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「這麼高？」呂西安用指尖在玻璃上颳了一下，「有海外銀行的份嗎？」

「這次沒有。」阿爾方斯搖頭，「所有的大銀行都已經把這個蛋糕瓜分完成了，沒人願意吐出來自己的份額；再說，海外銀行的資金都被占用著，也擠不出太多錢來。」

「好吧。」呂西安垂下眼皮，讓自己看上去有些失落。對於這個結果他一點也不感到意外，但這一點可沒必要讓阿爾方斯知道。

「下一次有機會的時候我會注意照顧海外銀行的，」他感到自己的手被阿爾方斯在黑暗中握住了，「我也是海外銀行的大股東，自然會為它考慮的。」

呂西安輕輕點點頭，目前這樣的一個承諾就足夠讓人滿意了。

馬車穿過冬宮廣場，展現在客人們面前的是整塊花崗岩製成的亞歷山大紀念柱，這座紀念碑是為了紀念一八一二年法俄戰爭勝利而建造的，有趣的是七十五年之後，紀念柱上的天使銅像俯瞰著的法國人，已經搖身一變成了俄羅斯的朋友。

他們在鋪著紅地毯的主入口前下車，踏上了那座著名的「約旦樓梯」。這座白色大理石的樓梯，如今成了一條光彩照人的長河，鑽石，珍珠和勳章的反光猶如粼粼的波光，在樓梯兩旁的鏡子之間迴蕩著，那些太太和小姐們都穿著絲綢和薄紗製成的衣服，雖然是寒冬，但這座宮殿裡卻比熱帶還要暖和。

這些奪目的光線令呂西安眼花繚亂，而人群的腳步聲和他們談笑的聲音，幾乎要把他的耳朵震聾，當他要和阿爾方斯說話的時候，也不得不靠到對方的耳邊大聲呼喊，否則可是什麼也聽不到的。

客人們被帶入了長長的元帥大廳，他們在這裡等待沙皇陛下的駕臨。

呂西安和阿爾方斯走到一扇窗子的前面，他們對面的牆壁上是蘇沃洛夫元帥的畫像。大廳里已經聚集了不少人，女士們被頭頂的鮮花和身上的寶石襯托著，一個個都容光煥發，露出甜美的微笑；而男士們則盡力擺出一副莊重的樣子，文官和商人們穿著黑色的禮服，配著白色的領帶和馬甲，像是一群沒來得及飛往南方過冬的燕子；而武官們反倒穿著花花綠綠的軍服，身上別滿了各式各樣的勛略，如同一群開屏的孔雀，在大廳里趾高氣揚地踱著步子。

「真有風度，是不是？」阿爾方斯此時終於可以小聲和呂西安說話了，「來自兩個國家的精華人物聚集在這裡，就像是兩杯啤酒上的泡沫都被刮到了一個碗裡。」

「這些招待會和晚宴都是一個樣子。」呂西安掃視著大廳里的人群，比起和這些裝腔作勢的傢伙虛與委蛇一個晚上，他寧可回房間裡早些休息。

「晚上好，先生們。」阿列克謝挽著萊蒙托娃小姐的胳膊，走到呂西安和阿爾方斯面前。

「晚上好，羅斯托夫伯爵，還有萊蒙托娃小姐。」阿爾方斯明顯並不怎麼喜歡阿列克謝，兩個人只是不痛不癢的應酬了幾句。

而萊蒙托娃小姐則順勢走到了呂西安的身邊，呂西安注意到，她穿著一身金色的絲綢長裙，裙子的拖尾上掛著無數的花邊和飾帶，猶如彗星身後拖著的長長彗尾。

萊蒙托娃小姐順著呂西安的目光看去，當她看到呂西安所注視的地方，不禁「撲哧」一聲笑了出來。

「有些誇張，是不是？」她用手扯了扯自己的裙子，「就像是在自己身後拖了一個花壇一樣。」她將脖子擰了回來，呂西安注意到那白皙的脖頸上掛著的一串鑽石項鍊，那些鑽石都有榛子般大小，但從工藝來看都早已經是過去的風格了，而且其光澤也不復當年了。

」這是媽媽家傳的珠寶，她的那些嫁妝被折騰了這麼些年，也就剩下這些了。」她又動了動耳朵，給呂西安展示耳垂上掛著的那一對紅寶石的耳環，「這些鑽石恐怕還是葉卡捷琳娜大帝在位的時候打磨的……沒辦法，這身衣服已經把爸爸從交易所花的錢用掉了一大半，我們可實在沒錢買新的珠寶了。」

「小姐今晚很美，」呂西安稱讚道，「這屋裡所有的男士的目光都會被您吸引的。」

「那倒也不必，我母親只需要我吸引一個人的目光就夠了。」她朝著對面的一扇窗戶的方向擠了擠眼睛。

在那扇窗戶前面，一個穿著白色騎兵軍服的英俊青年，正在和他的朋友們談笑著，他一隻手插在褲兜里，另一隻手時不時地捏一捏自己鬍髭的尖端。

「您有一位心上人？還是一位未婚夫？」呂西安問道，「您怎麼從來沒提過。」

「只是我母親一廂情願而已。」萊蒙托娃小姐搖了搖頭，她看上去並不在乎，但她眼角的抽動