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“明闻，怎么回事？”他的声音都有点凄厉了。

“接了旨不就知道了。”叶明闻也站起身，掸掸衣袍的下摆。

石中玉低着头，抿着嘴乐。她这个哥哥，要论起装腔作势，其实也挺行的。

一边的姜姨娘看到叶仲普惊慌，脸都白了。她不过是在后宅兴风做浪的女人，大是大非面前就含糊了。看到她的小家子气样，石中玉更加鄙视叶仲普的眼光。她的娘，一定是很有担当的大家闺秀，不然怎么会死守着一个天大秘密，到死也没有泄露呢。

叶仲普想拉住叶明闻问，可后者却迈步走了出去，他也只好紧跟在后面，心中忐忑不安。

接圣旨，不是谁都有资格的。今天叶家三老爷不在，只有叶仲普带着嫡子女，叶二老爷带着于氏，三房只有程氏，急急忙忙来到正院前，跪倒。除了石中玉兄妹，一家子都提着心，不知是福是祸，不过等圣旨宣完，除了叶仲普外，所有人都喜气洋洋。

“明闻真是孝顺。”于氏甚至掉了眼泪，“为大燕立了这么大的功，自己还是白身，不要任何赏赐，却给大嫂求来了诰命。虽然只是个五品宜人，可也是我们叶家莫大的荣耀，祖上都没有过的。”

“就是就是。”三婶娘程氏很势利的，她敏感地觉察出大房的嫡子行情看涨，立即表现得很亲热，不像平时不远不近地总吊着，“大嫂泉下有知，也会很高兴的。说来咱们叶家家大业大，底气却总有些不足，有这么个五品诰命镇着，才有世家大族的气派。而且明闻没做官，倒也不必搅和进朝政中，多好。”

“唉，咱们明玉是个有福的，有个追封诰命的娘，身价自然水涨船高，将来不知要嫁什么样的贵婿呢。”于氏牵着石中玉的手，“只是这丫头长大后很投我的缘，我都舍不得了。”

“二婶娘不必担心。”石中玉扬着一张笑脸，“当年我哥离家匆忙，我娘七期未到，照理丧仪不算完成。他心中内疚，觉得亏欠了母亲，可忠孝两难全，为了大燕，不得不忍痛离开。皇上恩典，体谅他一片孝心，圣旨中不是说了嘛，准许他重新为我娘操办丧事，风光风光多做几场法事呢。”

“是啊，明闻和明玉两个，要正经从重新操办大嫂丧仪的日子开始守孝三年呢。”程氏脑筋转得快，解释道，“按咱们大燕律，如果早就订了亲的，三年后就能成亲。如果没订亲，孝期哪能谈婚论嫁？这不就是说，明闻和明玉这三年内不会离开叶家，就连议亲也不可能的。”

于氏一听就明白了，不禁喜悦，但立即又耷拉下来眉毛，“三年后明玉都二十了，岂不成了老姑娘？”

石中玉笑笑，根本不介意。反正她是没打算嫁人的，但该享受的“性福”也不想错过，因此早订下了“赚大钱、养面首”的目标。再说了，大燕和中国古代不同，二十岁虽然是有点老了，但这时候嫁人的也不是没有，而且并不少。

“就咱明玉这样貌、这人品、这性格、这才学，还是首富之家的诰命夫人之女，别说二十岁，就算再在娘家多待个几年，求亲的人也得把门槛踏破了。明闻就更不用急了，咱大燕二十五、六才成亲的男人不是很多？如果要早有子嗣，过了年收个通房就是了。”

“哪有媳妇还没进门，就先生个庶子的？”于氏白了程氏一眼，但后面半句却也生生咽了下去。要知道，他们的大哥，叶家的家主可不就是这么做的吗？当年大嫂才进门不久，他出去做生意，回来后姜姨娘的肚子都老大的了。

说起来，他们这位大哥的私宅事真的做得很不地道，不过他做生意是把好手，连族老们也睁一眼、闭一眼了。但如今明闻给叶家挣了大脸，看以后谁还敢欺侮大房的正宗嫡支。

“明玉，走，到二婶娘那去，爷儿们们可能得忙活一阵，顾不上你，今天晚饭就在二婶娘那里吃。你喜欢吃什么，告诉二婶娘。”于氏拉着石中玉就走。

程氏几不可见的撇撇嘴，紧紧跟上，笑道，“不行，我也得凑凑热闹，谁不知道二嫂家的米都是放了仙草的，香得很。”

三个女人自顾自地离开，一边叶仲普可不好过。他心里恼得不行，却还得照应感谢宣旨的人，又张罗着开祠堂、拜祖宗、上香贡圣旨。接着，听闻这消息的叶氏宗族中有头有脸的都跑来恭喜，他要笑容满面、与有荣焉的招待亲朋，说无数的客气和谦虚的话。

折腾到晚上，他疲惫地回到姜姨娘那儿，这口恶气才放在脸上。三年，至少三年他不能再用婚事算计那两个兔崽子了。本来他也没打算用同样的招数，但他不做是