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「如果您難以接受的話,我倒是可以給您……兩萬法郎吧,」親王的派頭比起談話開始時更加高傲了,他身上那副天潢貴胄的威風徹底抖了出來,令呂西安都有些喘不過氣來,「作為給您的辛苦費。」
這樣的條件與其說是恩惠,不如說是羞辱,呂西安理智的堤壩瞬間崩潰,他的拳頭握緊,就要發作,恰在這時,德·拉羅舍爾伯爵抓住了他的胳膊,用力按了下去,讓他幾乎因為疼痛而叫出聲來。
這一下子讓他恢復了一點理智,他依舊惡狠狠地瞪著親王,但終究抑制住了開口的衝動。
「您的被保護人要發瘋啦。」親王朝德·拉羅舍爾伯爵說道,「您該給他講講道理才對,我的天,他是不是有普羅旺斯的血統?竟然這麼容易衝動。」
「據我所知沒有。」德·拉羅舍爾伯爵擋在呂西安的面前,讓呂西安的目光不至於和親王相碰,「我能提出一個折中的辦法嗎?」
「您當然可以提。」親王將抽了一半的雪茄放下,又拿起裝著白蘭地酒的杯子,「但您的這個所謂的折中建議最好真的是在中間,而不是過於的偏向某一邊。」
「我的建議是這樁合同依舊正常履行,但是由貴國政府來代替馬赫迪人支付尾款。」德·拉羅舍爾伯爵說道,「等到這批軍火生產完之後,就由貴國來接收。這樣貴國只花了一半的錢,就拿到了這批軍火,而男爵先生這邊也有的可賺,你們雙方都是贏家。」
「唯一的輸家就是馬赫迪分子。」親王吹了一聲口哨,「這倒是很解氣,可我們要一堆法國生產的槍炮有什麼用?我不是說貴國的武器不精良的意思,但英國陸軍的士兵總不能手裡拿著法國的步槍吧?」
「槍炮這種東西總是有用的,如果貴國不想要的話,就把它們用來援助盟友,或者拿去給敵人製造麻煩。無論如何,它們都不至於被扔在倉庫里無人問津。」
親王的眉梢朝上翹了起來,他用手指輕輕捻著自己的鬍子尖,想來是在考慮伯爵的提議。
過了半分鐘的時間,他輕輕點了點頭,「好吧,那麼英國政府會買下這批軍火,同樣在今年年底交貨,到時候付尾款——二百七十萬法郎。」
「您算錯了吧。」呂西安將自己的頭從伯爵的肩膀上方探出來,「合同上的總金額是五百一十萬法郎,尾款應當是三百一十萬法郎才對。」
「那是您賣給馬赫迪分子的價錢,我只出這麼多,您用不著和我辯論什麼,我知道這個價格您還有的賺,而且絕對比您賣給貴國的陸軍部賺的多。」親王的語氣里絲毫沒有通融的餘地,「我給您這個價格純粹是出於善意,您在決定之前還是好好考慮一下,別急著推開一位王族的友誼之手——因為我們的手絕不會伸出第二次。」
呂西安感到德·拉羅舍爾伯爵的手搭在了自己的肩膀上,那既可以看作是一種提醒,也可以理解為是一種壓力。
呂西安極不情願地點了點頭,「那您得把我和埃及人簽的那份合同還給我。」他的聲音苦澀,好像他剛剛吞下去了一杯河豚魚的膽汁。
「這沒問題。」親王滿意地拍了拍手,一個衣著整齊的僕人立即不知道從哪裡冒了出來,「請您把那份文件拿來,然後再叫些新的姑娘來……二位要不要加入我們?」
「我們不打擾您的雅興了。」呂西安還沒說話,德·拉羅舍爾伯爵已經搶先一步做出了回答,「祝您度過一個愉快的夜晚。」
「我在巴黎的夜晚總是過得很愉快的。」親王嘿嘿地笑了起來,臉上的褶子都展開了。
那個僕人手捧著一個托盤迴來了,托盤上放著一個藍色的信封,在他身後跟著一排姑娘,每一個都只穿著一件絲綢製成的浴袍,只要一沾水就變得和玻璃一樣透明了。
親王拿起信封,將它塞進了呂西安的手裡,「我明天派人去和您簽新的合同,至於這份舊的合同嘛,您最好還是回家就把它燒了。」
他轉向那幾個新來的姑娘,「親愛的女士們,你們還在等什麼呢?我們一起去水裡涼快一下吧!」
親王跳進水池,像一顆炮彈一樣激起巨大的水花,澆了呂西安和伯爵一頭噴泉水。
呂西安擦了擦臉上的水珠,將手裡的信封捏成了一團,在這一刻,他無比希望親王會步上這庭院前任主人的後塵,最好能今晚就犯馬上風。
第75章 爭吵與自責
呂西安疲倦地靠在馬車的靠墊上,他用手指輕輕按著自己的一邊太陽穴。自從兩個人重新登上伯爵的馬車,他就一直保持著這個姿勢,之後許久,他都