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这时，又听得台下也有一个苍老的声音哑然道：“原来如此。原来是正好路过，原来是无心停留。”

只见一个老人慢慢地除下头上遮蔽的斗笠，对张泰然、岳泉石等道：“事到如今，你们又何必再替我隐瞒？”

张泰然等已含泪跪下：“师伯！”

无酒惊呼：“岳风亭？！”

岳风亭惨然道：“无难大师、简道长别来无恙。二十年不见，酒兄居然还记得我这个早就不该活在世上之人。”

岳风亭对雪姨道：“姑娘，我赶路口渴，能不能借你竹篮中的瓷碗，舀一碗水喝？”

雪姨脸色煞白：“是你！原来是你！”

岳风亭道：“是我，我才是易容成年轻男子盗去剑谱的人。”

雪姨手中长剑落地，神情狂乱：“不可能，不可能。世间怎会有如此可笑之事，爱一个人，恨一个人，竟然始终认错他的真正面目。怎么会，怎么会，哈哈哈。”竟至凄厉长笑。

我看出这是失神病状，大惊：“雪姨！”我冲上前封住了她的穴道，令她昏厥。冰姨将她扶了下去。

岳风亭走上台来，道：“一切都是我指使，他们不过是奉命行事。所有罪孽，理应由我一人承担。

“铁佩是我找人打造，其实一共铸造了七块。我自己秘密留一块，他们六人各一块。我发现自己的铁佩丢失后，就将他们的铁佩也都收回，扔下华山深谷，以免留有后患。

“残荷听雨剑谱是我盗出。至于毒仙的毒药，有一年，毒仙上华山采药，不慎跌进深崖，被我救治。我当时不知是谁，否则也不会救她。后收到她书信，说道来日必当回报，我才知救的是毒仙。易容之物和毒药都是我后来向她要的，她当时有要事走不开，就让赌神龙输日夜兼程送来与我。

“我本来极看好司马，但是我也看出剑法的凶险，唯有泰山湛庐剑法可以缓解，所以秘密将剑谱交给张泰然，命他习练。

“张泰然武功一直没有大进，我将所有希望放在司马身上，为了逼他接任盟主不惜绝食。谁知，他实在让我失望。三年前，他更对我坦言曾为了音律暗入朱雀门，请我将他逐出六剑，从此隐居与世无争。

“盟主竟然入了朱雀门，六剑怎么禁得起再次沦为江湖笑柄。所以，两年前，我暗中召集张泰然、岳泉石、颜怒和方正云，告知张泰然练残荷听雨和司马入朱雀门实情，制订了系列清理门户的计划。”

简忧客叹道：“岳兄当年，若能听我和无难大师一声劝，也不至于如此一错再错。”

岳风亭怔怔道：“莫非是六剑命有此劫？他偏就路过，偏就停留，千里迢迢，不早不晚！”

无难亦叹道：“心中若有劫，难免此中难。世间定数，自有因果，其实皆为人力所为。”

岳风亭走到那棵胡杨树下，反复念道：“剑已枯，心已老。剑已枯，心已老。原来，只是一句玩笑，只是一句玩笑。”

他的声音，万分酸楚，读着读着，嘴角已有血迹渗出。

我轻呼：“毒仙的毒药。”

他已倒了下去。

众人正忙乱间，又听得张远墨惊呼：“爹！”

张泰然的嘴角也已经血迹斑然，本已中剑的伤口更是有黑血流出。

他紧握张远墨的手，对无难道：“此子生性纯良，求大师日后多加教诲，切莫像泰然一样误入歧途。”然后，对岳泉石、颜怒艰难道：“六剑从此只剩你二人，你们并未杀人，不要再有求死之心。一切自有泰然承担。”

说完，含笑撒手，随岳风亭而去。

天已完全暗了下来。有人点燃了火把。

人影憧憧，像一场戏的散场。

我默默走下剑枯台。

关于残荷听雨和六大剑派的故事终于落幕。故事中，所有人被命运安排，在各自寻找真相的路上跌跌撞撞，颠沛流离。穷此一生，无法触及真相的面目。

我知道我将要离开羌城了。

我想起石生的画。想起画中那个背影岑寂的少年。他似乎已经走了很长的路，似乎还有很长的路要走。

我想起那些倒在我面前的人，他们最后大都脸含笑意。

好像终于可以去他们想去的地方。

或许，死亡真的是件祥和美丽的事情，我宁愿相信这不是误会。

很多年以后，在一个偏僻的小酒馆里，我听到人们议论。

客人甲：残荷听雨无坚不摧，只见萧莲苦一剑刺出，司马空谷、