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「還有那個權力下放的政策，要把中央政府的權力下放到地方政府去，根本不考慮他們有沒有承擔的能力！這下倒好，我們本來只需要和巴黎的一些關鍵人物搞好關係，現在還得去聯絡那些地方議員——人人都知道地方議會裡充斥的都是找事精和小丑，為了做生意我們還要和那些人打交道，真是世風日下！」

那張紙在人群當中轉了一圈，每落到一個人手中引起的不是長吁短嘆，就是難聽的詛咒。在過了漫長的一段時間之後，名單終於被傳遞到了呂西安手裡，他在上面尋找著自己想要的信息，但是卻沒有找到：陸軍部長的人選還沒有發布。

阿爾方斯湊到呂西安的身邊，和他一起看著紙上的內容，「上一屆內閣的外交部長埃米勒·弗盧朗留任了，看來戈布萊總理的外交政策會得以延續。」

呂西安看完了紙上的內容，將它傳給下一個人，「弗盧朗和布朗熱將軍的矛盾已經公開化了，他留任也就意味著布朗熱將軍別無選擇，只能去克萊蒙費朗當他的軍團司令。」

「對於布朗熱將軍這種危險的刺頭，內閣總理一般有兩種處理方式：其一是把他丟的遠遠的，最好派駐到殖民地去，畢竟記者不會跟著他去阿爾及利亞或是印度支；其二就是和他熱情的擁抱，然後用力把他悶死在自己的懷裡。」阿爾方斯打了個哈欠，「第一種是大多數人會選的方法，畢竟第二種是有風險的——可能被咬上一口，就像戈布萊總理那樣。」

呂西安有些遺憾，他原本還希望布朗熱將軍或許有機會被新總理重新請進內閣，這樣他收購努瓦永兵工廠的計劃就會順利的多。

阿爾方斯看出了呂西安的想法，「不過即便他不能留任陸軍部長也沒什麼關係，至少德·索朗維爾將軍是沒機會上位了。」這位將軍之前在羅馬尼亞的業餘消遣，登上了巴黎所有報紙的頭條，甚至戈布萊總理的辭職消息都被擠到了第二版，巴黎的各家報館瘋狂地給羅馬尼亞首都布加勒斯特拍電報，讓當地的記者將當時的報紙內容發回巴黎來，「您已經做好了交易當中您自己負責的部分，現在該布朗熱將軍實現自己的諾言了。」

「等到今晚陸軍部長的人選公布之後，我會給他發一封信，提醒他一下這點。」

「理應如此，」阿爾方斯贊同道，「政治家們總是忘記自己的承諾，他們把別人欠自己的人情一筆筆記得一清二楚，卻總是把自己欠別人的情忘的一乾二淨。他們就像是小學生，需要經常被提醒一下。」

呂西安點了點頭，他在心裡思考著阿爾方斯的這句話是否別有深意。

「您父親和他的朋友們似乎都對內閣名單很不滿啊？」他改變了談話的主題，「新內閣會給他們造成很大的影響嗎？」

「倒也沒那麼嚴重，只是換了個總理罷了。」阿爾方斯承認，「但越有錢的人越斤斤計較，如果他們原來能賺百分之十五的利潤，現在只能賺百分之十四了，那麼他們的抱怨和不滿會讓人覺得他們似乎就要破產了一樣。」

「或許你們應當自己組織起一屆政府才對，這樣你們就可以按照自己的心意選擇閣員了。」呂西安開玩笑道。

「或許有一天我們會的，」阿爾方斯眯起眼睛，「到時候我會給您留一個位置的，您想做哪個部門的部長？只要說一聲就行。」

呂西安毫不懷疑，這樣的一個內閣的所有成員，都會是這些幕後操盤的大亨的傀儡。

客廳的房門又被推開了，剛才的那個秘書手裡又拿著另外一張紙，「這是餘下的內閣成員名單。」他又走到呂西安身旁，「有一封布朗熱將軍給您的快信。」

呂西安接過信封，但並沒有急著拆開，他看著老伊倫伯格先生從上到下掃視了一遍那份新的名單，「陸軍部長的人選是泰奧菲爾·阿德里安·費倫將軍。」

「您知道這個人嗎？」呂西安轉向阿爾方斯，「我沒聽說過他的名字。」

「我似乎聽到過這個名字，但是我不太記得了。」阿爾方斯回答道，「不過我們可以查查看。」

他帶著呂西安走到客廳的一角，那裡擺放著一個小書架，他從上面拿下了一本今年度的《名人錄》。

「泰奧菲爾·費倫，f開頭。」他翻動著書頁，「費蘭特，費里，弗里斯蘭，啊，找到了，泰奧多爾·阿德里安·費倫，1830年出生，陸軍少將，現任第十三步兵師的師長。」

「一個陸軍少將做陸軍部長？」

「總理可以任命任何他願意的軍官做陸軍部長，」阿爾方斯合上了書，「這樣一個毫無根基，軍銜也不算