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「我送您去門廳吧，將軍。」他同樣站起身來。

德·於澤斯公爵夫人沒有反對，呂西安的意思很明顯是要和將軍私下談話，她作為一個殷勤的女主人，自然會體諒客人的需求。而阿爾方斯和德·拉羅舍爾伯爵都顯得很驚訝，他們看向呂西安的眼神里充滿了疑問。

呂西安朝他們眨眨眼，表示他知道自己在做什麼，「我們走吧，將軍閣下。」

布朗熱將軍嘴裡咕噥了一句什麼，但並沒有表示反對，他在前，呂西安在後，兩個人一道走出餐廳。

他們站在門口的台階上，等待布朗熱將軍的馬夫將馬車準備好，如今已經過了晚上十點，周圍的空氣也逐漸冷卻了下來，不再熱的那麼難熬了。

「您有什麼話要對我說嗎？」將軍被清爽的風一吹，似乎也清醒了不少，他重新戴上了平日裡的那副面具，看向呂西安的眼神里也帶上了一絲防備。

呂西安有些失望，他本以為自己能夠抓住將軍放鬆的短暫時機，但箭在弦上，已經不得不發了，「您剛才說如果我需要什麼幫助的話，可以來找您……您說的是認真的吧？」

布朗熱將軍整理了一下自己軍裝的領子，「您想要做什麼呢？」

「當您剛剛就任陸軍部長的時候，曾經對軍工產業巨頭們出售武器的價格表示不滿，還提出要建立軍隊自己的兵工廠，以平抑武器的採購價格。」

「是的，我是這麼說過，我也是這樣做的。」

「當然如此，您在努瓦永建立了一座龐大的兵工廠，投入了數百萬法郎的巨資，然而遺憾的是這家工廠去年卻遭受了史無前例的虧損。」

「這不是我的錯，」將軍立即反駁道，「那家工廠只要經營得當，每年都能帶來巨額的利潤，虧損的唯一原因就是像癌症一樣在軍隊裡四處蔓延的官僚主義！監管者人浮於事，工人肆意浪費原料，再加上那些軍需部門的頭腦從軍事訂單當中吃的滿嘴流油，他們收著私營兵工廠的巨額津貼，自然會幫著這些軍工巨頭把我的國營兵工廠攪黃了。」

「當然這不是您的錯。」呂西安立即說道，「這是一次偉大的實驗，遺憾的是這實驗失敗了——我聽說政府已經決定將這座兵工廠出售給私人所有者了。」

「這事情您是怎麼知道的？」

「在聚會上偶爾聽到了一些傳言，您知道的，在社交場合什麼信息都聽得到。」呂西安之前去參加賽馬會和花園派對，花費整個下午的時間聽那些無聊的社交新聞，不就是為了從灰燼當中得到這些有價值的東西嗎？

「軍隊漏的和篩子一樣，」將軍輕蔑地說道，「您說的對，在這個城市裡毫無秘密可言，我們的一切事情，德國人都了如指掌，他們甚至都不需要掏錢，只需要去沙龍里坐坐就好了。」

「所以這個消息屬實了？」呂西安追問道。

將軍有些不情願地點了點頭，「恐怕的確如此。」他突然反應了過來，用目光從頭到腳地掃視了一遍呂西安，「您不會是想要買下它吧？」

「什麼也瞞不過您。」呂西安承認。

「可您有那麼多錢嗎？那片土地，廠房，還有機器設備……都是最好的設備，才用了一年多的時間！陸軍在那座工廠里的投資加在一起足有三百萬法郎。我知道您應當已經有不少的積蓄了，但您能拿出三百萬法郎的款項嗎？更不用說如果最後陸軍部決定拍賣那座工廠，價格可能還會更高。」

「這取決於您怎麼計算了，在我看來，那座工廠可值不了那麼多。」呂西安湊到將軍耳邊，「您剛才說到土地和廠房，可如果我沒有記錯的話，這片土地政府只提供了九十九年的使用權，而沒有提供所有權，沒錯吧？無論誰買下了這座工廠，這片土地都只能用來經營工業，而不能拿來出售，因此它的價格肯定就不能按照當地土地的價格來計算，您說是不是？」

「話是這麼說，可是……」

「還有您剛才提到的機器設備，的確，政府買下它們的時候，這些設備的價格可不便宜，但它們已經被使用了一年多，換而言之，這些設備磨損了，有了折舊。」

「僅僅使用了一年而已，基本還是全新的。」將軍抗議道。

「但那座工廠位於瓦茲河旁邊，想必那裡的環境比較濕潤，對不對？如果把這一點考慮進去，那麼機器折舊的速率可能並不像陸軍部之前預料的那樣樂觀……我相信只要對摺舊率進行一點小小的調節，最後的估值肯定會大不相同的。」

「那麼在您看來，努瓦永兵工廠的出售價格定在什麼水平