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「請允許我向您介紹呂西安·巴羅瓦先生。」杜·瓦利埃先生指著呂西安，向伯爵介紹，「我在軍隊服役時一位好朋友的兒子，他的父親為了法蘭西祖國獻出了自己的鮮血和生命。」

第5章 賓客

前一天從杜·瓦利埃先生的辦公室離開之後，呂西安花費了一晚上的時間來研究這位德·拉羅舍爾伯爵，他雖說囊中羞澀，可每一版新的《名人錄》發售之後，他總是在第一時間購買，同時他還有收集剪報的習慣，因此他並沒有費多少功夫，就找到了不少有關德·拉羅舍爾伯爵的信息。

與杜·瓦利埃夫人的娘家一樣，拉羅舍爾家族同樣是有幾個世紀歷史的名門望族，可杜·瓦利埃夫人的娘家已經衰落，然而德·拉羅舍爾伯爵的家族卻依舊頗為煊赫。

在路易十六統治時期，德·拉羅舍爾伯爵的曾祖父，是當時的御弟普羅旺斯伯爵的秘書官。1789年大革命爆發，波旁王朝頃刻傾覆，那位第九代德·拉羅舍爾伯爵也隨著御弟大人一路流亡，直到1810年在倫敦去世。

可命運就是如此變幻莫測，他將波旁王朝和舊貴族們打到泥土當中，將科西嘉來的炮兵上尉拿破崙·波拿巴抬舉到半神的地位；隨即他又一翻手掌，將半神打落神壇，又將那些被他無情拋棄的人從泥土當中扶起。

1814年，在七國聯軍刺刀的簇擁下，當年的那位普羅旺斯伯爵在流亡二十五年後重返巴黎，坐在了自己哥哥曾經坐過的王位上，成為了路易十八國王，而之前那位德·拉羅舍爾伯爵的兒子，第十代拉羅舍爾伯爵，也就此在復辟王朝官運亨通，在1827年甚至還坐上了內政大臣的位置。

舊貴族們竭力維持著舊時代的幻想，可時代的車輪滾滾向前，一切試圖將歷史的時鐘朝回撥動的嘗試終究是徒勞。復辟的波旁王朝，也不過僅僅支撐了十五年，就在1830年的七月革命當中轟然倒塌。

王室旁枝的奧爾良公爵路易·菲利普，在一團亂局當中火中取栗，建立了被稱作「七月王朝」的奧爾良王朝，也因此被舊貴族們視作篡位者。第十代德·拉羅舍爾伯爵作為舊貴族的一員，也與他的友人們一起歸隱，和政府斷絕來往，然而他的手腕卻比他的那些大理石腦袋的頑固同仁們強的多，他並不阻礙自己的兒子出仕。

路易·菲利普國王作為一個一貫的機會主義者，對於來自舊貴族一員的德·拉羅舍爾家族的示好，自然是樂見其成，於是在1831年，如今這位德·拉羅舍爾伯爵的父親，也就是第十一代德·拉羅舍爾伯爵，被路易·菲利普國王封為貴族院議員，此時他剛滿二十歲。在七月王朝餘下的日子裡，他一直聰明地扮演著官方反對派的角色，名義上還站在舊貴族那邊，可他對王朝的批評和攻擊卻基本上是隔靴搔癢，反倒讓奧爾良王朝得以藉此渲染他們的開明。

1848年的「歐洲革命年」，一貫善於變革政體的法蘭西民族，自然不會置身事外。在二月革命中，深陷政治經濟危機的奧爾良王朝，也步當年波旁王朝的後塵，被巴黎人民掃地出門。在那段被稱作「第二共和國」的混亂時光里，各方勢力你方唱罷我登場，政治爭鬥空前白熱化，而令人大跌眼鏡的是，當最後塵埃落定之時，最終走入杜伊勒里宮的勝利者，竟然是拿破崙皇帝的侄子，一貫被當作花花公子和小丑的路易·波拿巴，在巴黎聖母院，他接過了伯父的皇冠，成為了拿破崙三世皇帝，建立了法蘭西第二帝國。

對舊貴族們而言，波拿巴這個姓氏，可以稱得上是他們在流亡的那些日子裡受到的一切苦難的根源，他們永遠不會忘記對拿破崙皇帝的仇恨，也當然不會給他的侄子，一個義大利語比法語說的還好的冒險家有什麼好臉色。德·拉羅舍爾伯爵就此離開了政壇，僅僅作為社會名流擔任一些名譽上的委員會職務，在1857年，他的妻子為他生下了唯一的兒子路易。

1870年，在災難性的普法戰爭之後，波拿巴王朝就此告終，法蘭西第三共和國建立了。在第三共和國建立的初期，這個不穩定的共和國被認為不過是兩個王朝之間的過渡時期。為了實現復辟君主制的美夢，舊貴族們紛紛加入政治的角力場當中，其中也包括拉羅舍爾家族。

1877年，路易·德·拉羅舍爾剛剛從大學畢業，就進入政府部門任職，他有著響亮的姓氏，被保王黨當作是希望之星，而他的父親從奧爾良王朝以來，也建立了一個巨大的關係網，在雙方的保駕護航之下，他一路高升，如今已經是外交部的國務秘書了。

在1870年代的後期，君主制度在法蘭西的復辟，幾乎已