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ncyBaym）一直在研究，在日益依赖于社交媒介的时代，人们是如何创造人与人之间的联系的。16她写道，有七个概念有助于我们区分不同形式的社交媒介间的区别，以及社交媒介与面对面沟通方式的区别。

相互作用

相互作用指沟通工具所具备的促进群体之间、个体之间社会交往的能力。社交媒介不同于电视，在某种程度上也不同于广播，它能让我们回应谈话。社交媒介促进了相互作用的繁荣，带来了一些新的可能，即让人们之间保持联系，参与他人的生活。面对面沟通有点像某些形式的社交媒介，它是高度相互作用的。脸谱网和手机短信能让我们与身边的、远方的朋友和家人保持联系。还有许多企业使用脸谱网和其他社交联网工具来与客户保持沟通，收集客户方面的反馈意见。

瞬时结构

面对面沟通是瞬时发生的——你与朋友谈话，几乎在同时，他会反馈语言和非语言的信息。有些社交媒介则不具备这种便捷性。某装置的瞬时结构反映其发送和接收信息所花费的时间极短。面对面谈话、打电话和在线聊天都是实时发生的，是同步式沟通方式，每个参与方能同时扮演信息发送者和接收者的角色。我们使用电子邮件、发送短信或在朋友的脸谱网上发帖，通常会发生延迟现象，我们必须交替转化信息接收者和信息发送者的角色。这种相互作用就是非同步式沟通方式，但是，它们也经常可以做到像手机电话一样同步。你对短信的反馈速度有多快？更多地取决于你对短信发送人的反馈与联系的需求有多强烈。在工作场合，同事间发送和回复邮件的速度非常快捷，可以被看做是一种同步沟通方式。

同步式沟通媒介能让信息感觉更私人化，17即使与朋友不在一起，也能让你感觉到彼此之间的紧密联系。18与一些同步式社交媒介不同，非同步式沟通媒介则能允许你更策略地管理自我表达。你可以花大量时间斟酌词句，在给教授的邮件中解释你近期缺课的原因。如果你与恋人爆发了白热化的争吵，与其怒火中烧，夺门而出，不如写一封长长的邮件，详细阐述你抑郁的心情、感受以及对未来的思考，这是一件更有效的事情。当我们选择非同步式社交媒介时，对信息接收人的时间要求就相对宽松，但是等待回应的时间也就相应延长。

社交提示

我们在使用社交媒介时所面临的许多挑战都源于缺乏社交提示——即信息的言语特征和非言语特征，能提供更多沟通情境、沟通内容和社交参与方身份等相关信息。面对面沟通的社交提示通常包括面部表情、语音语调、眼神交流和手势。缺失具体细微的社交提示，单纯依靠社交媒介工具，可能会使人际关系面临挑战、产生误解。而有些沟通工具，如网络电话（Skype）、视频电话会议系统、面对面沟通工具，形式既丰富又多样，能提供一系列社交提示，而其他功能单一的社交工具，如电话，能提供的社交提示则较少。19

与功能单一的社交媒介工具相比，功能全面的设施能提供更多的社交提示。如果你给同在校园的朋友打手机，朋友接起电话后，你要说的第一句话是什么？你也许会说：“喂，你在哪儿呀？”这是许多功能单一的社交媒介面对的共同问题，即我们并不知道谈话对方的肢体状态如何。但是，我们在寻求这些信息，努力创造出一个能让人理解的情境来，从而使该工具看起来更丰富一些。在面对面谈话中，我们能很明确地知道朋友是否忙碌，是否正专注于某事，是否不方便说话。如果使用手机，我们就观察不到这些社交提示，除非我们明确地去问。

可重复性

面对面沟通很难重复出现，当然也并不是不可能。简而言之，要想再现沟通时的逐字逐句，非语言的沟通提示，以及某个特别互相作用过程中的思维感情，是非常困难的。你会发现，很难向母亲解释清楚你和男朋友最近冲突时的言语。社交媒介的可重复性是指沟通易在于录制和重新发送过往信息的环境下发生。我们发布网络博客，或在朋友的脸谱网页上发帖，这都是很容易被复制，并易于与他人分享的。我们不可能那么及时地撤回、改变我们自己发送出去的信息；因此，沟通的含义一直被保存下来。

储存

在许多沟通方式中，面对面交谈一旦发生，就永远过去了。社交媒介的存储能力能让信息以数据形式得以保存，并为他人所获取。脸谱网、推特和其他沟通工具能保存对话，并为信息设置一个永久的储存空间。你在朋友的脸谱网上的留言也会长时间保留，除非朋友删掉它。你向同事发送的言辞尖锐