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煮的象加了粉芡一般。粘粘的。洋芋也可以蒸了打糍粑。咬起来顽极了，再和上好的调料水，吃起来极香。

可惜的是外地人不知道，以为只在夏天几个月吃洋芋豆角，那是苦极了的生活，就很蔑视地称商州人为洋芋蛋。

牧护关为什么这么不为外人所知道，为外人轻视呢？因为公路不从这里过了。

国民党时期，突然改道张家坪，再经铁炉子，洪门河到麻街直到商州。牧护关这个古时的官道，一下子成了圈在原始森林中的一块地方。到了最后，连本地人也不知道有牧护关这个地名了。一听人说起牧护关，都听成了木头关。哈哈！木头关，那不过是一个产木头的地方，一块蛮荒之地，一块外人不想去，本地人也出不来的地方，一个说话走路跟外面人不太一样的地方。

其实牧护关是很可爱的地方。这时是原始森林。林海无头无尾，到那里都是一片翠绿，到那里也是一片凉爽。什么植物都有，什么木头都出。春天时绿树的嫩叶绿得耀眼。秋天的时候，红色的树叶红得烤人。松树最多，结松籽。核桃也多，多到伟大领袖曾经发一个指示：商洛每户种一升核桃。什么桃树杏树到处都是。本地人从不把这些果子当回事，叫野杏毛桃。果子人们赖得吃，果子落地了，拾它的核儿砸了去卖。

山上的动物也多。什么狼呀狐狸呀狗熊呀豹子呀全部都有。可惜的是当年修大寨田，整天炸石头，把狼们吓得不知那里去了。现在野猪最多，一个大母猪领一群小的，天天来糟害农民的庄稼。秋天的时候，要人天天拿一面铜锣，夜夜去敲着赶着，才能保住庄稼。因为这些野物是三级保护动物，不能朝死里打。

可爱的牧护关需要人开发。王顺山是森林公园了。可人们只知道从蓝田那边上山，不知道牧护关这一面景色更好，人更热情。于是这一片现在还是一块Chu女地。一条山里的清泉，水清得透心凉，三伏天也没有人敢喝，整天唱着谁也听不懂的情歌。也不知道它在念着那里的情郎。

这些人地方，最适合古代的隐士来居住。可现在是一个向外发展的时代，人们都想着往城市里走，朝热闹去。

牧护关的人也是一样，一代一代地朝着关中走。这里离西安太近了，一个多小进就在省城里。相反去县城的人反倒少些。

出去了的牧护关人，看到了外面的花花世界，眼热心跳。多少人就不想再回到穷山沟来了。这里的水土太浅，不适合他们的发展。

这里有出去嫁了外地人的姑娘，也有当了上门女婿的小伙，有做包工头的，也有做小工的。包工的是领人去陕北伐木，或是领人装车。当然也有做生意做官的。这些人中要数任忠杰一家玩得最好，钱赚得最多，人玩得最活，一家人也出息得骄人。这一切让乡亲们眼红嫉妒。

第四章　任忠杰和他的儿女们

老任家出人才。什么样的人才也出。

首先是他们家的人长得好。男的一律宽肩细腰。浓眉大眼，脸上有红似白，远远一看，以为是舞台上的公子哥们出下台来了。他们家干活，总有人来帮忙。不过帮的方式不一样。男的来了喜欢帮任家的姑娘，女的来了爱帮任家的小伙子。他们家不大的院子，平时总是很热闹，总有人去。人声不断，笑声不断。人们说这个地方很有人气。人脉很旺的。

首先聚集人气的是任忠杰。

这个农村的，没有上过一天学的老头子，不知什么时候在什么地方听来了许多的故事，而且记得又那么准确。每到冬天的下雪天，他就披一件羊皮大衣，戴一顶火烧头的帽子，坐在火堂前，给那些因为冬夜睡不着的老头子们讲这些离奇的故事。他的讲解激发了大家的兴致，于是有人问了，有人惊奇了，有人抢着讲他们所知道的和任忠杰的故事差不多的故事。

一个小小的火堂，挤实了也只能坐六七个人。可些人不嫌挤，大家围坐在一起，任火光照在脸上，嘴里吱吱地抽着旱烟，任烟雾从长了长毛鼻孔中喷出，而大家脸上的表情，全是沉浸在故事中烟雾中的陶醉样子。一只大瓷缸子放在火堆中间，正在熬着糊叶茶，发出一阵又苦又香的气味。一壶熬好了，任忠杰就再取几个小一点的缸子，一人倒一点喝。年轻的，职位辈份低的人不敢要的。他们双手推开送到了眼前的缸子，说自己本来就喝的玉米糊糊，怕的是饿不到时候，怕的是肚子里闹得厉害，那里还敢端了茶缸子喝这么浓的茶水呢。

喝菜的只有任忠杰，村里的支书，和对的龙家的两位老者。一般人有事，得拿了礼物去村长支书家，正儿八经地谈事情。可任