第14部分(第1/4 页)

。那是他惟一拥有过的家啊！

他喉咙作痛，目不转睛地盯着光圈站朝远处滑去，越来越快，越来越快，终于消失在凹凸不平的地平线上。简诺特也缩成一个黑点，迷失在闪耀的群星之中。即使采用索森设计的发动机，到达科多伯西也需要四个月。飞船成了又一所监狱，比简诺特还要狭窄。

一路平安无事，发动机保持着恒定的推动力。他负责发动机运转正常、没事的时候，他就打开电脑里的指导程序，想像着到了太阳那边自己该做的事情。

虽然推进器的推力还不及地球引力的一半，但已经让他疲惫难受了，在简诺特体育馆的跑道上，他曾经把自行车开到2或3档而没有什么不适，可那每次只能持续一小时左右。他开始怀疑起自己难以忍受地球的引力了。

光圈站还好吗？杰生·科万逃出外星人的圈套了吗？那个可怕的太空物体又出现了吗？太阳那边科万人，陈氏家庭和圣族人还在打仗吗？他没有听到任何消息，但他知道，飞船与太阳指挥部之间一定有激光联络。玛苏达、还有一位名叫列娜·拉迪诺的寡言少语的金发少女和他在发动机房轮流看守。下班之后，他们睡在一间屋子。

他们从不谈论奥拉夫·索森主管的科万技术部，从不谈论太阳那边的人，只谈论发动机房里的事情。

飞船显得格外空荡。其他所有撤退的群众，包括绝大多数卡本的手下，正处在生命刹的药效之下。做事的船员不过三十来人，他们忙于工作，而且大都躲着他。即使在一起吃饭的时候，也几乎没有人说话。他们都有太阳标记。没有太阳标记，他什么都不是。

只有基恩·卡本不这样看。飞行的第二天，卡本就在导弹发射舱跟他打招呼，他们一起吃了饭。卡本闷闷不乐地说在船上他无事可做，而且没有朋友。布鲁恩让他带了些宝贝葡萄酒和水果上船，他请奎恩分享这些东西，于是他们吃饭经常坐在一起。

奎恩越来越替他难过了。清醒的时候，他可怜兮兮地一言不发：可一喝酒他内心所受的折磨就要显露出来。他曾不止一次用发抖的双手紧抓住奎恩，深陷的眼睛近乎在哀求。

“不要骗我，他到底怎么样了？”

奎恩不知怎么回答。

“我可怜的雷纳德，”他嘶哑的声音颤抖着。“他还活着，对不对？他是勇敢的大使，住在光圈友好的外星人中间？”

奎恩只好掉过头去。

“不是叛徒！”卡本一把抓住他的胳膊。“告诉我，我孩子到底是怎么回事？”

“没法知道啊。”奎恩努力想安慰他。“除非我们得到事情的真相——杰生不会说出事情的真相。”

到达中转站之前，卡本已经完全绝望了。布鲁恩想在船上给他找点活干，可他什么都不想做。酒喝干了，他要求服用生命刹，医生说他不宜服用他就大吵大闹，还缠着布鲁恩求情，医生们只好给他注射了少量生命刹。他躺倒在医务室，奎恩坐在他旁边。

“一路平安，孩子——”他颤抖着紧紧握住奎恩的手。“要是我醒不过来——”他没能醒过来。中午日分，医生报告说他身体的主要机能已经停止，布鲁恩吩咐医生们想办法挽救他，但为时已晚。

到达中转站的那一天，布鲁恩把全体船员叫到处理舱，为两个人开了葬礼。

尼古拉斯·陈，就是那位监察技术人员，也死在了生命刹的药力之下，奎恩没有听见任何正式的解释，但人们都说他给自己注射了过量的生命刹，属于自杀，也许是因为回到太阳那边他会有很多麻烦的原因。

布鲁恩念读了措辞正规的悼文，盛赞陈和卡本船长为科万大厦和神圣的太阳帝国光荣捐躯。布鲁恩简短的官腔在奎恩听来显得十分生硬冷淡。他突然为卡本产生了一种深深的悲哀，心里交织着强烈的失落感和恐惧感。陈和卡本虽然有完全不同的背景，但都是光圈黑暗无知世界的牺牲品！葬礼又让他想起了仍然威胁着简诺特的种种灾难。

仪式结束之后，布鲁恩把他叫到一边。

“卡本是你的朋友。”她握住他的手，像在安慰他一样。

奎恩很少看见她和心碎的卡本呆在一块，所以她话语中流露出的情感颇让他吃惊。“你已经尽力了。”

“谈不上。他没多大用处了。”她声音里忽然多了一丝恨恨的调子。“他已经给榨干了。”

他没有吱声，不明白她话中的意思。

“他的生命，还有他儿子的生命，被一个漠不关心的公司榨干了。”她准备转身离去。