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、安徽、浙江等省，这些行商多集中在西门外珠江北岸也就是下西关一带设铺经营，今天荔湾区的十三行路即为其旧址。这些行商在对外通商中获利后，往往在下西关购地置产，同时，也有一些达官贵人在此安家落户，所以在清朝时候，下西关的人往往比上西关的人要富裕。

詹天佑家所在的十二甫在下西关的西南边上，是快到郊外的地方。广州有不少地名叫“甫”，有十八甫之多，说是有十八甫，其实只有十七甫，从第二甫到十八甫的地名至今还保存着，但偏偏不见第一甫，有意思的是，虽无第一甫，却有第一津，第一津也在下西关附近，因而广州民间有一句歇后语：“第一津——冇甫（谱）”，又有一句俗语：人好你话好，唔识花共草，行到第一津，完全冇晒甫（谱）。“甫”是什么意思呢？查查字典，可以发现有多种解释，既可以作通假字“父”，指年长的男子；还可以专门指对男子的美称，所以有些人的名字中就带“甫”字，唐朝著名诗人杜甫的名字就是这个意思；还可以为“圃”，指种植果木瓜菜的园地。清朝初年，特别是明朝时期，下西关一带多是城西菜地，因而有人推想，这个“甫”字可能与菜圃有关。至于广州地名中的“甫”，　有几种解释：有人认为是指“村庄”，比如现存地名中“甫”字与布、埔、圃、浦、步等字，都可能是古越语中“村”的译音，黄埔、东圃、江浦等地名都是指村庄；也有人认为是指“店铺”，明朝时期，西关一带有不少商业店铺，民间为了方便，将“铺”简化写成“甫”；另有人认为“铺”是明代的“商人自卫组织”，广州和佛山的商人为了防盗贼，成立了民间自卫组织——铺，“十八甫”就是源于广州西关商人成立的十八个商业自卫组织；更有一种看法认为“甫”是指“埠头”，西关带“甫”字号的地名，只从第二甫开始，而没有第一甫，却有第一津，津是指渡口，渡口必有“埠头”，所以也就没有必要再叫第一“埠”（甫）了。

关于芽菜巷之名说明这里曾经是市井平民居住之地，大凡富家大户、达官贵人居住的街道常常会有一个很高雅的名字，如宝华路、泮溪、豪贤路、丛桂路、丹桂里等。芽菜，广州人指的是豆芽菜，广州旧时的有些街巷是因为从事相同或相近职业的人聚居在一起而得名，如卖麻街、豆浆栏等。后来有人说詹天佑家门前的柳波涌，是“冠带水”，那里的风水注定住在该处的詹家必定会出达官贵人，其实，这都是詹天佑成名之后的附会之说。

詹家祖上从徽州婺源（今江西省婺源县）于清朝乾隆年间迁来广州，詹天佑的曾祖父詹万榜以太学生（大概相当于秀才）的身份到广东做茶叶（婺源是茶叶产地）生意，到了祖父詹世鸾的时候，为了子孙便于参加本地的科举考试，于嘉庆年间申请落籍南海县，到詹天佑这一辈，已是詹家在广州生活的第四代人。詹天佑的曾祖父和祖父都曾获得过最低层的功名，是通过参加婺源祖籍的县考获得的。当然，那种基层的文职虚衔如果不实际授职，并没有实际意义，詹家主要靠经营茶叶谋生，生活也还算得上富足。可到了詹天佑的父亲詹兴藩这一代，情况却是发生了很大的变化。首先是祖父詹世鸾娶有一妻三妾，生有十二男十女，詹世鸾去世后，家产分薄，其次是经过两次鸦片战争后，广州的社会经济发生了很大的变化，詹家传统的茶叶经营项目已经只有微利可图，詹氏后人枝叶散开，也不是人人都继承了祖业，再加上詹天佑的父亲詹兴藩是詹世鸾的三妾所生，在詹世鸾十二个儿子中排在第十一位，其身世地位可想而知。

再说詹天佑的父亲詹兴藩，生于清道光癸未年（公元1823年），这时，他的生父詹世鸾已经六十二岁，当詹世鸾七十八岁去世时，詹兴藩只有十七岁。虽出身低微，但他为人踏实，小时候读过几年私塾，略通文墨，没有考取过秀才之类的功名，成年后以代人写字、刻章谋生，租种着家门前不远处的几亩菜地，有时也从事一些诸如卖菜之类的小生意，后来詹天佑在他自己的简历中介绍其父亲为商人，指的就是这回事。受到家庭条件的限制，詹兴藩到了该成家的年龄还是没有成家，旧时习俗，条件好的家庭，男孩到了十五岁就可以娶妻生子，可詹兴藩一直到二十八岁的时候，才在亲友的帮助下，娶了一位来自广东肇庆的陈娇姑娘为妻，陈娇比詹兴藩小九岁，大龄娶妻，詹兴藩格外珍惜。彼此的尊重，给和谐的家庭带来了许多新的生机。生活虽是清贫，夫唱妇随，倒也其乐融融。

家在西关（二）

詹天佑是詹兴藩的长子，詹天佑前面有三个姐姐，二姐在二岁的世候夭折，詹天佑是詹兴藩和陈