“希望如此。”她喃喃道，声音里仍带着一丝怀疑。

这时我第一次意识到，在她那无懈可击的外表之下，时而会有小小的疑虑之萤火闪现。知道她也是个凡人太好了。

在我们走出门的时候，我看见尼诺靠在停车记时器上，正在“看”报纸。

“对了，西尔维亚，他也跟我们去厄立特里亚吗？”

“感谢上帝，他不去。实际上，能真正独立生活对于我来说将是种全新的经历。”

“如果我这话能有什么作用的话，你可以告诉你父亲我会在那里保护你的。”

她好像